一時間也嚇得僵在席中，當見到麵前那被徐度一刀斬落、深深嵌在桌案中的刀刃時，臉色更是蒼白沒有血色，口中顫聲道：“使君息怒、使君……請聽下官細辯，絕無加害使君之心！”
“我倒想聽一聽，你還有什麼狡辯之言！”
徐度兩眼仍怒視著蔡景曆，口中忿忿說道。
見徐度不再有更加過激的舉動，而是選擇聽他辯解，蔡景曆才稍稍鬆了一口氣，然後才整理了一下思路，繼續開口說道：“某雖未精學術，亦知江東自非天外飛土，曾是秦漢故邑。晉世失德、五胡猖獗，遂有退守江東、求安一方之故事。
前賢兵家有論，山河之固，在德不在險。概若晉世有德，天下未分，使君所謂天塹，不過庭中曲水而已，豈可以此而劃分南北！後晉以來，國中凡有誌力之士，無不以收複江北、克定中原為己任。縱然先主崛起危難、舉步維艱，仍不肯輕棄淮南之土，絕無劃江裹足之想！”
“前代英雄，過江宣威拓地、弘我江東國運，今爾卻教我引寇南來，豈可混為一說！”
徐度聽到蔡景曆這一番狡辯，當即便又瞪眼怒喝道。
“誠如使君所言，事情不可混為一說。然一江不足以斷定南北，事亦確然。若江東有道，則搖櫓擊楫、誓欲北伐。若北朝雄壯，則同樣也要揮鞭飲馬、直擊江淮。無論何者，俱難憑恃山河之險而永安一方！”
蔡景曆一邊說著一邊密切關注著徐度的神情，見其麵露若有所思，於是便又說道：“今使君坐鎮京口，可謂獨當江防之重。國人雖仍皆有苟安之心，但今唐國勢大、江防危在旦夕，誰又肯為使君捐身效力？使君又能憑何固守江防不失？若此二者，使君皆能從容應答，則某今日妄進邪論，雖死無悔！”
徐度聽到蔡景曆這一番反問，眉頭便也緊皺起來，雖然不複之前的暴躁，但仍沉聲說道：“任你舌綻蓮花，江東百姓因據大江而得保安寧總是事實。前者虜賊侯景南來寇掠江東，至今士民思來猶有餘悸，我若為一己之私便引唐人南來，豈不為百姓痛罵！”
蔡景曆也聽出來徐度心內終究還是有著不小的道德包袱，不願擔負這一罵名，於是便又歎息道：“徐公有此節義之想，當真江東百姓之福。然今唐軍又豈可比於侯景亂部啊？
唐皇仁恕，事跡不隻一樁，當年江陵之陷落，本應是慘絕人寰之大禍，然江陵士民受害實小。士得遇關中，梁氏餘孽竟居宰執，民安居荊襄，戶授良田、和樂安寧。今下遊所服之絹帛、所食之穀米，竟皆荊襄亡國之餘所出，理當何論？今若舟戈往問，荊襄士民肯否歸我陳氏？”
徐度聽到這話，嘴角微微一咧，想笑卻又覺得不妥，最終還是忍耐下來。江東百姓跟荊襄百姓相比，誰生活的更加愜意，哪怕是他也不好違心扭曲事實作答，畢竟他家營生大部分都是仰仗與上遊商貿獲利。但就在如今的三吳之地，卻是民不聊生、騷亂頻起。
從這個角度而言，江東維持現狀，未必就比得上讓唐國來進行管理。起碼唐國所奉行的各種政策，要遠比江東如今政令不通的狀態對百姓更加有利。
蔡景曆自知對於徐度這樣的實權軍頭，單純的道德感染力也不會有太強的驅動，最關鍵還是其人本身的利益要得到保障。
他這一次來遊說徐度也並非全無準備，當見到徐度已經頗有意動的時候，便又繼續加一把勁的說道：“今唐皇勢大、舉世難敵，更兼寬宏英明、胸襟博大。諸如王琳之流江湖頑賊，猶肯收留庇護，若將此喻以馬骨，則所築金台、正待使君啊！”
徐度聽到這話後，眉頭更加舒展，但還是擺手歎息道：“我舊從先主雖然薄具微功，事跡止於江東，恐未為唐皇所知。蔡某所謂金台待我，像是荒誕不實！”
蔡景曆聞言後卻搖頭道：“江東亦是天下一方，唐皇若欲為天下主，豈可不重此方英雄？使君馳名江東，若仍不為所重，可知唐家博大俱是作假。使君應知下官叔父而今正為唐國揚州長史，使君若信任下官，下官願過江為使君奔相問，若是得重便再歸告使君，若不得重，則歸與使君共守京口，誓不降敵！”
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