次日晌午，他先去縣衙辦事——妻子托他替向縣衙戶科打個招呼，讓曹媽媽帶著兩個孩子分家，最好是能拿回丈夫生前攢下的房產，儘管是低矮潮濕的小平房，好歹也算一點產業。
戶科告訴他，按照朝廷的現行辦法，夫死子幼，寡婦要想分家，得立女戶才行。
陳琰問明流程，正打算離開，孫知縣得知他來了，便遣人叫他過去一敘。
進得後堂，縣尊大人果然又在摸魚，熱情地拉著他，熱上一壺茶，請他欣賞自己新造的盆景迎客鬆。
“彥章，我觀你眉宇間有一團焦躁之氣，就將它送給你罷，回去擺在案頭，沒事抬頭看看。”
陳琰看著眼前針葉茂密、堅韌挺拔的鬆樹，歎道：“縣尊是想提醒我：淡泊明誌，寧靜致遠。”
孫知縣啜一口茶：“我是想勸你堅強點。”
陳琰：……
孫知縣笑著，親手替他添茶：“還是因為令郎？”
陳琰便將昨晚發生的事講給他聽。
聽了他的陳述，孫知縣非但不同情他，還對他施暴的行為深表譴責：“彥章你可知，古人教子，有七不責：對眾不責，愧悔不責，暮夜不責，正飲食不責，正歡慶不責，正悲憂不責，疾病不責。”
陳琰聽來聽去，哦，那就是任何時候都不能責怪孩子了。
孫知縣再次強調：“對待孩子，一定要不厭其煩、循循善誘、潛移默化、言傳身教……你是讀書人，要記得‘大怒不虓聲而嗬’，怎麼能動手打一個小孩子？要知道，你可以有很多孩子，他可隻有你一個爹啊。”
陳琰聽的心裡百般不是滋味。
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