也險些嗆著，不輕不重地斥一句：“平安，不得無禮。”
孫知縣卻饒有興致：“是麼，你說說看。”
平安道：“我家門口有條河，每到下大雨天河水都會倒灌，半條巷子都是積水，這樣一來，我堂兄就有理由不上學了。”
聽得宋師爺直皺眉頭：人家上不上學與你何乾？巷子積水這種小事都要上報知縣的話，知縣每天都不用合眼了。
孫知縣卻很有耐心：“想必是河道淤塞了，你放心，我會令本縣主簿儘快安排清淤，擔保不再耽擱你堂兄讀書上進。還有呢？”
平安接著道：“還有，藤蘿街每天很多獨輪車來來往往，把道路都壓壞了，楊林橋的石板磚有好多裂縫，需要修補，茶坊社學的校舍……”
“平安平安，”孫知縣啼笑皆非地打斷道，“這樣，我遣一個書吏，把你要反應的情況一一記錄下來，分派到三班六房，一樣一樣核實辦妥，你看可行？”
平安點點頭：“也行。”
宋師爺還當大老爺在逗孩子，誰知孫知縣果真叫來直堂吏，領平安去外頭堂屋做記錄。
“謝謝縣尊大人！”平安脆生生地說：“您真是愛民如子的好官。”
孫知縣大笑：“彥章，你兒小小年紀，心懷天下。”
陳琰苦笑不已：“縣尊願意傾聽孩童之語，真令學生敬佩。”
孫知縣道：“孩童之語才格外可貴，所謂‘張目對日，明察秋毫’，古人誠不欺我。”
堂屋裡，平安將許多市井瑣事摻雜在一起，一樁樁一件件交代給直堂吏記錄下來，其實都是障眼法，隻有河道淤塞才是重點。
那直堂吏二十出頭，一派吊兒郎當的懶散樣子，打量著平安不識字，在紙上亂記一通。
平安扒在案頭，伸手指出他的錯誤：“是陳家巷，耳東陳，不是程。”
“謔，你還認識字呢？”直堂吏輕笑一聲，懶得換紙重抄，直接將“程”字塗抹掉，換成“陳”字。
“等等。”平安猶不滿意，指著塗改處和紙張末尾：“在這裡和這裡蓋印。”
他很清楚，這些文字如果不加蓋官印，還不如一張廢紙。
直堂吏乜他一眼：“我可無權蓋印。”
平安不甘示弱的瞪回去：“大堂坐著個專門蓋印的，我進來的時候看見了。”
“你既然看見了，要我蓋什麼印？找直印吏去啊。”直堂吏皺眉道。
平安知道小吏難纏，卻也沒想到如此難纏，他可以想見，自己還沒有案頭高，拿著這張沒頭沒腦的紙頭去大堂，一定也會被直印吏刁難。
他回頭看看不遠處與孫知縣談笑風生的老爹，這直堂吏顯然知道他爹與孫知縣交情匪淺，甚至知道老爹是一省解元，可他依然選擇為難自己，說明在孫知縣長期的放權之下，這些人根本就肆無忌憚。
鐵打的衙門流水的官，知縣做幾年就要調任，這些小吏長期紮根於縣衙，相互勾結抱團，常令縣老爺們無可奈何，碰到強勢的知縣，或許恩威並施之下能令他們有所收斂，就怕碰到孫知縣這樣的“軟柿子”。
這些人，沒有品級沒有地位，卻最能狐假虎威仗勢淩人，一句話幾個字就能決定一家人的命運。
知縣老爺都拿他們沒辦法，平安一個小孩子，哪有能力跟他們硬碰硬，他隻好笑吟吟地說：“那您帶我去吏房見胡大叔，我祖父想請他吃酒。”
“呃……”直堂吏本以為他是個話都說不清的小孩子，想胡亂打發了了事，不想他搬出掌管吏房的書吏胡經承來。
像陳家這樣的商賈之家，要想太太平平在盛安縣做生意，少不了打點縣衙裡的官吏，所謂“縣官不如現管”，在這個小小的直堂吏眼裡，胡經承的麵子反比孫知縣大得多。
直堂吏一瞬間氣焰全無，目光躲閃道：“胡經承……有事外出了，我帶你去大堂蓋印。”
平安在他身後扮了個鬼臉，蹦蹦跳跳跑出門去。
……
看著蓋有公印的文書入了主簿廳的檔，平安才略略放心，回到老爹身邊，孫知縣正跟老爹下棋呢，叫人帶他先去內宅吃些糕點。
平安便去內宅東花廳找娘親。
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