白道：“不是說了麼，不能讓一顆老鼠屎壞了一鍋粥，等我夫君回來，大家商議一下，這種尋釁滋事的孩子該不該繼續留在學堂。”
“你……你瘋了吧？”李氏道：“族學又不是為陳平安一個人開的，能任由你說了算？”
林月白看著她：“那你就試試看。”
李氏瞪她半晌，忽然泄了氣：“弟妹啊，大家都是親戚，說話做事留點餘地……我回去一定好好說說他，讓他別再惹事了。”
林月白道：“堂嫂，這話跟我說不著，得跟苦主去說。”
李氏咽下一口氣：“我這就帶他去給玉鳳道歉，行了吧。”
林月白又堆起一臉禮貌的笑：“我送送你。”
“不必！”
李氏母子一走，林月白瞬間換上一臉不屑：“跟我來惡人先告狀，不知輕重。”
轉而對曹媽媽道：“別怪阿蠻了，先生要罰是因為壞了學堂的規矩，我們當娘的心裡得清楚，孩子沒有錯。”
曹媽媽慚愧難當：“我帶著兩個孩子來上工，蒙大奶奶關照，給他們吃穿給他們治病讓他們讀書，她有一萬個理由也不該給大奶奶惹事。”
“這算什麼事。”林月白道：“他們衣裳都濕了，明天傷風著涼發高燒才真叫給我惹事。”
曹媽媽如夢方醒，忙推著三人往東院走：“趕緊換衣裳，我這就去熬薑湯。”
……
天黑如墨，暴雨如注。
一隊身穿蓑衣，頭戴鬥笠的身影，冒著大雨走在泥濘不堪的江堤上。
一直走到一處觀潮亭，才摘下鬥笠，脫下蓑衣，露出那一張張神色凝重的臉。
孫知縣的臉色是鐵青的，嘴唇也凍得發紫，可他根本顧不上通體的寒冷，看著寸寸升高的水位線，仿佛預見了大堤潰決的恐怖場麵。
工房司吏展開一幅防水的水文圖，向眾人彙報汛情、水位，又說：“海嘯趕上春汛，不啻於雪上加霜，幸而去年年底加厚了大堤，不然根本頂不住這樣的洪水。”
孫知縣感激的看向陳琰，去年聽了平安的話，清理河道淤塞，不但在河底挖出了孟氏的真屍，還聽從陳琰的建議，用挖出的淤泥加固了五十裡堤岸，當時全縣上下怨聲載道，怪他勞民傷財，本想防患於未然，不想無心之舉不但救了全縣百姓，也救了自己一命。
河道失修等同丟城棄地，朝廷才不會考慮海嘯加春汛這種極端情況，隻管拿知縣的腦袋去向百姓交代。
“大老爺，現在有兩條路可選。”迎著烈風和江潮，工房司吏大聲道：“一是在南岸選一地勢低窪處泄洪，這也是最穩妥的辦法。”
眾鄉紳急了，紛紛激烈反對，南岸的地勢低窪處是萬頃良田，盛安縣最肥沃的土地都在那裡，各家都有田產。
“那就隻有加固堤壩，全力抗洪。”工房司吏道。
眾人忙道：“這個好，這個好，一定要確保堤壩萬無一失。”
“征調民夫繼續加固堤壩，打木樁設圍擋，務必要在海嘯結束前頂住洪水！”孫知縣朝眾人拱手道：“該是諸位施以援手的時候了，待洪水退去，本縣必定在這觀潮亭中立碑，表彰諸位鄉紳的高義。”
眾人皮笑肉不笑的道謝，把他們抓到江堤上來淋雨踩泥坑，果然是為了敲竹杠，可是沒辦法，這些鄉紳的田產、莊園、族人都在此地，一旦決堤，損失可就無法估量了，因此他們與縣衙是利益共同體，隻要孫知縣不借機橫征暴斂，他們還是願意捐錢捐糧的。
孫知縣朝眾人拱手作揖：“諸位，大災麵前，唯有通力合作，共克時艱了。”
眾鄉紳也忙起身還禮，紛紛表示全族男女老幼供縣尊調配，並商量每家派一二年輕子弟守在堤上，保持順暢溝通。
鄉紳們散去，孫知縣隻留下陳琰叔侄在觀潮亭中，當著一眾佐貳雜官，朝他們深深一揖：“你們叔侄父子三人，都是本官的恩人！”
陳琰忙道：“縣尊愛民如子，才有今日因果，是蒼天有眼罷了。”
孫知縣倦怠至極，可他又不得不強打精神，雖說江堤勉強能頂一陣子，可是卷風肆虐，洪流滔天，數丈高的浪頭一個接著一個，站在顫巍巍的大堤上難免心驚膽寒，能否安然度過此劫，他心裡一點底也沒有。
……
東院耳房裡，曹媽媽忙完手中的活計，滿眼愧疚地看著阿蠻。
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