因為覺得自己偷偷在乾壞事，每晚挑燈夜讀的時候，都覺得特別有乾勁。
到了四月初，陳琰上書請求依例蔭一子入監肄業，皇帝自然照準，平安便搖身一變，成了國子監的正式監生。
其實這兩年，平安雖然很少來國子監，但國子監裡一直流傳著他的傳說。
當年被博士們罵“不如稚子”的那批監生還沒全部畢業呢，聽說這個“稚子”長大了一點點，就要來參加科試，利用監生身份獲得在京考試的資格，擠占為數不多的鄉試名額，率性堂幾個名列前茅的監生覺得天都塌了。
待到平安去國子監報到的那日，他們選出一個代表，去跟平安套近乎。
平安是自來熟的性格，又沒有其他蔭監生那種官宦子弟高高在上的架子，誰來跟他聊天都能搭上兩句話。
時人問讀書人的學習進度，都是問：“文章可曾成過篇？”
正是在問能否寫出整篇的八股文，是否具備應試的水平。
可平安每每搖頭回答：“不曾成篇。”
眾人不禁疑惑，還有一個月時間科試，竟連八股文都寫不了整篇，還誇口要參加鄉試？這是明擺著是重在參與啊。
想來也是，十二三歲年紀，也沒正經上過幾年官學，整日陪著皇子皇孫讀書，那皇家教育又不是用來應試的。
念及此，眾人放下心來。
其實按照規定，即便是蔭監生，入監後也得在國子監讀上兩三年書，通過兩次歲試才能參加科試，除非此人才學過人，得到祭酒大人的親自舉薦。
平安來到國子監第一天，就向監丞遞上申請參加科試的文書。
監丞來到敬一亭見趙祭酒，稱有個蔭生剛入監就申請參加科試，希望得到大人的舉薦。
趙祭酒聽得一陣無名火起，讀書人講究一個“穩”字，這是誰家的子弟，剛剛憑恩蔭入學，未及精進課業，磨練心智，就想參加科試了？
“什麼孟浪之徒，也敢拿到我麵前來！”說著一揚手，打算將文書扔回給監丞。
“大人認識，是陳部堂之子陳平安。”監丞道。
卻見一把年紀的趙祭酒倏然從椅子上彈起，在空中接住了那份文書，平平整整擺在了書案上，動作一氣嗬成，轉瞬間就恢複了八風不動的做派。
趙祭酒除了國子監，還兼著其他部院的侍郎，公務繁忙，監中大部分庶務都是由兩位司業料理，陳琰又沒同他打過招呼，每年都有蔭監生入監，他這個祭酒還真不清楚陳平安的事。
趙祭酒有些尷尬地乾咳一聲：“年輕人，銳意進取是好事，。此子在博兼堂讀書多年，陛下早將博兼堂劃入了翰林院，也算官學，啊，也算官學。”
“是是是。”監丞躬身道。
“你叫他來，本官要親自勉勵他一番。”趙祭酒又道。
平安拿到了祭酒大人的舉薦文書，就請長假了，連博兼堂那邊也不再去上課，專心在家跟著大師祖籌備科試。
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一直到了四月底，沈廷鶴才開始教他八股文的寫作。
仍是那個觀點，對平安這種孩子來說，八股文隻是一種形式，“破題承題”、“起講題比”、“中比成篇”，六段八個排偶句，如果一味地練習，哪怕文章再花團錦簇，也如空中樓閣，腳下無根，唯有積累足夠的學識，才能寫出理、辭、氣三者俱足的文章，獲得考官的青眼。
何況陳平安這小子，晚上偷偷在家研究了成百上千篇時文，意圖從中找到押題，他又不是不知道，程文讀得多了，即便不講也能無師自通。
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