做到的？”
“這還不容易，有錢能使鬼推磨，七街五坊的商鋪又願意給陳家麵子。”陳老爺道。
平安心想，原來老爹年輕時這麼浮誇。
陳老爺接著道：“你爹牽著你娘的手招搖過市，吃酒看戲，吟詩作對，那一晚在酒樓裡留下的詩，都被譜成了曲，在坊間風靡了十幾年。”
平安張張嘴：“我怎麼沒聽過？”
陳老爺隨意哼唱幾句，都是平安耳熟能詳的，隻是不知道背後還有這樁故事。
“他倆也算十裡八鄉有名的俊男美女，無數人擠上酒樓，隻為一睹兩人的風采。
“隻是林家發現丟了閨女，報官找了半宿，你舅舅險些把你爹捶死，後來這種事時有發生，大家都習以為常了。”
平安想到舅舅氣急敗壞的樣子，不禁想笑。
陳老爺將鳥籠子底下摸的暗格打開，從中抽出一張銀票交給平安，讓他用錢的地方不要拘謹，要是手頭緊了要跟家裡說。
平安一看，五百兩！
祖父給家裡辦事又吃差價了吧？
這時夫妻倆從隔壁回來，向老兩口彙報，兩家一拍即合，先遣官媒通書，再遣使通六禮，訂親禮訂在明年秋後，迎親禮訂在大後年的春日。
陳老爺不解，既然兩個孩子情投意合，為什麼要拖兩三年之久？
林月白道：“沈家和白家都是從醫的，說孩子年紀太小，萬一有孕太過損傷身體，怎麼也得拖到十八九歲再說。”
親事定下來，夫妻倆將平安拎回自己院子裡，婚姻大事自有長輩們操辦，隻管回房讀你的書去，不許再打聽那些有的沒的！
……
距春闈隻有最後兩月，平安將薛萼贈他的科舉寶典拿出來，這回他學聰明了，先找大師祖“驗一驗貨”，免得再做無用之功。
沈廷鶴見到那本“寶典”不禁唏噓，不虧是傳道受業四十年的老狀元，點出的程文有的放矢、篇篇精品，難怪崇山書院年年出進士，升學率穩居全國私學之首。
沈廷鶴笑道：“甚好甚好。平安，你得此機緣殊為不易，要聽從薛公之言，用心研習這本文集。”
平安得到“官方認證”，興高采烈地回家用功了。
春闈考試仍設在禮部貢院，二月初九開考，為期九日。
這回除了金生，博兼堂的小夥伴們都要下場——金生年紀尚小，又在秋闈中表現一般，家裡打算壓他三年，再精進一下學問。
二月初九，寅時未到，平安就起床洗漱了，拜過祖先，拜過孔子，乘車來到貢院外。
春寒料峭，天光昏暗，貢院前的廣場上已經人山人海，三千多名考生聚集於此，等待貢院開門。來自全國各地的舉子驚訝地看著北直隸舉子人人拖著帶輪子的考箱，方便省力，不禁心中感慨，還是大城市的讀書人會想法子啊。
主考官劉璽帶領眾考官聆聽聖訓、拜過聖文宣王先師、關聖大帝、文昌帝君等，一應禮儀要比鄉試更加繁縟，不能有絲毫偏差。
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