閩安鎮，聚義廳。
燒的通紅的是火盆裡的木炭，時不時爆出幾點火星，映照著李天龍那張陰晴不定的臉。
正二品水師提督，世襲罔替。
平攤在粗糙八仙桌上的是那捲明黃色的聖旨，刺激著在場每一個海匪的神經。
「大哥！這下……咱們這下真成官老爺了！」
李天龍的親弟弟李天虎是個身形高大的壯漢，此刻激動的滿臉橫肉都在顫抖，大巴掌把桌子拍的震天響。
「皇帝小兒倒是大方，私掠特許權都給了！大哥，不能等了，我這就去點齊弟兄們，開大船直接下南洋！去安南、去暹羅搶糧！」
「災區不是缺米嗎？咱們去搶滿三十艘……對！三十艘千料大船的精米，一路運去京城，讓那小皇帝開開眼！」
跟著起鬨的是周圍幾個頭目，摩拳擦掌，恨不得現在就拔刀下海。
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在他們眼裡有了這道聖旨，那就是奉旨搶劫，天經地義。
驟然炸響的是一記響亮的耳光。
李天虎捂著高高腫起的臉頰，整個人都被打懵了。
鐵青著臉的李天龍反手又是一腳，直接把兩百多斤的親弟弟踹翻在地。
「你懂海戰……你懂個屁的官場！」
「真以為拿了這破聖旨，咱們就是朝廷的兵了？」
李天龍抓起那捲聖旨用力抖動，他看著眾人，眼神狡黠狠辣。
「這叫政治交易懂不懂！皇帝要糧要銀去平亂，咱們要合法身份……用來名正言順驅逐那些紅毛鬼，吞併海商！」
「可大乾的海禁開了嗎？啊？開了嗎？沒有！」
「祖宗規矩擺在那兒，東南沿海的市舶司，全在那幫文官手裡攥著！」
李天龍把其中利害關係掰開揉碎甩在這些粗漢臉上。
「你現在帶船南下，等千辛萬苦運糧回來，想靠岸？地方上那些貪婪無度的文官，轉手就能扣你一頂……扣一頂私通外夷的謀反大罪！」
「到時候連人帶船把咱們吞的乾乾淨淨，人家還能上報朝廷領剿匪軍功！」
捂著臉從地上爬起來的李天虎，滿眼不服。
「可咱們有聖旨啊！皇上讓乾的……他們敢抗旨？」
「蠢貨！」
李天龍冷哼一聲，坐回鋪著虎皮的交椅上。
「真要鬨起來，文官聯名上疏，皇帝為了平息眾怒，隨時能翻臉不認人……把咱們當替罪羊砍了祭旗！」
「官場上沒靠山沒實力的走狗，死的最慘！」
聚義廳內徹底安靜下來。
這才驚覺官場的水比外麵狂風巨浪還要深不可測。
「那……大哥，現在咋辦？聖旨都接了，總不能……不能抗旨不遵吧？」
李天龍眯起眼睛。
「旨當然要遵，但安南這遠水……救不了中原的近火。」
「磨墨！」
讓人攤開熟宣提筆寫字的是李天龍。
他要親自給那位高高在上天子寫一封回信。
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信裡的措辭極為恭敬，卻字字透著試探。
他不提去安南搶米的事，而是改口說東南沿海有不少富戶囤積居奇，自家願為陛下分憂，先去替朝廷採辦這些富戶手裡的私糧。
他承諾一個月內必定籌集十萬石精糧，裝船北上解災。
但在信的末尾李天龍圖窮匕見，直接拋出了一個致命的問題。
「若臣之船隊靠岸，遭地方官員以海禁祖製強行阻攔查扣，臣等該如何自處？請陛下明示。」
寫完最後一筆的李天龍吹乾墨跡封住信口。
這封信是投名狀，也是一塊試金石。
十萬石糧食就是他李天龍的誠意。
皇帝如果壓的住地方文官，保的住這批糧，那他李天龍就心甘情願把全副身家押在南洋糧道上，死心塌地給大乾當這把遠洋利刃。
要是皇帝連幾個地方官都收拾不了，接不住這批糧，那這招安就當沒發生過，大家各自安好。
「老二！」
是李天龍叫來自己最信任親隨。
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