夜色沉沉,狂風卷著枯葉,重重砸上相府的朱漆大門。
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相府深處的密室裡,地龍燒的正旺,熱氣不斷升騰。
靠在黃花梨木太師椅上的嚴世蕃,手裡慢悠悠把玩著一對成色極好的和田玉核桃。
坐在他對麵的,是個身穿暗紋綢緞長袍、滿臉紅光的中年胖子。
這胖子正是晉商八大家之首,範家在京城的大掌櫃,範崇。
「小閣老,事情都辦妥了。」
壓低聲音的範崇眯起眼,綠豆大小的眼睛裡透著掩不住的貪婪。
「這三天,範家聯合王家、靳家,把京城周邊市麵上能收的散糧,全給掃乾淨了。」
「糧鋪的牌價一天換三回,糙米已經漲到五兩銀子一石,精米更是衝到八兩了!」
轉動核桃的手,猛的一停,嚴世蕃抬起眼皮。
「才八兩?」
冷笑出聲的嚴世蕃,眼神越發陰沉。
「山東、河南的蝗災已經壓不住了,災民很快就會往京城湧,皇帝小兒不是在朝堂上誇下海口,說要跟百官共克時艱,拿銀子賑災嗎?」
「國庫都空了,他手裡就算有從那幫太監身上摳出來的幾百萬兩,也的上街買糧!」
「繼續往上抬!十兩,十五兩,二十兩!」
嚴世蕃臉上的肌肉因為興奮抽動起來。
「本公子倒要看看,等災民餓瘋了,衝擊九門,等他手裡那點銀子連一萬石糧食都買不起,他這個暴君還怎麼坐穩龍椅!」
範崇連連點頭,臉上的笑意也堆的更深。
「小閣老高明!皇上就算有通天的本事,也不能憑空變出糧食吧?咱們把市麵上的糧死死攥住,不就掐住朝廷的咽喉了嗎?」
「等朝廷要買糧,咱們就坐地起價,這白花花的銀子,還不全的流進咱們八大家和閣老府?」
兩人對視一眼,很快,肆無忌憚的笑聲便充斥了整間密室。
在他們眼裡,趁著國難斂財,榨乾大乾百姓手裡最後一文錢,不過是一樁穩賺不賠的買賣。
……
次日清晨,乾元殿。
殿內氣氛沉悶,侍候的宮人全都低著頭,不敢發出半點聲響。
跪在禦案前的李忠賢,額頭緊貼著冰冷的金磚。
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「主子爺,外頭……外頭已經亂套了!」
「京城各大糧行的掌櫃,跟提前商量好了似的,全都掛了免戰牌,說什麼存糧告急。」
「市麵上的糧價,一天翻了四倍!連最下等的陳年糙米,都漲到六兩銀子一石了!」
「老百姓買不起糧,城南已經有幾家糧鋪被砸了,順天府加派了三倍衙役,可眼看著……眼看著也快壓不住了!」
端坐在龍椅上的陳宇沒有立刻開口,隻端著一盞熱茶,垂眸看著杯中浮動的茶葉。
站在一旁的沈令姝眉心微蹙,眼中滿是憂色。
「陛下,這分明是有人在背後搗鬼,他們想趁著天災發國難財,再把朝廷逼上絕路。」
其中的陰謀,心思通透的沈令姝一眼便看了出來。
「朝廷剛籌到一筆賑災銀,糧價緊跟著便漲了起來,若真按現在的價錢買糧,那幾百萬兩銀子全填進去,恐怕也買不到多少。」
放下茶盞的陳宇,指尖輕輕一鬆,瓷蓋碰上茶碗,發出一聲脆響。
「查清楚了嗎,是哪家商戶帶頭掃的貨?」
李忠賢趕忙抬頭,開口時差點咬到舌頭。
「回主子爺,西廠的番子連夜查過了!帶頭屯糧的,就是範家和王家名下那幾十個大商號,他們還暗中勾結順天府的官員,把城外幾座大糧倉裡的糧食,全轉進了隱秘地窖。」
「又是八大家!」
嘴角微微勾起的陳宇,眼底殺機再無遮掩。
「嚴黨這是想跟八大家聯手,給朕來一招釜底抽薪啊。」
「想吸大乾百姓的血?也的看看,他們有沒有命消化!」
急的滿頭大汗的李忠賢,再也忍不住了。
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