隻有一扇小窗戶透進來一點光。屋裡陳設簡陋，一張木板床，一張桌子，兩把椅子，牆角堆著幾個麻袋。桌上放著一碗吃了一半的稀粥和一碟鹹菜。
老錢拉過一把椅子，用袖子擦了擦，遞給鄭耀先：“坐。”
鄭耀先坐下，打量著老錢。這個人看起來很普通，就像閘北千千萬萬個窮苦人一樣。但鄭耀先注意到，他的眼神不像普通苦力那樣麻木，而是有一種警覺和精明。
“四哥讓你來找我，什麼事？”老錢坐在床邊，掏出旱煙袋，裝了一鍋煙，劃了根火柴點上。煙霧在昏暗的屋子裡彌漫開來。
鄭耀先說：“老錢，四哥說你以前在碼頭上乾過，對那邊的情況很熟。我需要你幫我查一件事。”
老錢抽了一口煙，眯著眼睛看著他：“什麼事？”
“鬼子最近在上海港新設了一個秘密軍火庫，存放了一批武器彈藥。我需要知道這個軍火庫的具體位置、兵力部署和防守情況。另外，鬼子近期要從上海港調撥一批武器去蘇北，我需要知道這批武器的啟運時間、押運兵力和行進路線。”
老錢聽完，沒有說話，隻是吧嗒吧嗒地抽著煙。煙鍋裡的火星在昏暗中一閃一閃的。過了好一會兒，他才開口：“這個事，不好辦。鬼子在碼頭上看得很嚴，尤其是軍火倉庫那一帶，三步一崗五步一哨，外人根本靠近不了。”
鄭耀先說：“我知道不好辦。要是好辦，四哥也不會讓我來找你。”
老錢看了他一眼，眼神裡有一種說不出的東西：“你跟四哥是什麼關係？”
“生死兄弟。”
老錢沉默了一下，然後說：“既然四哥讓你來找我，那就是信得過你。我錢國棟這條命是四哥救的，四哥的事就是我的事。你要查的事，我可以試試。但有一句話我要說在前頭——碼頭上的情況現在跟以前不一樣了。鬼子加強了警戒，巡邏隊比以前多了一倍，便衣特務到處都是。要想靠近軍火庫，必須有一個過硬的理由。”
鄭耀先問：“你有什麼辦法？”
老錢站起來，走到牆角，從麻袋裡翻出一個布包，打開來，裡麵是一套破舊的工作服和一頂鴨舌帽。他把工作服抖開，上麵印著“上海港碼頭搬運工會”幾個字。
“碼頭搬運工會，是鬼子控製的一個組織。所有在碼頭上扛活的人，都必須加入這個工會，否則就不能進碼頭。我雖然不在碼頭上乾了，但工會的會費我一直交著，證件也還在。憑著這個證件，我可以自由進出碼頭。”老錢把工作服重新疊好，放回麻袋裡，“但光有證件還不夠。軍火庫那一帶，除了鬼子兵和特高課的人，隻有一種中國人能靠近。”
“什麼人？”
“給鬼子兵送飯的夥夫。”老錢重新坐下來，抽了一口煙，“鬼子在碼頭上的夥食，是由外麵的一家飯館承包的。這家飯館叫順興樓，老板姓王，是個人精，跟鬼子那邊的關係搞得不錯。他每天派人往碼頭上送三頓飯，送飯的人可以進到鬼子營房裡麵。如果能混進送飯的隊伍，就能靠近軍火庫。”
鄭耀先眼睛一亮：“這個王老板，你認識嗎？”
老錢搖搖頭：“不認識。順興樓在虹口，離我這裡遠得很。但我知道他那裡最近在招人——前幾天我一個老鄉跟我說，順興樓的廚房缺一個幫工，問我要不要去。我沒答應，因為我不想跟鬼子那邊走得太近。”
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鄭耀先想了想，說：“老錢，你能不能去順興樓？”
老錢看了他一眼：“你的意思是，讓我去當幫工？”
“對。你先進順興樓，摸清楚裡麵的情況，然後找機會混進送飯的隊伍，接近軍火庫。”鄭耀先盯著老錢的眼睛，“老錢，這件事很危險。你要是不願意去，我不勉強你。四哥那邊，我會跟他說的。”
老錢沒有說話，隻是默默地抽著煙。煙鍋裡的火星越來越暗，最後熄滅了。他把煙鍋在鞋底上磕了磕，磕掉煙灰，然後抬起頭看著鄭耀先。
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