色已經完全暗了下來，四川路上的路燈亮著，昏黃的光透過窗簾的縫隙在天花板上投下一道細長的光帶。他坐起來，拿起枕頭底下的槍，插進腰間，用短褂蓋住。
他出了旅館，在街角的麵攤吃了一碗陽春麵。麵很燙，他吃得很慢，把湯都喝乾淨了。付錢的時候，麵攤老板找給他兩個銅板，他接過來放進口袋，銅板碰到安神丸的瓷瓶，發出輕輕的一聲叮。
十四號。鄭耀先離開上海的日子。
黃昏時分，他一個人出現在上海北站。北站的人不多，稀稀落落的，幾個跑單幫的挑著擔子，一對年輕夫妻抱著孩子，幾個學生模樣的年輕人拎著藤編的書箱。候車室裡的長條木椅上坐著等車的人，有的在啃乾糧，有的在打盹，有的呆呆地看著牆上的列車時刻表。空氣裡彌漫著煤煙味和蒸汽機車特有的那種機油味。
鄭耀先沒有進候車室。他站在月台的柱子旁邊，穿著一身黑色的粗布短褂，背著一個舊帆布包，看起來跟那些跑單幫的沒有任何區別。頭發剪短了，臉上沒有表情的時候，顴骨和下巴的線條讓他看起來比平時老了五歲，也硬了五歲。
火車進站了。蒸汽機車頭噴出一大團白色的蒸汽，把月台籠罩在白霧裡。汽笛長鳴了一聲，尖銳而悠長。車門打開，旅客開始上下車。鄭耀先沒有急著上車，他站在柱子後麵，目光掃過月台上的人群。
看到了。那個穿灰色風衣的人。站在月台儘頭的樓梯口，目光也在人群中搜索著。是佐佐木的人。昨天夜班那個撐傘的，今天換了一身衣服跟到了北站。
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鄭耀先沒有躲。他從柱子後麵走出來，不緊不慢地朝車門走去。走到車門口的時候，他停下腳步，轉過身，朝月台儘頭那個穿灰色風衣的人看了一眼。隔著幾十米的距離，隔著來來往往的旅客和漸漸散去的蒸汽，兩個人的目光在暮色中碰了一下。
鄭耀先舉起了右手。不是揮手，是做了一個手勢——食指和中指並攏，在自己太陽穴旁邊點了一下。一個很隨意的、像是打招呼的動作。然後他轉身上了火車。
火車開動了。車輪碾過鐵軌接頭處的縫隙，發出有節奏的咣當咣當聲。鄭耀先坐在靠窗的位置上，看著窗外的上海一點一點往後退去。先是北站的站台和貨場，然後是閘北成片的棚戶區，黑壓壓的低矮屋頂像魚鱗一樣密密麻麻地鋪開。再然後是郊區，農田，河流，在暮色裡變成一片模糊的灰綠色。
天完全黑了之後，車廂裡的燈亮了起來。昏黃的燈光照著車廂裡稀稀落落的旅客——有人在吃自帶的乾糧，有人趴在座位之間的桌板上睡覺，有人在小聲聊天。鄭耀先靠在座位上閉著眼睛，火車搖晃的節奏讓他的身體微微晃動。他沒有睡著。他在心裡把桑家渡的地形又過了一遍——宋孝安電報裡隻寫了“桑家渡”三個字，但他在宋孝安出發之前已經把江陰到璜塘之間的地圖記在了腦子裡。桑家渡，公路在那裡有一個接近九十度的急彎，彎道兩側是大片的桑田和蘆葦蕩。車隊經過彎道的時候必須減速，那就是伏擊發起的最佳時機。
過了無錫之後，車廂裡的人更少了。鄭耀先在無錫站下了車，沒有出站，在月台上等到了一班開往江陰的短途列車。這班車更破舊，車廂裡的木椅被磨得發亮，車窗有一扇關不嚴，夜風從縫隙裡鑽進來，帶著田野裡泥土和稻茬的氣味。
到江陰的時候已經是深夜了。江陰是沿江的一個小城，車站比上海北站小得多，月台上隻有一盞路燈亮著，燈罩上全是飛蛾撲出來的黑點。鄭耀先背著帆布包走出車站，車站外麵是一條土路，路兩邊是黑漆漆的農田。遠處有狗叫聲，一聲接一聲，像是聞到了生人的氣味。
土路邊停著一輛獨輪車。推車的是個五十多歲的老頭，頭上戴著一頂破氈帽，嘴裡叼著旱煙袋，煙火在黑暗中一明一滅。看到鄭耀先出來，他把旱煙袋從嘴裡拿下來，在車轅上磕了磕。
“先生，去哪兒？”
“城南，屠家糧行。”
老頭把他上下打量了一眼，沒有多問，把獨輪車掉了個頭。鄭耀先坐上車，老頭推起車，沿著土路吱吱扭扭地走了。夜風吹過來，帶著長江水特有的那股廣闊而潮濕的氣息。江陰離長江很近，近到能聽見江水的流動聲——不是嘩嘩的聲響，是一種更深沉的東西，像大地在呼吸。
獨輪車在一條窄巷子口停了下來。老頭用旱煙袋指了指巷子深處。“往裡走，第三個門，門口有棵槐樹的就是。”
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