進抽屜，讓宋孝安準備了從上海到紹興的往返火車票。臨走前的傍晚，他去了大光明茶樓。推門進去，江萍正在收拾茶具，看到他進來停住了手腳。她把他領到二樓臨窗的老位子，端來一壺熱龍井，趁給他續茶的時候低聲說了句——“這些天你臉色不好，沒吃藥？”
“吃了。老陸的藥一直吃著。”鄭耀先端起茶杯抿了一口，目光越過杯沿落在窗外的霞飛路上。華燈初上，霓虹燈把濕漉漉的路麵染成五顏六色。他沒有把接下來的行程告訴她，隻在離開時把圍巾收緊了一些。江萍站在茶樓門口，看著他的背影消失在霞飛路的人流裡。
兩天後，鄭耀先到了紹興。他沒有驚動當地偽政府，以“上海特高課情報顧問”的身份住進了城南一家臨近鑒湖的客棧。客棧老板接過他的證件時手都在抖，連聲說“太君請太君請”，鄭耀先沒有糾正他，隻是讓他安排了一間臨湖的房間。
當天傍晚，他沿著鑒湖邊的石板路找到了那排柳樹。柳樹很老了，樹乾粗得一個人抱不過來，枝條在夜風裡輕輕擺著。柳樹後麵是一座老式的釀酒作坊，青磚黑瓦，門口掛著一塊褪了色的木匾，上麵寫著“顧家老酒坊”五個字。門是虛掩的，門縫裡透出一線昏黃的燈光，空氣裡彌漫著一股濃烈的酒糟味。
他推開門走了進去。院子裡堆滿了酒壇，有的大如水缸，有的小如酒壺。靠牆的竹棚下，一個四十多歲的男人正蹲在蒸鍋前，手裡拿著一把木勺，從鍋裡舀起一勺酒液湊近鼻尖聞著。他穿著一件沾滿酒漬的灰布短褂，袖子挽到肘彎，臉上被蒸汽熏得通紅，眼角全是皺紋。看到鄭耀先進來他沒有站起來，隻是把木勺放回鍋裡，慢慢直起身來，在圍裙上擦了擦手。
“客人找誰？”
“顧老板，我是從上海來的。姓鄭。”鄭耀先從懷裡掏出姚廣孝給他的那根竹竿上削下來的一小截竹片放在酒壇上。顧長庚低頭看著那截竹片，看了很久。然後他抬起頭，臉上的蒸汽紅褪了下去，露出底下被歲月打磨得粗糙而冷靜的臉。
“請隨我來。”
他把鄭耀先領進酒坊後麵一間堆滿賬本的小屋，關上房門。屋角堆著成捆的賬冊，靠牆的桌上放著一盞煤油燈。顧長庚把燈擰亮了一些，轉過身看著鄭耀先，臉上那層酒坊老板的和氣已經褪得乾乾淨淨。
“姚廣孝說，你欠他一壺黃酒，下輩子還。”鄭耀先說。
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