楊秋山不說話了。鄭耀先走到他跟前，低聲道：“我告訴你一個事。那女人早上還在門口倒水。她不知道你吞了信。如果你肯說，我可以放你一條路。你不說，我今天就把她帶回來。你們倆都別想再回到江邊。”楊秋山猛地抬頭，眼睛通紅：“你抓她沒用。她什麼都不知道。”鄭耀先淡淡道：“她知不知道，不由你定。你隻要把你該說的說了。”楊秋山胸口起伏得厲害，像有團氣在喉嚨裡上下頂。過了好一陣，他說：“她是我姐。”鄭耀先沒表示驚訝。他拉了把椅子坐下，等楊秋山繼續。楊秋山喘了幾口，說：“我本名不叫楊秋山。我叫葉秋山。她叫葉素芬。我倆從沙市逃出來的。我姐帶著我外甥女。我進了碼頭做工。她在家洗衣裳。”鄭耀先問：“你替誰拿信？”葉秋山又閉上了嘴。鄭耀先不催。他早知道這兩人關係不一般，但沒想到是親姐弟。如果葉素芬真是這條線上的人，那葉秋山就是被自己姐姐拉進來的。這種親緣關係，最牢固，也最容易撕開。因為人都有軟處。葉秋山的軟處就是那個五六歲的女娃。鄭耀先說：“你姐姐要是被76號知道，會怎麼樣？她一個從沙市逃來的女人，帶著孩子，在鬼子的眼線麵前連一隻螞蟻都不如。”葉秋山忽然用極低的聲音說：“她不知道我乾這個。我真的沒讓她碰。”鄭耀先看著他，慢慢說：“你昨晚吞信的時候，想過她嗎？”葉秋山的眼圈一下子紅了。他把頭別過去，後腦勺重重撞在牆上，發出“咚”的一聲。趙簡之從外麵探進頭來看。鄭耀先擺擺手，趙簡之又退了出去。
屋裡靜了很久。葉秋山終於說：“信是要送到磁器口去的。今天下午，有人會去那口井邊等。對上暗號，就把東西給他。我知道的隻有這些。”鄭耀先問：“什麼暗號？”葉秋山說：“井邊放兩隻木桶，桶把朝南。來人會問一句‘有熱水沒有’，回答‘隻有涼水，要就自己舀’。”鄭耀先聽完站起來，走到門口，又回頭說：“今天下午之前，你哪兒都不用去。你姐姐那邊，我暫時不會動。”葉秋山沒抬頭，隻低低嗯了一聲。鄭耀先出了門，對趙簡之說：“去準備一下。下午在石板溪後巷布人。井台前後各一個，房頂上一個。馬小五帶路。我要會會那個來取信的人。”趙簡之眼睛一亮：“媽的，可算要抓活的了。”鄭耀先說：“抓人不難。難的是抓完之後，還能不能讓上麵的人繼續把線往重慶深處送。所以下午的人，我要活的，最好能讓他把東西帶回去。我們跟著。”趙簡之一拍大腿：“放長線。”鄭耀先點頭。
中午過後，天陰了下來。鄭耀先讓馬小五先到石板溪後巷附近的高處看好位置。馬小五找了井台東南邊一棟二層舊樓的樓頂。那樓頂是平頂，能看見整條後巷和井台。趙簡之藏在巷口外的破船棚裡。鄭耀先自己則扮成過路小販，挑著兩筐橘子，沿著石板溪前後巷來回走。葉家的黑門始終沒開。斜對門那個老太太坐在門口剝花生，時不時朝他看一眼。鄭耀先叫賣幾聲，嗓子壓得又乾又啞。他知道這巷子裡的人閒，誰家來了生人都逃不過他們的眼睛。所以他不著急，就在前巷和後巷之間慢慢轉。過了約莫一個鐘頭，一個穿灰布長衫的男人從碼頭方向走來。他手裡提著半瓶酒，走路不急，眼睛卻很有神。他先在前巷一個小煙攤前停了一下，買了盒火柴，又繼續往後巷走。鄭耀先注意到，他提酒瓶的手勢很怪，瓶子不是拎著，而是夾在腋下，瓶口用一團草紙塞著。走到井台邊時，他忽然彎腰，把酒瓶放在地上，然後抬頭朝葉家黑門看了一眼。接著，他走到井邊，在鄭耀先事先動過的那塊青磚旁蹲下，把火柴盒放在地上，像在點煙。過了幾秒，他伸手在青磚下麵摸。沒摸到東西。他臉上沒什麼表情，慢慢站起來，拿起酒瓶，轉身往巷外走。鄭耀先沒有跟。他知道這人是來取的，但沒取到。這說明楊秋山沒有把信放進去。這人回去後，一定會向上麵報告死信點空了。那個時候，葉秋山的供詞才能體現出價值。
。半一另那找去，頭箭半這著沿是，的要需他。長更線，長夜。來再孔麵個換須必他。他住記會都狗的裡子巷，長一間時。頭鐘個兩快了用經已份身人橘賣的他。留久再能不方地這。開離步快身轉，好收片紙將先耀鄭。慎謹更的想預先耀鄭比都統係個整的子巷條這那，樣這是果如。”全安看“來是而，信取的真是不人的信取來午下許也。半一了說隻山秋楊許也。樣一全完不的說山秋楊和則規的點信死明說，號暗是的下留人那果如？的組一是會不會字”三“的上紙張那的掉吞山秋楊和頭箭半這。沉發裡心，片紙那著捏先耀鄭。頭箭個半像，線斜條一著畫隻，寫沒也麼什上紙。紙的薄極片小一有隻，柴火有沒裡子盒。來起撿盒柴火空個那上地把，邊台井到回他。上沒先耀鄭。車了上裡群人在混也之簡趙。車汽共公的裡城去輛一了上，頭碼了過人男的衫長布灰那。去出跟刻立之簡趙。神眼個了對之簡趙的處暗在藏和，巷前到繞慢慢先耀鄭
