血宴起，長壽村
京郊八十裡處有個白鴉村，每十年會舉辦一場為期半月的“長壽宴”，傳聞乃仙人恩賜，按規則吃滿十五日菜肴，便可祛病延年，但是據說若不遵守規矩中途離開，或者做了什麼不敬神明的舉動，便會被降災，有的突然暴斃，有的意外橫死。
儘管如此，每一屆舉辦的長壽宴，仍然是吸引得周遭百姓趨之若鶩，有人為了求得一份邀請函，不惜背上人命。
擺在謝胥桌上的，就是一張長壽宴的邀請函。
隻不過，邀請函上的名字，不是謝胥，而叫許之遠。
謝胥把邀請函翻到背麵，赫然發現這個邀請函底下，帶著血。
這個許之遠，已經死了。
“要大人扮成這個人，去參加長壽宴？”馮十五覺得十分離奇，“貴人這是什麼意思？”
謝胥被扶正之後，還以為要偵辦什麼大案，沒想到，居然給了他一樁這麼匪夷所思的事情。
“因為上一屆的長壽宴，有一個貴人的親信死了。”
死的很蹊蹺，說是冒犯了神靈的規矩，所以被降災。貴人雷霆大怒，可惜，她不敢動白鴉村。
因為二十年前……據說當時的聖皇遭遇大病垂危，去了那一屆的長壽宴，回來之後就康健活到如今。雖然已經退位，但白鴉村也因此更加名聲大噪，有聖皇的庇護，誰也不敢質疑。
而且據說白鴉村每一屆長壽宴的請帖，都是專門發放給那些時日無多、或者身患重病的人。
說是神仙給這些人的第二次機會。
“假如那個村子真的有神仙，那大人冒名頂替前去，豈不等於就是冒犯了神仙？”馮十五有些麵色震驚。
會被降災啊。
謝胥已經抬起了邀請函，對著窗外的光仔細看，發現紙是特製的，上麵還有一些細碎的金粉。
聽說有人為了搶奪邀請函，不惜殺人。
因為這邀請函，不能偽造，
一個小村落，有什麼能力製作出這樣精致的邀請函？還能用上特供的紙，和不知道什麼材料製作出來的“金粉”。
“貴人完全可以派別人去，為什麼非得讓大人您親自跑一趟？”看得出馮十五現在的確忠心，處處為謝胥著想。
謝胥比起於趾逑，那是好太多了，起碼跟著他，不必擔心隨時送命。所以包括馮十五在內的衙役們，倒真是發自內心希望謝胥能一直坐著這個指揮使的位置。
謝胥放下了邀請函：“許之遠是在前來報案的路上死的。”
何況，坐在這個位置，本來就是給貴人當刀的。
不去，貴人也會降罪。
謝胥表情淡淡，對於升官這件事情，他從始至終似乎完全沒有表現出任何興奮，眉眼間還是帶著那種看不透的凝重。
其實從坐上這個位置起，才是真正的開始。
沒有回頭路，也沒有拒絕的餘地。
至於為什麼非得把這種燙手山芋交給他，自然是因為，隻有他是可以隨時被丟棄的。就算他出事死在了白杜村，對貴人來說，也無關痛癢。
為什麼收到了邀請貼，許之遠卻驚慌失措，拚死來報案。
“大人要一個人去嗎？”
既然要扮作這個什麼許之遠，那就不能帶兵，而且隻有一封邀請函。“萬一、萬一那村子有危險呢，怎麼辦？”
謝胥的手指敲擊在桌麵的邀請函上，長壽宴，如果僅僅是吃十五天的宴席，實在很難想象有什麼危險。而且麵對的是一群世代耕種的村民。
謝胥慢慢看向鄭九，“鄭九跟我去。”
臘月二十五，長壽宴第一天。
張燈結彩，趨之若鶩，一名穿著藍色書衫的男子披著大氅，不住地咳咳咳，在隨從的攙扶之下，來到了白鴉村的村口。
所謂的進村入口，竟然是在一個很深的巷子口。
兩個小童站在巷口，手裡提著燈籠，看到藍衣男子兩人靠近立刻就伸手攔住：“請柬。”
這兩個小童年歲不大，可卻一臉的老氣橫秋，甚至還有點垮喪著臉。
藍衣男子在袖子裡摸索了一會，掏出了一張請帖。
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