席速速送來前。我與夫人小姐把蓮賞，且借此乘涼觀花過夏天。”小丫鬟聽說連忙跑了去，不多時廚房送進酒和宴。眾侍女仆婦丫鬟齊動手，一霎時酒肴擺了一大攤。
孟薑女忙為父母安了坐，自己在一旁相陪斜對蓮。酌上了一杯水酒尚未吃，忽然起一陣狂風陰了天。
一家人慌忙收拾進亭內，猛然間一個霹靂震耳邊，刷刷刷一陣冰雹隨風至，不多時風過冰收晴了天。
且說孟薑女正同父母在池邊賞蓮飲酒，才端起一鐘，尚未沾唇；忽然一個霹靂，一眾人連忙收拾，跑進亭內。風雹齊至，片刻之間，雨過天晴。
眾侍女齊來報道：“池內的那枝並頭蓮，被冰雹打了個粉碎。連池內的鴛鴦，也都打死。所奇怪處，至死尚自交頸。”孟薑女聽了這番話，不覺嚇了一身冷汗。猛然驚醒，乃是南柯一夢。
正在天交三更三點，自己起來，坐在床上，想起夢中景況，並頭蓮既遇風雹，定非吉兆！惟那一對鴛鴦，至死不變，實堪嘉尚。
為人若不如此，豈不是不如鳥嗎？想到這裡，便助起他一股英烈之氣。
不但不去傷感，反倒坦然。遂又睡了一回，東方早已發白。
起的身來，連忙梳洗潔淨，打扮起來，走到上房，去請父母早安。一進門，見一雙父母對坐，便說道：“孩兒偶然夢見，同父母在園中賞蓮，後被風雹驚醒。”
孟隆德說道：“此夢太奇怪，依我看恐有不祥在裡邊。”孟薑女一旁忙把爹爹叫：“莫為這妖夢不祥掛心間！自古道：夢是心頭虛幻想，不為恁，況且人定能勝天！為人能矢誌不移心堅定，那怕他風雹冰霜雨摧殘！譬如那一對鴛鴦遭雹擊，你看他至死不肯分兩邊。隻要是作事端正意誌堅，那怕他妖幻之夢有何乾？”孟薑女堂堂正正論一遍，他父母一聽不覺喜心間。也說道：“見怪不怪怪立敗，虛幻夢本來不可太信堅。”父母女說罷閒話吃早飯，孟薑女將身回到繡樓前。
看了看萬裡無雲天氣熱，上樓去拾起花針手中拈。拿起了紅緞花鞋針針繡，繡的是四季花名枝葉鮮：頭一頁繡的牡丹開富貴，第二頁繡的就是並蒂蓮。
第三頁一枝丹桂繡更好，第四頁五瓣紅梅繡的全。你看他一針一針忙刺繡，不多時一雙花鞋皆繡完。
他這裡繡完花鞋抬頭看，哪知道日己西沉黑了天。
且說孟薑女繡完花鞋，看了看日己西沉，忙把針線收起，下了繡樓，到他父母麵前，又去吃飯。吃飯之際，他母親問道：“我兒今天作的什麼生活？”薑女道：
“兒繡了一雙鞋子，天色就黑起來了。”他母親道：“天氣熱熱的，少做點，以待涼爽時再做。倘若忙的受了暑氣，那還了得！”孟隆德道：“你母女二人少說閒話，我今日出去，偶然聽了一件新聞，好不氣人！至今我還在這裡替人又是氣又是惱又是憐惜。”孟薑女說道：“爹爹好無道理，大熱的天，自家不去珍惜，反倒為人家去生的什麼氣，著的什麼惱？又什麼可以憐惜，不倫不類的？弄的自家心內不安，所為何來？”孟隆德說道：“這個孩子真真嘴頭厲害，沒等得我說出什麼事來，你先發了這麼一篇的大議論。細細想來，可算我多事，等我說出理由來，隻怕連孩兒你也要生氣，也要著惱，也要憐惜的。”孟薑女道：“爹爹又來了，女兒又不知是何人的事情，縱然知他這事情，又與我家無相關涉，又何用氣他惱他憐惜他呢？”孟隆德道：“我兒，不是如此說法，自古惻隱之心，人皆有之，非必與我家有關涉，你且聽我道來。”孟隆德未曾開口歎一番，你母女二人細細聽我言：蘇州城有一員外本姓萬，他家有萬貫家財多豪富。所生有一個兒子年十六，自幼在南學以內讀書篇。
學的是學富五車才名振，而且是人物秀美品行端。名喜良通國之人無不曉，也不知何人與他去為難？
秦始皇無道要造城萬裡，撥民夫已經勞死有數千。忽然間有人與他去講說，要修城非得神仙下九天。
若不然雖死萬人難修起，他說道：“現有一人在東南，他的家住在蘇州閶門內，萬喜良他本仙人落了凡。倘若是叫他前去把城造，一個人可敵萬人工立完。”秦始皇下了旨意到楚國，立要解喜良去到長城邊。那知道楚國君臣即照辦，立刻下差官去見縣尹官。
滿城中掛出榜文懸賞格，不獻出喜良正身不算完。萬員外一見此榜心驚懼，隻此子一家數口哭皇天。
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