西道：“我並不知道，我想買就是了。”金榮道：“我的爺！你怎樣把天下事情看得這樣容易？這又不是什麼店裡鋪裡的零星東西，我們要什麼，便買什麼，人家並沒有出賣的意思，我怎樣去問人家的價錢？”燕西道：“我看那所房屋是空的，不出賣，也出租，你去問問，準沒有錯。”金榮低頭想了一想，他為什麼要置起產業來，這不是笑話嗎？哦！
是了。那裡到落花胡同很近，大概就是為和那個人兒做街坊的意思。
便笑道：“我這一猜，便猜到你心眼兒裡去了。你要在那裡買房，預備辦喜事呢。可是在那裡到落花胡同，還隔著一條胡同呢。”燕西笑道：“你別管，給我辦去就是了。”金榮湊近一步，笑問道：“這自然是你私下買，要守秘密的。但是你預備了這些現款嗎？”燕西道：“我的事，我自然有辦法，用不著你多慮。我叫你去買房子，你就去買房子得了，別的你不用管。”金榮不敢再多說話，免得找釘子碰，便答應著出去了。
到了次日，金榮便根據燕西的話，自向圈子胡同十二號來看房子。一到門口，見關著兩扇大門，並沒有貼招租的帖子。
在門縫裡向裡張望，裡麵空蕩蕩的，並沒有什麼人。悄悄地聽了一會子，也沒有什麼聲音，倒好像是一所空房。
躊躇了一會子，不知道怎麼好。心想，門既是由裡朝外關的，一定裡麵有人，我且叫一聲試試看，便將門敲了幾下。
接上聽見門裡麵有一陣咳嗽聲音，斷斷續續，由遠而近，梯踏梯踏，一陣腳步響。到了門邊，門閂剝落一聲，又慢慢地開了一扇門。
金榮看時，伸出一顆腦袋來，一張枯蠟似的麵孔，糊滿了鼻涕眼淚，毛蓬蓬的胡子裡發出蒼老的聲音來，問道：“你找誰呀？”金榮賠著笑道：“我來看房的。”那個老頭子道：“我這房子不出賃呀。”說畢，頭望裡一縮。金榮怕他關上門，連忙將腳望裡一插，人也進去了。
說道：“你這裡不是空房嗎？怎樣不出賃？”那老頭子道：“人家不願出賃，就不願出賃，你老問什麼？”金榮見他是個倔老頭子，不能和他硬上，便在身上掏出兩根煙卷，將一根遞給那老頭子道：“你抽煙。”那老頭子接了一根煙卷，便道：“你要取燈兒嗎？”說著，伸手在袋裡摸了一摸，摸出幾根火柴，將一根擦著，和金榮燃煙。金榮道了一聲勞駕，將煙就著火吸上了。
然後那老頭子也自己把煙吸上。金榮道：“你貴姓？”老頭子道：“我叫老李，是看房的。”金榮道：“我猜就是。這種事，非年老忠厚的人，是辦不來的。還有別人嗎？”老李道：“沒有別人，就是我一個。”金榮道：“你好有耐性，看得日子不少了吧？”老李道：“可不是！守著兩個多月了。”金榮一麵說話，一麵往裡走。
一看時，是一重大院子，把粉壁來一隔為二。裡外各有一株槐樹，屋子帶著走廊，也很大的。
就是油漆剝落，舊得不堪。走進這重院子，兩邊抄手遊廊，中間一帶假石山，抵住正麵一幢上房，有兩株小樹，一方葡萄架，由這裡左右兩轉，是兩所廂房。
廂房後麵，十來株高低不齊的樹，都鬱鬱青青，映得滿院陰陰的。地上長的草，長得有三四尺長，人站在草裡，草平人腹。
草裡穢土瓦礫，也是左一堆右一堆，到處都是。看一看，實在是一所廢院。
草堆裡麵，隱隱有股陰黴之氣觸鼻。這房子前前後後，沒有一點興旺的樣子。
金榮心裡很奇怪，這屋子除了幾株樹而外，沒有一件可合我七爺意思的，他為什麼看中了一定要買過來？金榮將前後大致一看，逆料這房東是有錢人家，預備把房子來翻造的。
不然，這一所破屋，還留著乾什麼？便問那老人道：“這房為什麼不賃出去？”老人道：“人家要蓋起來，自己住哩。”金榮道：“什麼時候動手呢？”老人道：“那就說不上。”看他樣子，有些煩膩似的。
金榮在身上一摸，摸出兩張毛錢票，遞給老人道：“我吵你了，這一點錢，讓你上小茶館喝壺水吧。”老人道：“什麼話！要你花錢。”說時，他搓著兩隻枯瘦的巴掌，眼睛望著毛錢票笑。金榮趁此，便塞在那老人手上了。
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