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這綢緞莊原是和金家做來往的，他們家裡人，十成認得六七成。燕西一進門，早有三四個夥友，滿臉堆下笑容來道：“七爺來了。怎樣白小姐沒來？”於是簇擁著上樓。
有兩個老做金家買賣的夥友，知道燕西喜歡熱鬨的，把那大紅大綠的綢料，儘管搬來讓燕西看。燕西道：“你們為什麼老拿這樣華麗的料子出來？我要素淨一些的。”夥計聽了說道：“是！現在素淨的衣服也時興。”於是又搬了許多素淨的衣料，擺在燕西麵前。
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燕西將藕色印度綢的衣料，挑了一件，天青色錦雲葛的衣料挑了一件，藏青的花綾、輕灰的春縐又各挑了一件。想了一想，又把絳色和蔥綠的也挑了兩件。
夥友問道：“這都是做單女衣的了。現在素淨衣服很時興釘繡花辮，七爺要不要？”燕西道：“繡花辮罷了，你們那種東西，怎樣能見人。”夥友還不知其所以然，笑著說道：“給七爺看，很好的。”燕西道：“不用看了。老實說，拿你們那種東西給人家看，準要笑破人家肚子呢。”綢緞莊裡夥友，無故碰了一個釘子，也不知說什麼好，隻得含著笑說：“是是。”燕西也沒問一齊多少錢，隻吩咐把賬記在自己名下，便坐了汽車回家。
金榮見他買了許多綢緞回來，心裡早就猜著了八成。搭訕著將綢料由桌子上要往衣櫥裡放，便問：“是叫杭州的老祥，還是叫蘇州的阿吉來裁？”燕西道：“不用，我送人。”金榮道：“七爺買這樣許多好綢料，一定是送哪家的小姐。就這樣左一包右一包地送到人家去，太不像樣子。”燕西道：“是呀，你看怎樣送呢？”金榮道：“我想，把這些包的紙全不要，將料子疊齊，放在一個玻璃匣子裡送去，又恭敬，又漂亮，那是多好？”燕西道：“這些綢料，要一個很大的匣子裝，哪裡找這個玻璃匣子去？”金榮道：“七爺忘了嗎？上個月，三姨太太做了兩個雕花檀香木的玻璃匣子，是金榮拿回來的。當時七爺還問是做什麼用的呢，我們何不借來用一用？”燕西道：“那個怕借不動。她放在梳頭屋子裡，裝化妝品用的呢。”金榮道：“七爺若開一個字條去，我想準成。”燕西道：“她若問起來呢？”金榮笑道：“自然撒一個謊，說是要拿來做樣子，照樣做一個，難道說是送禮不成？”燕西道：“好，且試一試。”便立刻開了一張字條給金榮。
那字條是：翠姨：前天所托買的東西，一時忘了沒有辦到，抱歉得很。因為這兩天，辦詩社辦得很有趣，明天才回來呢。
貴處那兩個玻璃匣子，我要借著用一用，請金榮帶來。
阿七手稟燕西又對金榮道：“你要快去快回，就開了我的汽車去吧。不然，又晚了。”金榮答應一聲，馬上開了燕西的汽車，便回公館來。找著翠姨使喚的胡媽，叫她將字條遞進去。
這胡媽是蘇州人，隻有二十多歲年紀，不過臉孔黑一點，一雙水眼睛，一口糯米牙齒，卻是最風騷的。金家這些聽差，當麵叫她胡家裡，背後叫她騷大姐，沒有一個人不喜歡和她玩的。
就是她罵起來，人家說她蘇州話罵得好聽，還樂意她罵呢。胡媽接了字條問道：“好幾天沒有看見你們，上哪兒去了？”金榮笑道：“我不能告訴你。”胡媽道：“反正不是好地方。若是好地方，為什麼不能告訴人？”金榮笑道：“自然不是好地方呀。但是你和我非親非故，乾涉不了我的私事。真是你願意乾涉的話，我倒真願你來管呢。”說話時，旁邊一個聽差李德祿，正拿著一把勺子，在走廊下鸚鵡架邊，向食罐子裡上水。
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