騎兵的兵將都心裡沒底，陳斌要求儘量多攜帶米豆，以提高冗餘度，小娃子拉的這匹馬用來載米豆，繳獲的銀兩首飾等也載在馬上，後續兩天追下來，這匹備用馬損耗過度，已經跑不動了，如果拖著走到天黑，小娃子估計這匹馬就完了。
楊光第繳獲這匹新馬很及時，那馬背上麵還有個褡褳，小娃子捏了一下就知道，裡麵是帶的炒米，這兩天繳獲馬很多都帶著炒米，卻沒有豆類。行軍過程中馬匹沒有時間吃大量草料，缺少豆類的話，馬力就難以恢複，可見革裡眼所部的後勤狀況不佳。
雖然新馬也掉了膘，但狀態尚可，正好用來替換。
楊光第看著還比較有精神，在旁邊問人找水桶，想要給坐騎打水。
其他騎兵吃過炒米，大多都各自休息，他們臉上都象裹了一層灰，神態十分疲憊，有幾個人靠在牆上便睡著了。
前麵一陣馬蹄聲響，三個遊騎兵從西街口跑來，那個老遊騎兵也在裡麵，現在小娃子知道那老遊騎兵叫秦九澤，從宣府來的邊軍，但連伍長都不是。
另外一個叫作楊石三，現在也是伍長，剛才帶那個伍擔任頭兵，比隊伍跑得遠一點。楊石三在陳百總身邊下馬，低聲跟他奏報，一邊往西邊指點，陳百總連連點頭。
秦九澤在兩人旁邊站了一會，自顧自的摸出乾糧吃起來，抬頭間往小娃子這邊看來，小娃子低下頭，回頭繼續搬運馬上的物件。
搬運了兩趟，轉頭間突然發現秦九澤已經走到近處。小娃子用餘光留意著，手中仍在取下舊馬上的東西。
秦九澤的身影緩緩走到小娃子跟前，小娃子才抬頭看過去，秦九澤用手往嘴裡塞了一把炒米，然後掃了一眼馬背上帶的工具，又轉向小娃子的坐騎看了片刻。
“你既會騎馬，上次募騎兵時怎地不進營來，還要當馬夫。”
“曾爺讓我就當馬夫。”
秦九澤又道，“你以前幫人套馬拉車的？”
小娃子遲疑一下點點頭，秦九澤臉上的皺紋和刀疤交錯，眯起的眼睛往小娃子看過來，“做頭口營生的人最惜畜力，從來不騎快馬，你騎馬追人身形平穩，是騎慣快馬的。”
秦九澤的語調很平靜，但小娃子頭皮發麻，全身立刻進入了戒備狀態，眼角留意著周圍其他遊騎兵的動靜，並在估算最近的武器有多遠。他之前從來沒跟秦九澤說過話，現在這個老頭站在身前，雖然身形有點佝僂，卻讓他心頭充滿危險的感覺。
“你不是套馬的。”秦九澤把抓著炒米的手往嘴上按，將掌中剩下的米粒都塞了進去，秦九澤的聲調不高，周圍也沒有人留意。
小娃子沒有說話，隻是全身關注的盯著對方，秦九澤的動作很隨意，絲毫沒有戒備的模樣。
秦九澤把手掌拍了拍，殘留的一點碎米粒都抖在地上，他轉向小娃子的坐騎，伸手摩挲著馬匹的鬃毛，“你這娃拿個剪刀也要來幫忙，就不問你來路了。”
小娃子原本全身繃緊，聽到這話這才略微放鬆一點，但他仍不知怎麼回話。
此時陳百總那邊一聲哨子響起，周圍的遊騎兵都紛紛起身，各自開始整理裝備和馬匹，街道中一片嘈雜的聲響。
他們馬上又要出發，秦九澤看著小娃子片刻後道，“遊騎兵裡都是最會騎馬的人，以前乾什麼的都有。不管以前作甚的，以後到了這營裡，踏實殺賊就成，左右這世道吧，會騎馬的也沒幾個好人。”
……
“接陳如烈塘報，五月十三日，於羅田縣法堂坳與革裡眼所部前哨交戰，第二日攻破敵營盤，斬俘敵老營兵兩百三十餘，革裡眼老營沿羅田西北山道往麻城潰逃，騎營追擊之下，該部老營完全潰散，一應輜重廝養儘數丟棄，各類馬騾遺棄達五百餘，隨行親兵並步火兩司沿東北向擊潰左金王所部，斬俘老營兵一百九十，帶馬賊三百三十，廝養三千四百餘口，騾馬牛等牲口一千七百餘頭，車架五百，該部於羅田東北部潰散，望英山縣山地、步火兩部截斷道路，聚殲該巨寇。”
安慶營中軍讚畫房中，龐雨接過塘報，又回到讚畫房湖廣室的沙盤前，英山往羅田縣的方向隻有一條大道，剩下的山區小路很多，但基本是給人通行的，過牲口都比較艱難。
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