慢動了起來，一個接一個地從地上爬起來。他們的動作遲緩而僵硬，像是一群剛從泥土裡鑽出來的蟲子。
他們往院門口退出去，退得很慢，像有什麼看不見的東西在拖著他們的腳後跟。
退到門外之後也並沒有散，在村道上聚成一團，黑壓壓的輪廓在月光底下緩緩移動，朝祠堂的方向湧過去。
溫其蔚鬆開了摁著報紙邊角的手指、翹起來的邊角彈回去，把外麵的景象重新遮住了。他退回床邊坐下，把兩隻手擱在膝蓋上，低著頭沒有說話。
不多時，祠堂那邊也有動靜了，念誦聲從遠處飄過來，低低的，像一群蜜蜂在玻璃罩子裡麵嗡。
溫其蔚聽見了沈安民的聲音又響起來，隔著一層院牆和一整片夜色，斷斷續續的，但某些句子完整地穿過了空氣的過濾落進他的耳朵裡：
“……咱們這一村的人，是靠山活的。沒有山老爺，就沒有咱們。田裡的苞穀是山老爺給的，井裡的水是山老爺給的，連咱們腳底下踩的這塊地……也是山老爺讓咱們站的。”
人群的聲音參差不齊地疊在一起。
“謝山老爺！”
“謝山老爺賞地！”
“謝山老爺賞水！”
“謝山老爺讓咱們活著！”
聲音從四麵八方湧過來，像一列拉長了的隊伍從低處往高處走，腳步聲雜遝地鋪滿了整條村道。
沈安民的聲音在那些聲浪的間隙裡穿過來了，穩定得像一條壓在水麵底下的繩。
“你們今天都看見了，溫同誌身上出了事。外地人不懂規矩，這是常有的事。但山老爺沒有降罪，山老爺隻是把溫同誌的魂借過去看了看，又還回來了。這是什麼？這是慈悲。”
“慈悲。”人群跟著念了，詞從幾十個人的喉嚨裡同時湧出來，像一堵牆在黑暗中慢慢地立起來。
“咱們替溫同誌磕了頭，山老爺已經收著了。你們放心，山老爺不記外人的錯。山老爺隻記咱們自己的心誠不誠。
心誠，山老爺就護著；心不誠，山老爺就不管了。山老爺不護著，這座山就不護著。這座山不護著，咱們住在這裡……就跟住在別人的院子裡一樣。別人隨時能讓咱們走。”
一片低低的吸氣聲。
溫其蔚不知道這些話被傳了多少年，一代一代地往下傳，像一條被反複踩實的路，踩到草都不長了，隻剩光禿禿的土麵。
“簡直就是一群精神病。”李星澤推門進來了。他的腳步聲比出去的時候重了幾分，肩膀微微聳著，像扛著一層看不見的怒氣。
他把門掩上，門栓插好了，然後靠在門板上吐了一口氣：“跪了一院子，路口也跪了倆，那眼神跟看犯人似的。”
“楊信怎麼說？“葉德問。
“他說他知道了，讓我別擔心，他跟魯哥會看著辦的。”李星澤走到桌邊，拿起水灌了一口，“溫哥，你真的沒事了？”
“沒事。”
“行，那就天亮走。這鬼地方我一分鐘都不想多待了。管他後山什麼礦什麼洞，誰愛來誰來，我再也不來了。”
葉德從床尾的凳子上站起來，走到窗邊，學著溫其蔚的樣子把報紙翹起來的邊角摁下去往外看了一眼。
他看了幾秒就放下來了，轉身走回床邊時腳步放得很輕：“我看過花滿村的村誌，內容大部分是地界劃分和人口登記，有一段專門寫‘山祭’……”
他停了一下，像在回憶那些文字的具體排列。
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“開頭第一句寫的是‘花滿之民，依山而活，山活則人活，山枯則人枯’。”
“後麵接著寫山老爺的來曆，說很久以前有一個外鄉人路過這裡，在山裡迷了路，餓死在洞裡。他的魂沒有散，附在了山體上，保佑這方水土不受災害。村民為了感念他，尊稱他為山老爺，每年立秋設祭，以報山恩。”
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