三娘冷笑：“怎麼？你還打算提幾盒點心去上門謝罪？”
“謝什麼罪？”解九爺放下茶碗，聲音不大不小，“他放咱們一馬，是咱們欠他一份人情。他惦記吃的，咱們就送吃的。一份不夠送兩份，兩樣不夠送十樣。先桂花糕，再醬牛肉，烤全羊，糖醋魚，我不信他扛得住。”
霍三娘被他這話噎了一下，竟一時沒接上來。
吳老狗卻認真想了想：“九爺這法子聽著荒唐，可細想……倒真不是胡來。那天他問的是吃的，不是金銀，也不是秘籍。他對咱們的命沒興趣，對咱們兜裡的東西也沒興趣，他要的很簡單。”
“簡單的人，往往最難招惹。”二月紅慢慢說，“可簡單的人，也最好交。”
他說完，自己先沉默了一會兒。
齊鐵嘴咂了咂嘴：“怎麼聽著像哄貓？”
“貓可沒那麼大本事。”黑背老六冷冷道，“但貓有一個性子肯定一樣——你喂它一次，它記你一輩子。”
“那就當是哄貓。”解九爺站了起來，理了理長衫，“回頭我讓家裡廚子備幾樣像樣的點心。那位爺要是肯收，往後就不是一錘子買賣的事。”
他走到樓梯口，又回頭看了那隻石獸一眼：“佛爺，那東西你好好留著。我總覺得那不是死物，是一根線頭。”
“線頭？”
“一端在它手裡，一端在你手裡。”解九爺笑了笑，“盤好了，說不定能牽出一座金山來。”
話散在樓梯間的風裡，人已經下去了。
剩下幾個人又坐了一陣。茶早就涼透了，誰也沒再續水。
齊鐵嘴把煙杆磕乾淨，站起身：“得嘞，我也回去讓人翻翻菜譜。九門這麼多號人，一人想一道拿手菜，還湊不出一桌席麵來？”
吳老狗抱著三寸丁往外走，低頭對狗說：“走，回家給你燉骨頭。你打起精神來，回頭沒準還得你給那位爺帶路。”
三寸丁嗚咽一聲，尾巴輕輕晃了晃。
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