平平、安安，連帶著個頭躥高不少的虎子。
三個孩子換上了嶄新的紅棉襖，像模像樣地在堂屋正中央排成一排。
“乾媽，新年好！”
虎子帶頭，雙膝一彎，結結實實地磕了個頭。
李秀梅趕緊伸手把人拉起來。
她平時連買把小蔥，都要跟菜農掰扯兩分錢，此刻卻眼皮都沒眨。
從兜裡摸出三個鼓囊囊的紅紙包，挨個塞進孩子們懷裡。
那厚度，捏著少說也有幾十塊。
“拿著。留著買糖甜嘴。”
她拍了拍虎子的肩膀。
門框邊傳來一聲極輕的冷哼。
苗青嵐靠在門柱上，一身苗疆男裝打扮，腰間的銀飾，隨著她抬腿的動作泠泠作響。
她偏著頭，視線盯著院裡的葡萄架，可那眼角餘光，卻一個勁兒地往紅紙包上瞟。
中原人這破規矩真多，磕個頭就能拿錢？
她才不稀罕。
李秀梅把她那點別扭的小心思，看得透透的。
這野貓，尾巴都快翹上天了，嘴還硬著。
她走過去，手腕一翻，一個同樣厚實的紅包，直接塞進了苗青嵐上衣的深兜裡。
苗青嵐身子一僵，下意識要掏出來：
“乾，乾什麼？我可不給你磕頭！”
“昨晚放炮仗，你把孩子們護在身後，火星子都沒燎著這幾個小家夥。”
李秀梅按住她的手背，桃花眼彎起。
“這是賞你的。嫌沉，你就扔雪堆裡。”
苗青嵐嘴唇動了動，想說句硬話懟回去。
可貼在兜上的手，卻怎麼也舍不得拿開。
那點熱乎乎的分量，順著掌心一路燙到了心底。
她粗魯地用袖子蹭了一下鼻尖，別過臉去嘟囔：
“你們中原人，就是窮講究。”
手卻死死按住了口袋，生怕紅包飛了。
與南城四合院的溫馨截然不同，此時的宋家，氣氛壓抑得連傭人走路都踮著腳。
紅木餐桌上擺滿了精致的早點。
李氏穿著一身暗紅色的呢子洋裝，手裡的象牙筷子，把一個灌湯包戳得稀爛。
“大年三十夜不歸宿，今天大年初一，連頓早飯都不跟我這個當娘的一起吃！”
李氏把筷子往桌上一拍，胸口劇烈起伏。
“吩咐廚房把昨晚，那帶回來冷掉的餃子熱了，就端回房裡，他是要供著誰？”
“生兒子有什麼用！魂兒都被外頭那個狐狸精勾乾淨了！”
宋首長坐在主位，寬大略粗的手指，端著紫砂茶盞，蓋碗不緊不慢地刮著麵上的浮沫。
熱氣氤氳上來，遮了他眼底轉瞬即逝的亮光。
這混小子，窩囊了整整十年，總算乾了件帶種的事。
宋家的男人，認準了媳婦，別說大年三十去端盤冷餃子。
就是脫了那身正處級的行頭，去南城胡同裡拉幾車黑漆漆的煤球，那也是理所應當。
連自己的女人和種都護不住，才真叫丟儘了宋家老輩人打天下的臉。
追媳婦，就該拿出當年在戰場上。死咬著陣地不放的那股子狠勁。
一口濃茶咽進肚裡，苦澀退去，順著喉嚨竟泛起幾分舒坦的甘甜。
他將茶盞往紅木桌上。不輕不重地一頓，發出一聲沉悶的響動。
可當著媳婦的麵，他隻能板起臉敷衍：
“行了。大過年的，延明有分寸。你少說兩句。”
“我少說？”
李氏嗓門拔高，眼底全是嫌棄。
“那個叫阿楠的，病懨懨的，看著就晦氣！”
“也不知私下裡用了什麼狐媚子手段，把我兒子迷惑得連親娘都不認！！”
“啪！”
一隻通體翠綠的老坑青玉茶盞，重重磕在桌麵上，震得湯汁四濺。
花奶奶坐在上首，滿頭銀發梳得一絲不亂。
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她那雙滿是褶皺的眼皮一掀，淩厲的目光直直刺向李氏。
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