招募告示如同投入死水潭的石子，激起的漣漪迅速擴散。短短兩日，“林氏工坊”的招工點外，排隊的長龍便達到了驚人的長度，登記在冊、領取號牌的青壯災民已超過八百人。林凡不得不緊急叫停招募，宣布暫時滿額，待首批工程取得進展後再行擴招，這才勉強維持住秩序。
即便如此，首批確定的近五百名災民，已經是一個龐大的、急需有效組織的群體。他們被錢謙按照年齡、體力、自報的少許特長（如木工、石匠基礎）粗略分成了十個大隊，每隊五十人，設正副隊長各一名，由表現積極、略有威望的災民臨時擔任。每個大隊又分成五個十人小隊。
趙虎麾下的護家隊，已從最初的寥寥數人，緊急擴充至二十人，除原有的栓子、順子等骨乾外，又從表現突出的災民中挑選了十餘名老實可靠、體格健壯的補充進來。他們不再僅僅是守衛，更肩負起了工地監工、維持秩序、保護工具物資的職責，被災民們敬畏地稱為“林隊長的人”。
清晨，天色依舊陰沉，但雨水終於徹底停了。城牆外那片被洪水浸泡過的泥濘土地上，卻已經是一片熱火朝天的景象。
近五百名災民，按照各自的隊伍，分布在不同的作業區。最大的一批約三百人，集中在城牆根下和附近的護城河淤塞段。他們的任務是清理洪水帶來的厚重淤泥、斷木垃圾，修補被水泡得酥軟、甚至出現裂縫的牆基，以及疏浚護城河。
另一批約一百五十人，則在劃定好的區域，開始挖掘更深、更規整的排水溝渠，將災民聚集區的汙水引向低窪處，並運來乾燥的泥土填埋穢物，撒上林凡提供的石灰消毒。
剩下的幾十名略有手藝或體弱者，則被安排去伐木、製作簡易工具，或者協助婦人們準備每日兩餐的夥食。
工地雖然龐大嘈雜，卻並未陷入混亂。十麵簡陋的隊旗插在關鍵位置，各隊隊長拿著趙虎分發的竹哨，按照事先交代的簡單指令（如哨聲一長一短代表休息，急促短哨代表集合等）協調本隊人員。護家隊員們分散在各處關鍵節點，目光如炬。
然而，真正的效率提升，來自於林凡親自帶來的幾樣“小玩意”。
在清理城牆根厚重淤泥和搬運磚石最吃力、進度最慢的區段，林凡指揮著幾個木匠出身的災民，用現成的木料和繩索，快速搭建起了幾架簡易的“滑輪組”和“杠杆吊臂”。沉重的淤泥筐或磚石捆，被繩索套住，通過滑輪組，隻需三四個壯漢在另一端拉動，便能輕鬆吊起、移動，比單純肩挑手抬省力數倍，速度也快了許多。
針對需要將淤泥、垃圾運送到遠處傾倒點的長距離搬運，林凡又設計了一種加固版的獨輪手推車——輪子加寬，車鬥加大，關鍵承重部位用鐵件加固。雖然製作粗糙，但比起純粹靠肩挑背扛，效率提升了何止一倍！幾十輛這樣的獨輪車在工地上來回穿梭，成了另一道獨特的風景線。
“林公子真是神了！這小輪子車，推著真省勁！”
“還有那吊杆子，以前咱們搬那塊大石頭，得七八個人，現在三四個人就弄起來了！”
“跟著林公子乾，不光有飯吃，還能學到本事！”
災民們一邊賣力乾活，一邊驚歎著這些從未見過的省力法子，對林凡的敬佩和感激之情油然而生。他們或許不懂什麼杠杆原理、滑輪組，但他們最直接地感受到，跟著這位年輕的東主，活能更輕鬆地乾完，飯能更踏實地吃到嘴裡。
林凡沒有一直待在工地上，他穿梭於幾個重點區域，觀察進度，解決突發問題，調整分組，有時甚至親自上手示範。他的存在本身，就是一種無聲的激勵和定心丸。
午飯時間，臨時搭建的粥棚前排起了隊。今日不再是清湯寡水，而是實打實的稠粥，裡麵甚至能看到一些菜葉和少許鹽花。管飽，不限量（但不許浪費）。對於餓了許多天的災民來說，這無異於珍饈美味。許多人捧著陶碗，蹲在剛剛清理出來的乾燥地麵上，大口吞咽，熱粥下肚，額頭上冒出細汗，臉上終於有了些活人的氣色和滿足感。
“都慢點吃，管夠！下午還有力氣活！”負責分發食物的婦人高聲吆喝著，臉上也帶著笑意。她們雖然也累，但看到這些人因為自己燒的飯而重新有了生氣，心裡也充滿了踏實感。
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