去練一練，最近躺太多，偶爾活動幾下對身子也好。”
謝夫人睜開眼，帶點懷疑打量女兒。
“你病才好，別又折騰自己。”
李媽媽在旁邊笑著幫謝夫人說話：“六娘大病初愈，多靜養為好。”
馮媽媽也打趣：“六娘的刀，不正好好地收在五鬥櫃旁的紅漆箱子裡頭？新年正月忙得很，六娘還惦記著拿出來細細擦過一遍，這才過去三個月。放心，沒生鏽。”
謝夫人臉上露出點笑意，tຊ這點笑意卻又轉瞬即逝。
新年時確實忙得很。家裡小娘子準備出嫁，日夜趕工刺繡活計，要繡出新娘子出嫁時帶去夫家，用來鋪婚床的全套被褥帳子。
謝明裳喜動不喜靜，比起騎馬坐車郊遊訪友，向來最不耐煩做繡活。
但新年前後那段日子，她時常見女兒坐在繡房裡，纖長脖頸低垂，玉色的指尖按住繡案，一針一線認認真真繡交頸鴛鴦的模樣。
謝夫人的眼神裡帶出幾分痛心和憤怒。謝明裳坐在床邊和母親對視，神色卻極平靜，無事人般絞乾帕子，繼續擦拭母親額頭新滲出的細汗。
“天氣燥熱，母親心火太旺。要不要吃點涼果子，靜靜心。”
謝夫人咬牙說：“我的心火太旺，都是氣的！杜二那混賬還給你寫了封信，被我扔進火盆燒了！你可別怨我。”
謝明裳已經掂起一顆桑葚吃上了，邊吃邊說：“燒得好。喲，桑葚好甜，娘也吃幾顆嘗嘗？”
謝夫人一口憋在心底的火氣登時撐不住，散了。
“刀拿去罷。”她哼道：
“咱們武將家的小娘子，出得廳堂，上得馬場，練得刀槍。這些都是實打實的功夫，練好了一輩子受用。不必理睬京城那些文官說的鳥話。”吩咐馮媽媽拿鑰匙開箱籠。
馮媽媽很快回來，紅綢包裹刀身，露出一截刀柄，捧到謝明裳麵前。
謝明裳掀開紅綢，露出一把半月形狀的彎刀。
謝夫人不放心地叮囑她：“太久沒練手生，彎刀一招沒使好，容易割破自己的手。你三天兩頭生病的，都多久沒練了？拿回去小心些！”
謝明裳握住刀柄，抽出一截。秋水般的泓光映亮眉眼。
她滿意地打量片刻，刀身歸鞘。
刀拿到了，人還不急著走。削蔥指尖一下一下輕敲著刀柄。
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“娘，蘭草和鹿鳴的身契，都收在你這處？”
“在。怎麼了？”
謝明裳不應答，隻道：“她們的身契，娘取給我。”
謝夫人意識到不對，神色嚴肅起來。
兩位陪房媽媽互看一眼，起身暫避，屋裡隻剩下母女兩個說體己話。
謝夫人掏心掏肺地勸女兒。
“這兩個丫頭都是入京路上買下的，簽的十年身契，跟隨你五年多了，你待她們一貫親厚，她們也都知恩圖報。我私下問過她們兩個，都願意跟隨你陪嫁去夫家。”
“眼下謝家正在困難關頭，忠仆難得，正是鼓勵忠勇的時候。你該不會想放她們出去，你自己身邊落得連個幫手都無？”
相比於母親的激動，謝明裳卻表現得波瀾不興。
“我還不知落在哪頭，說什麼陪嫁，平白害了她們兩個。”
早在今日過來母親院子之前，從取回彎刀，到討身契，她早已想好了。
“謝家人同舟共濟，爹娘兄嫂都在船上，為什麼隻把我往船下推？爹爹最近私下又在忙著安排婚事，但我退了杜家的婚，便不打算再嫁了。”
對著震驚啞然的謝夫人，謝明裳催促道：
“娘，把蘭夏和鹿鳴的身契取出燒了罷。謝家犯了事，謝家人擔著。放她們出謝家。”
————
入夜了。
鹿鳴抱著擦拭一新的彎刀，踩上木凳，小心地掛去內室牆上。純銀刀鞘擦得鋥亮，正對低垂的帳子。
“總算不是空空的一麵白牆了。”鹿鳴感慨說， “差不多有半年沒看到這把彎刀，怪懷念的。”
蘭夏歪頭打量：“本來掛得好好的。自打和杜家定了親，文官家裡破事多，非說小娘子的閨房裡放置刀兵不祥，好好的刀被收走了壓箱底。”
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