。越說越覺得是這麼回事。
義母點起平日裡不舍得用的蠟燭，高高舉起，映亮一小塊院子。
應小滿趟過小院齊腰深的積水，油燈占手，她從手提著改成嘴叼著，把鐵門栓牢牢抓穩在手裡，唰一下拉開院門。
咚，隨水飄來的物件正好隨著晃動水波輕輕地撞一下門。
八尺長，兩尺來寬，人型，有tຊ手有腳。
油燈不怎麼亮堂，昏暗黃光幽幽地映亮半尺地界，映出撞門物件的輪廓——
蒼白的麵孔，紛亂如水藻的烏黑長發，雙眼緊閉，死死扣住門檻邊的慘白雙手。
染血單衣泡在水裡，衣擺如水草般輕輕搖晃著。
應小滿的臉色也發白了。
她震驚地張了張嘴。
撲通，嘴叼著的油燈掉進水裡。
燈滅了。
黑黢黢的夜色裡，除了雨水滴滴答答落入水中的聲響，響徹耳邊的，隻有應小滿自己劇烈跳動的心跳聲。
河裡才見過幾次，沒想到……這麼快就被她親撞上了！
“伢兒，怎麼了？” 蠟燭也被雨水澆滅，夜色伸手不見五指，義母顫聲在堂屋門口問，“外頭什麼東西？”
應小滿趟著積水，背對屋門，把門外的沉重物件往院子裡搬。
邊吃力地搬邊說，“京城走、走水路的……大生意。”
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第 4 章
天光亮起時，銅鑼巷的積水還沒退儘。
家家戶戶拿盆子往外潑水。應小滿家的賃屋在巷子裡頭，地勢偏高，情況還好一些。巷口有淹得厲害的人家，一家老小在屋瓦上蹲了整夜。
滿屋子漂出去的鍋碗盆勺別指望了，人平安就是萬幸。
還好早上雨勢逐漸停下。蒙蒙亮的天邊現出魚鱗雲，今天或許能轉晴。
義母抱著積水泡透的兩床被子，應小滿踩著梯子往屋頂上攤開，指望出太陽能曬一曬。
院子裡泥濘到無處落腳，義母抱怨，“當初三百文賃下銅鑼巷的屋子，還以為咱們占了便宜。唉……活該這裡便宜。”
說話間，視線不經意轉到緊閉的西屋，立刻被蛇蟄似地轉開。
“說起來，昨夜你拖回來的那東西……”
義母以“東西”兩字含糊帶過：
“你還真往家裡搬！幸好夜裡沒詐屍。咱們跟他無冤無仇，他死了還敲咱家的門，今天趁天光亮堂把他趕緊送義莊，儘快入土為安罷。停在家裡，我心裡瘮得慌。”
昨夜受了驚，油燈掉進水裡熄滅，應小滿黑燈瞎火地摸索，把隨著水勢撞門的浮屍磕磕碰碰順著積水拖進屋，放在西屋炕上。西屋的門關上就再沒打開過。
但應小滿敢把屍體拖進屋裡，自有她的打算。
“先不急著送義莊。我昨夜瞧著像是淹水新死的，說不定……”說不定這兩天家人會一路沿著河道尋過來。能順利送還屍首的話，必定會得一筆不薄的酬謝金。
但這麼打算，屍身在家裡不定要停個幾天，義母隻怕不答應。應小滿有點犯難。
正躊躇如何說通自家老娘時，遠處又響起一陣細細的哭聲。
哭聲斷斷續續，仿佛失了母貓的幼貓兒，嘶啞得聽不清。
有人砰砰地敲門。對麵楊嬸子的嗓門高喊，“應家嫂子！”
義母把被褥往上遞給應小滿，轉身開門，兩人在院門邊議論好一陣，義母心酸地抹了下眼角，回身在灶上摸索片刻，捧出兩個熱蒸餅，硬塞給楊嬸子。
楊嬸子抹著淚把蒸餅收進竹籃裡，又去砰砰砰敲另一家鄰居的門。
“怎麼了？”應小滿坐在屋瓦上看得清楚。
“真是造孽。”義母唏噓，“斜對門徐家的寡婦昨夜沒了。聽說被水衝走一床新被子，徐嫂子心急火燎地蹚水去撈，又不舍得燈油，黑燈瞎火地在門檻邊絆了一跤，摔在水裡沒爬起來就……她家早沒了男人，跟我們家一樣立的女戶。如今娘又走了，剩下個小女娃怎麼活？”
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