寄養
◎為什麼我一點兒不快樂？◎
從火罐那兒出來之後, 紅拂臉上總一副悶悶不樂的樣子。
出廊橋時險些崴了腳，幸而被迎上來的黑鬼接住，才避免了一場小型災厄。
我同黑鬼一道走在他身邊, 大豆丁正推著自行車往外走。他最近去漢米爾斯莊園的次數越來越多，小豆丁絕大多數時候都被我和黑鬼帶著。
沒走兩步, 紅拂回過來頭問我：“克裡斯, 為什麼我一點兒也不覺得快樂？”
我嘗試著張了張嘴，卻發現什麼話也說不出口, 喉嚨裡似有什麼東西堵著，隻能發出一陣口水模糊的呼嚕聲。
“看到他這樣……”紅拂瞅了火罐的屋子一眼, 將下滑的一撮兒劉海往鬢上別, 神色悻悻，“我是說火罐……我一直以為, 看到他如今這樣, 我一定慶幸極了。大多數故事裡, 壞人得到懲罰, 下場淒慘, 咱們不應該感到痛快才對嗎？可是克裡斯……為什麼……為什麼我一點兒也不覺得快樂……看到火罐這樣, 我一點兒也不覺得開心……”
“或許，火罐並算不得真正意義上的壞人。”
我說出了憋在心裡很久的話, 對於火罐, 我向來“喜恨交雜”。
“他的確是壞透了, 騙了那麼多的孩子，做了那麼多惡事。在橡樹莊占山稱王、作威作福, 欺負那些比他弱小的孩子。可是, 他也不是徹徹底底的爛對不對？至少他對猹猹……還有阿蘭……偶爾也會顯露那麼一丁點兒真心。”
“他同猹猹那是蛇鼠一窩。”紅拂蠻不屑的啐了口唾沫, 想了想, 又說：“至於阿蘭，他不配提阿蘭的名字。”
“其實……其實火罐確實挺好的……”向來怯懦不敢聲張的黑鬼，這時候卻選擇為火罐發聲。
他走近兩步，看著我和紅拂，一臉認真地說：“你們不曉得，自從他搶了我娘的耳環之後，就一直讓猹猹送吃的給我。起初我總納悶兒，枕頭底的糕點怎麼永遠都吃不完，後來蹲了一陣子才發現，猹猹總是偷偷溜到我床邊，塞許多吃的。有回我問他，乾嘛要投喂我，是不是想把我毒死，或是下些蒙汗藥，要把我五花大綁送給那群貴族呢，不想猹猹說，是火罐的意思……他說……他說他早年也有個弟弟，當年饑荒……也是被活生生給餓死的。”
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“這倒是真的……”紅拂聽到這裡，唉了口氣，“他那弟弟我知道，從來不跟人提起。隻有少數幾個來橡樹莊比較早的孩子知道。”
“他那小弟，跟猹猹頗有些相像。”黑鬼補充。
我恍然大悟，“難怪，難怪火罐會對猹猹如此偏袒，想必這裡頭，也與他那早夭的弟弟有關……”
“說到這個，我倒想起一件事來。”紅拂後知後覺意識到什麼，將我和黑鬼拉到一旁，鄭重其事道：“火罐殺了自己親娘的事，你們一定都聽過……隻是你們不覺著奇怪嗎？一個對自己親生弟弟都如此重情重義的人，怎麼會殺了自己親娘？你們不覺得，這裡頭有什麼蹊蹺？”
“沒準火罐娘對火罐並不好。”黑鬼愣了一下，很快又打破這個可能，說，“也不對……如果對她不好……那為什麼每次聽到有人罵他娘是婊.子，他比誰都激動。”
“依我看，這裡頭大有隱情……”紅拂若有所思狀地搖晃著腦袋，把兩隻手自然而然搭在我和黑鬼身上，不明緣故地笑了起來：“算了，不說他了，怎麼樣，兩位仁兄，之前同你們說整治哈吉的事，二位考慮得怎麼樣了？”
話剛說完，橡樹莊的大鐵門被十數束光齊齊推開，四五輛軍用吉普緩緩開進院子。眾孩子聽到動靜，紛紛從窗戶裡探出小腦瓜來。我拉著紅拂和黑鬼躲在一旁暗處，看到許多穿著軍裝的大人從車上走了下來。
人群中，自然也有一張熟悉的麵孔——漢米爾斯夫人。
她如舊戴著一頂黑色禮帽，臉被帽簷上的網格黑紗遮擋著，使人看不清她的神情。隻是從她走路的姿態來看，似乎比從前更要佝僂，如果說初見時的漢米爾斯夫人尚算得上是一株亭亭玉立的鬱金香，那麼現在，則更像是久經風霜拍打、快要焉兒壞掉的晚香蘭。
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