可天災，依舊沒有絲毫消退的跡象。
六月，赤日炎炎，依舊滴雨未落。
七月，驕陽似火，大地龜裂得愈發嚴重，河床徹底乾透，水井徹底枯竭，田間的莊稼，連最後一點生機都消失殆儘，變成了一片焦土。
八月，旱情達到頂峰，千裡赤地，寸草不生，連深山裡的樹木都成片枯死，河水斷流，井水乾涸，百姓飲水都成了最大的難題。
國庫的糧食，在日複一日的賑災中，飛速減少。
五十萬石，四十萬石，三十萬石，二十萬石……
糧食的數字，每一天都在以驚人的速度下降，揪著每一個人的心。
轉眼到了九月。
國庫官倉的存糧，隻剩下了最後十萬石。
蕭何拿著最新的賬冊，雙手顫抖，跪在秦陽麵前，聲音哽咽：“陛下，國庫隻剩十萬石糧食了，按照眼下的消耗速度，最多隻能支撐十天……十天之後，咱們就無糧可放，無糧可賑了……”
十天。
最後的十天。
秦陽獨自登上京城正陽門城樓，扶著冰冷的城牆，望著城外一望無際的災民，望著千裡枯黃的大地，望著那片永遠灼熱的天空，眼底布滿了血絲，滿是疲憊與無力。
他忽然想起了張衡當初的預言。
那場席卷天下的大旱之後，緊隨而至的，是遮天蔽日的蝗災，蝗災過後，還有可能爆發瘟疫。
如今，蝗災還未現身，瘟疫還未蔓延，可僅僅是一場旱災，就已經快要將整個天盛王朝拖垮。
若蝗災、瘟疫再接踵而至，天盛，還能撐得住嗎？
“陛下。”
一聲輕喚，從身後傳來。
秦陽緩緩轉過身，看到郭嘉一襲青衫，手持羽扇，緩步走上城樓。連日操勞，郭嘉的臉色也略顯蒼白，卻依舊眼神睿智，氣度從容。
“奉孝，你來了。”秦陽聲音帶著一絲沙啞。
郭嘉走到他身邊，順著他的目光望向城外，輕聲道：“陛下，臣知道您心中憂慮，糧食耗儘，天災不止，天盛已到生死存亡之際。不過，臣思來想去，倒有一個辦法，或許能解眼下的燃眉之急。”
秦陽眼中猛地一亮，如同在無儘黑暗中看到了一絲曙光，他一把抓住郭嘉的手臂，急切道：“奉孝，你有辦法？快說！是什麼辦法？”
郭嘉微微一笑，羽扇輕搖，吐出兩個字：“借糧。”
“借糧？”秦陽一愣，隨即眉頭緊鎖，“向誰借？北燕、南楚糧荒嚴重，根本無糧可借；國內世家、富商早已被奸商裹挾，囤積居奇，更不可能借糧。天下之大，朕能去何處借糧？”
“天元王朝。”
郭嘉一字一頓，說出了這個名字。
秦陽瞬間沉默了。
天元王朝，曾經與天盛兵戎相見的死敵，焚天宗一役後，兩國暫時結盟，互為犄角，可畢竟並非真心交好，隻是利益捆綁。
天元，會願意把糧食借給曾經的敵人嗎？
仿佛看穿了秦陽的顧慮，郭嘉繼續開口，語氣篤定：“陛下，天元王朝地處中原腹地，今年風調雨順，沒有遭遇旱災，糧食豐收，國庫糧堆如山，是天下唯一有能力拿出大量糧食的國家。”
“可他們憑什麼借給我們？”秦陽沉聲道，“沒有永遠的盟友，隻有永遠的利益，天元皇帝，絕非慈善之輩。”
郭嘉微微一笑，眼中閃過睿智的光芒：“憑我們是盟友，憑焚天宗雖滅但其殘餘勢力仍在北地作亂，天元還需要我天盛為他們抵擋北地隱患；憑我天盛剛剛大敗焚天宗，國力初顯，天元不願與我們徹底撕破臉。利益當前，他們一定會借。”
秦陽看著郭嘉自信的眼神，沉默了片刻，忽然笑了，輕輕拍了拍他的肩膀：“奉孝，你這顆腦子，真是上天賜給天盛的寶物。”
他不再猶豫，當即下令：“好！朕命你為天盛特使，即刻前往天元王朝，不惜一切代價，能借多少糧食，就借多少糧食！”
“臣遵旨！定不辱使命！”郭嘉躬身領命，轉身快步走下城樓，當日便收拾行裝，帶著隨從，踏上了前往天元的路途。
秦陽站在城樓上，望著郭嘉遠去的背影，心中默默祈禱。
這是天盛最後的希望，千萬不能落空。
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