生,在開闊河灘之上顯得格外孤寂。
我站在河堤之上,隔著一片河灘遠遠觀望,始終沒有下到灘塗。河堤邊上,坐著一位頭發花白的老者,名叫周懷安,九十三歲,是沿岸村裡年紀最大的老人。他年少的時候,就聽祖輩講過這座河灘無名墳的舊事,親眼見過河灘發生過的一樁樁怪事。老人絕不會走下河堤踏入灘地,隻是遠遠望著那處土丘,神色肅穆,滿是悲憫。
河風卷動老人的白發,他緩緩撚動手裡的旱煙,開口說起這座無名墳的過往。
“亂世洪水,人命最是不值錢。那女子死在這河灘,連個名字都沒能留下來。埋在這裡,沒有後人,沒有香火,年年河水漲上來,就快要把她的墳衝垮。她的魂困在這裡,夜夜在河灘走來走去,想要找回家,可哪裡還有家。”
“她不害人,隻是太孤單。可河水的寒氣,墳地的陰煞,活人扛不住。這河灘的土,碰不得;灘上的骨頭,撿不得;墳前的話,說不得。”
老人說,早些年,每逢淮河漲水退水,夜半時分,附近村子的人夜裡開窗,常常能聽見河灘傳來嘩啦的踏水聲。膽子大的人,遠遠朝河灘張望,月色朦朧之下,能看見河灘淺水裡一道模糊的女子虛影,衣衫濕漉漉,在淺灘來回踱步,身影隨河水霧氣若隱若現。
歲月流逝,時光變遷,虛影慢慢變得淡薄,肉眼已經很難看清,隻餘下墳頭不斷升騰的白汽,還有灘地上經久不散的踏水聲響。
這麼多年來,因為不懂忌諱,衝撞這座無名墳的事情,在沿岸村落屢有發生。
最先出事的,是村裡幾個貪玩的少年。
十幾年前,盛夏酷暑,天氣悶熱。幾個少年趁著傍晚天色還沒有完全黑透,結伴跑到河灘玩耍。河灘地勢開闊,河灘淺灘可以踩水嬉戲。幾個少年隻顧玩樂,一路走到了那座無名墳的附近。
少年們並不知道這座土包是孤墳,隻當是河灘普通土丘。幾人嬉鬨之間,有人跳到墳包的土堆之上,在墳頭跑來跑去,踩踏墳土。還有人覺得好玩,對著土包肆意嬉笑,隨口吐唾,拿墳塚當做玩樂的高台。
天色慢慢沉落,夜幕籠罩河灘。
就在少年們玩得興起的時候,河灘的風驟然變冷。原本喧囂的風聲漸漸沉寂,空曠灘地上,憑空響起一陣“嘩啦、嘩啦”的踏水聲。
那水聲就在不遠處的淺灘,聽得清清楚楚。
少年們猛地停下嬉鬨,四下張望。整片河灘空空蕩蕩,看不到任何人。可踏水聲沒有停止,一遍一遍,在灘塗之間來回回蕩。緊接著,無名墳的墳頭,絲絲縷縷的灰白色水汽緩緩升騰起來,在暮色之中悠悠盤旋。
一股刺骨的濕冷寒氣,瞬間籠罩了整片河灘。
少年們瞬間嚇得渾身發冷,心底生出莫名的恐懼。幾人不敢再多停留,慌慌張張,連滾帶爬,拚命跑回河堤,一路奔回村裡。
自那一夜之後,這幾個少年全部遭到侵擾。
每到夜裡入睡,閉眼就會墜入噩夢。夢裡全是茫茫淮河大水,冰冷的河灘,渾身濕透的女子在淺灘來回行走,嘩啦的踏水聲不停在耳邊回響。夜裡常常被噩夢驚醒,渾身冷汗,渾身發冷,就算蓋著厚被子,依舊感覺像是泡在冷水裡麵。
幾個少年接連精神萎靡,夜裡盜汗,吃不下飯,身體日漸消瘦。村裡郎中開了湯藥,調理許久,不見半點好轉。家中長輩追問之下,少年才說出傍晚跑到河灘,踩踏無名墳土的經過。
村裡的老者當即判斷,是衝撞了河灘孤魂。
家人準備香燭紙錢,還有簡單的乾糧果品,在河堤遠處,隔著河灘遙遙祭拜。對著河灘的無名墳誠心禱告,說明孩童年少無知,不懂禁忌,無心冒犯,懇請亡魂寬恕,不要糾纏孩子。
連續祭拜七日,日夜誠心禱告。少年們身上的噩夢、畏寒的症狀,才慢慢消退,身體逐步恢複正常。
這件事之後,沿岸村落的家長反複告誡家中孩童,不許靠近那片河灘,不許去無名墳周邊玩耍。可本村人懂得敬畏,往來的外鄉路人、打魚的外鄉漁夫,卻並不知曉此地的忌諱。
幾年前,有一名外地來的打魚漢子,夜間行船,船槳損壞,被迫停靠這片河灘。夜色深沉,四下無人,他下船走上河灘,想要尋找石塊修補船槳。
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