瓜田在入伏之後進入了最旺盛的產期。
茸月每天早上天不亮就去東窪地轉一圈，回來的時候藤筐裡總是裝著七八隻熟透的甜瓜。
白絨把它們碼在工棚陰涼處，用乾草墊好，一層一層摞起來。不到十天，工棚角落裡就堆起了一小座瓜山。
太多了，吃不完。
白絨蹲在瓜山前麵發愁。
茸月蹲在她旁邊，伸手拍了拍最上麵那隻瓜：
林野說下次去集市還能賣。而且瓜能存，放陰涼處至少能放半個月不壞。
白絨想了想，站起來拍了拍膝頭的泥，開始把瓜分揀：
大個的單獨碼一堆，留到下次集市換東西；中等的留著日常吃；小個的切開曬成瓜乾，冬天泡水喝。
香草也來幫忙。
她蹲在瓜堆旁邊，把白絨切好的瓜片一片一片攤在竹匾上，撒一點薄鹽霜。
妹妹蹲在她旁邊，手裡攥著一片瓜乾在慢慢啃，啃得嘴角沾滿了瓜汁和鹽粒，被香草用手背擦了一下又繼續啃。
石墩從圍欄那邊過來，看到工棚門口攤開的竹匾上那些正在曬的瓜乾，蹲下來看了好一會兒：
曬乾了之後是什麼味道？
又甜又韌。
香草抬頭看了她一眼，能存很久，冬天泡水喝、煮粥放都行。
石墩若有所思地點了點頭，站起來往圍欄方向走了，沒走幾步又回頭看了一眼那些瓜乾，耳朵微微動了一下。
河穀的夏天熱得像蒸籠。
正午的時候連鳥都不叫了，隻有蟬在樹上嘶鳴。
獸娘們把戶外活都挪到了清早和傍晚，中午最熱的幾個時辰就待在工棚裡做手工活。
工棚裡也比平時更擠了。
骨兒和鐵牙並排蹲在最裡側的地麵上，膝上各攤著一塊骨料在磨。
骨兒新得了一批石鼓部落送來的細磨石，磨出來的刃口比以前更光滑，刀麵的光澤也亮了不少。
鐵牙坐在她旁邊，手法已經比大半年前穩當了許多，雖然速度還不夠快，但刃口的均勻度已經像模像樣了。
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香草坐在靠門口的位置，旁邊放著幾隻陶罐和一堆新采的薄荷葉。
她在嘗試新的配方，把曬乾的瓜皮磨成粉，混進薄荷和野蔥籽裡調了一小碗淡黃色的粉末。
湊近聞了聞，眉頭微微皺了一下又鬆開，從罐子裡又捏了一小撮野茴香籽撒進去重新攪勻，這次聞著才對味了。
妹妹坐在她身邊的乾草堆上，手裡攥著一根竹篾在笨拙地編一隻小籃子。
她已經學會繞最簡單的圓環了，雖然編出來的形狀歪歪扭扭，但好歹能看出籃子的雛形。
圍欄那邊的活也沒有停。
石果在圍欄東麵加了一排新木樁，羊圈裡的小羊羔又長大了一圈，野豬圈裡的幾頭成年野豬胖得圓滾滾的。
石墩蹲在野豬圈外麵看了好一會兒，轉頭對旁邊的灰耳說：再養兩個月，冬天能殺了吃肉。
灰耳正蹲在牆根下磨刀，聞言頭也沒抬：你舍得？
舍得。養它們不就是為了吃麼。
石墩說得理直氣壯，但目光落在那幾頭正在泥地裡打滾的野豬身上時又停頓了一下，補了一句：
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