諾曼底的冬天比宮廷更早抵達人的骨頭。
還沒有真正下雪，泥已經先替冬天占住了道路。馬蹄踩下去，抬起時帶出沉重的吸聲。車輪邊緣裹著濕土，行一段便要有人拿木棍去刮。運炮的隊伍尤其慢，每一小段坡都像一場爭執：馬往前，輪子往下陷，人用肩抵著輻條，嘴裡罵聖徒、罵天氣、罵前麵那座遲遲不肯自己倒下的城牆。
貞德騎在馬上，鬥篷下擺濺滿泥點。
她已經不再穿那種隻適合被遠遠看見的潔淨白衣。戰場上的白很快會被泥、煙和人的手指弄臟。可約蘭德仍讓人替她保留了足夠容易辨認的顏色：淺色外袍，肩上有百合，旗幟在她身後，由專人扶著。遠處的士兵不需要看清她的臉，隻要看見那塊淺色和旗上的光，就知道她在那裡。
這一次不是盧瓦爾河穀的小規模試探。
不是讓她騎馬繞一圈，讓幾個見過以前貞德的老兵判斷她是否會摔下來。
這是真正的攻城。
阿拉斯以後，勃艮第轉向，法軍在各處都像忽然多了一口氣。可多了一口氣並不等於城門會自己打開。諾曼底仍有英軍據點，仍有駐防官、弓手、糧倉、壕溝和不願輕易交出的牆。前線的泥不會因為條約變淺，箭也不會因為“法蘭西贏了”就飛得慢一些。
裡什蒙指揮這次攻勢。
自宮廷一麵之後，她又在行軍途中遠遠看見過他幾次
他不像宮廷裡那些用一句話試探三層意思的人。裡什蒙在軍中說話很短，短到幾乎無禮。他看地圖時，旁邊的人會自動安靜。不是因為他聲音大，而是因為他看上去隨時會把多餘的話和多餘的人一起清出屋子。
他沒有把貞德放在最安全的後方。
也沒有讓她靠近到會妨礙軍務的位置。
她被安排沿著法軍陣線移動。
從左翼到中路，再到靠近炮兵陣地的一段。她要讓每一段的士兵都看見她，看見旗幟，看見阿拉斯之後那個仍然在前線的名字。她不指揮攻城，不決定何時發炮，也不決定缺口打開後哪隊先衝。她的職責更簡單，也更難說出口。
站在那裡。
被看見。
讓他們在泥裡、冷風裡、炮聲前相信自己不是被送來白白撞牆。
“別停太久。”裡什蒙派來的軍官提醒她，“也別離壕溝太近。英軍弓手在城上。”
貞德點頭。
她想說自己知道。
可她其實不知道。
她見過戰場，見過血，見過人死。可諾曼底的攻城與記憶裡的戰場不同。它沒有衝鋒前那種短促、鋒利的熱。它更像一隻緩慢的磨盤。早晨先量距離，挖土，運木，墊路，挪炮。中午等待。下午再挪一點。夜裡聽城上喊話、壕溝裡呻吟和營地裡咳嗽。第二天繼續。
戰爭在這裡不靠一聲“向前”變形。
它靠許多人把同一件笨重的東西往前推。
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貞德第一次近距離看見讓·比羅，是在炮兵陣地旁。
她先聞到氣味。
火藥的硝味，燒熱的鐵味，潮濕泥土被炮火震鬆以後翻出來的冷腥，還有人身上的汗。幾門射石炮被安置在用木樁和土包臨時加固的陣地上，炮口朝向城牆南段。旁邊堆著石彈、鐵具、濕布和裝火藥的桶。每一樣東西看上去都沉，臟，不適合被寫進聖徒傳記。
比羅站在一門炮旁。
他比貞德想象中普通。
沒有將領的羽飾，沒有騎士的華麗外袍，也沒有神學家那種把話磨得很亮的眼神。他穿一件被煙熏暗的厚衣，袖口卷起，手上有黑灰。臉上沾著一點泥，胡子修得不算整齊。他正彎腰看炮身下方的木楔，旁邊兩名炮手等著他的手勢。
貞德騎馬靠近時，幾個士兵先看見了她。
有人低聲說：“聖女。”
聲音在陣地邊緣擴開。
幾個炮手轉頭。
比羅沒有轉。
他蹲下去，用手指摸了摸炮輪陷進泥裡的深度，又讓人把一塊木板塞到輪後。一個年輕炮手太急，木板沒放穩，被他罵了一句。罵得不大，卻讓年輕人立刻縮手重放。
貞德勒住馬。
她原本隻是經過。
可眼前這一切讓她停了一下。
之前那份諾曼底戰報裡寫過：比羅的炮在一個上午之內轟塌了城牆的一段。
那時“比羅”是紙上的名字。
現在這個名字站在泥裡，袖口發黑，正因為一塊木板的位置不對而不耐煩。
比羅終於抬頭。
他的目光從炮身、輪子、木楔、地麵一路掃到她的馬腿，再到她本人。那目光沒有敬畏，也沒有不敬。更像一個人看見一件不該出現在工具之間的東西，必須判斷它是否妨礙手頭工作。
他沒有跪拜。
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