正好穿過伊雷克特這座新興城市，所以現在大道上車水馬龍、絡繹不絕，全是朝著西邊開進的隊伍。有從別的牧區遠道而來的大片牛群和羊群，也有麵色疲憊的大隊移民，他們跨越了千山萬水，到此處時已經人馬困頓，精疲力竭。在這一片混亂與嘈雜當中，有個叫露西·福瑞厄的少女正騎著馬巧妙地穿行在人畜之間，她正要去城裡為父親辦事。她的馬術非常棒，速度很快，她也很大膽，總是不斷地催馬前行，一心想要儘快完成父親交代的事。她閃亮的栗色長發在腦後迎風飛舞，精致的臉龐已經因為用力過猛而泛出紅潤的顏色。路上那些疲於奔命的冒險者們一個個都詫異地望著這位匆匆而過的美麗少女，就連那些隻顧埋頭運送皮革的印第安人，見到她白皙的麵龐也不禁改變了他們一向冷漠、呆板的表情。
到了城郊，露西看到6個麵貌粗獷的放牧人趕著一群牛從草原上來了。牛群堵塞了道路，露西等得心焦，決定就這樣騎馬穿過牛群中的空隙，早些越過障礙。不幸的是，她一進入牛群，後麵的牛就都圍了上來，聚在一起。這些龐然大物不停地湧動著，把露西困在一片牛的海洋之中。露西隻覺得周圍全是凸起的牛眼和長長的牛角，好在她平時已經習慣了與牛群相處，所以這種情況並未使她感到驚慌失措。露西仍舊勒緊韁繩，在微小的空隙間策馬前進。
但是，也不知是有意還是無意，一頭牛的牛角非常不巧地頂到了露西坐騎的側腹。馬受了驚，立刻揚起前腿，瘋狂地嘶叫起來。它不停地搖晃著，騰躍著，倘若不是一流的騎手，肯定免不了被摔下馬的厄運。情況非常危險，馬每動一下就會被牛角頂一下，這樣一來，它就更加憤怒和暴躁，更加停不下來了。
露西此時隻能緊緊伏在馬鞍上，別無他法，因為她隻要稍一鬆手就會葬身在亂蹄之下。她此前從未經曆過這種意外，這時已經被馬折騰得頭暈目眩，加上牛群中散發出的氣味濃厚而沉悶，四麵已是塵土飛揚，她已經透不過氣來了。她的手雖然還能勉強拉著韁繩，但眼看就要鬆開了。她快要絕望了，快堅持不下去了。
就在這時，一個親切的聲音出現了，這給了露西極大的鼓勵，讓她相信有人會來救她。的確，一隻大手有力地控製住了馬嚼子，並在牛群中開出了一條道，很快就將露西連人帶馬一起拖出了牛群，在安全地帶站定了。
“這位小姐，你沒受傷吧？”救命恩人問得彬彬有禮。
露西抬起頭，看見一張黝黑的臉，粗獷而豪放。她爽朗地笑了，仿佛絲毫不在意剛才命懸一線。她天真地說道：“哦，隻是把我嚇壞了。沒想到它竟然被一群牛驚成這樣。”
“感謝上帝，還好你抱緊了馬鞍。”他語氣誠懇。他是一個身材高大的年輕小夥子，騎著一匹駿馬，馬身上有幾塊灰色斑點。他麵目粗野，穿著一件結實的粗布獵服，身後背著一杆長長的來複槍。
他接著說：“我猜你是約翰·福瑞厄的女兒吧，我剛才看見你騎馬從他的莊園那邊過來。能不能麻煩你見到他的時候幫我問問他，是否還記得聖路易市的傑斐遜·霍普一家。如果他就是我所認為的那個福瑞厄，一定會知道我的父親，他們曾經是非常要好的朋友。”
露西認真地說：“為什麼你不自己去問他呢？那樣會更好些。”
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年輕的小夥子似乎很高興聽到露西這樣提議，烏黑的眼睛裡滿是喜悅的光彩。他說：“我本來是這麼打算的，而且我也相信，你父親見到我們時一定會很好地招待我們的。但是，你看，我和我的同伴們在大山裡待了足足2個月，渾身上下臟兮兮的，頂著這副模樣實在不好貿然上門拜訪。”
露西說道：“他會熱烈歡迎你的，還會非常感激你。我也要謝謝你啊。他非常愛我，要是我被牛群踩死了，他不知道要難過成什麼樣呢。”
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