“埃克爾斯先生，我相信你所說的一切。”格萊森警長語氣溫和地說道，“你的描述與我們了解的情況完全相符，例如那張便條。我想問一下，你注意過那張便條最後被怎樣處理了嗎？”
“我看到房子的主人將它揉成一團，然後扔進了火爐中。”
“貝尼斯警長，你還有什麼要問的嗎？”福爾摩斯問。
貝尼斯警長微微一笑，從褲兜中掏出了一張紙片。這位大臉的鄉村偵探皮膚略紅，臉頰和前額上布滿皺紋，身材肥胖，一雙眼睛卻炯炯有神。他晃了晃紙片，說：“爐子外圍安裝了爐柵，扔的時候太用力，所以便條落在了爐柵外麵，沒有被燒著。”
看著那張折疊過並且顏色明顯改變的紙片，福爾摩斯對這位警長笑了笑，眼中滿是讚賞：“你一定對房子做了非常細致的搜索，才能發現如此小的紙片。”
“我一向如此，這是我的工作準則，福爾摩斯先生。”說著，貝尼斯看向格萊森，“先生，我能念出紙片上的內容嗎？”
格萊森警長點了點頭。
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“便條是寫給住在威斯特裡亞寓所的加西亞先生的。便條使用的是四分之一頁直紋紙，米色，無水印。紙張對折後被從中間剪開，估計使用的是短刃剪刀。紙張至少經過3次折疊，封口用的是紫蠟，紫蠟上有蓋壓痕，看上去蓋壓得很匆忙，蓋壓用的東西呈橢圓形。”
簡單介紹了便條的一些情況後，貝尼斯警長開始念上麵的內容：
屬於我們的顏色：白色和綠色。白色，關閉；綠色，打開；主樓梯，第一個過道，右邊第七個。粗呢，綠色的。希望一切順利。D。
“看！這字體很纖細，”貝尼斯指著便條說，“顯然，便條是個女人寫的。但是，地址是用另一支鋼筆寫的，而且字體粗大。所以，這張便條應該是同一個人用不同的鋼筆寫的，或者就不是一個人寫的。”
“的確，這張便條很奇怪。”福爾摩斯表示肯定，“貝尼斯先生，你真令人佩服，竟然注意到了如此細微的線索。現在，我想我有必要補充一下。你看，這封印是橢圓形的，除了平麵的紐扣不可能是別的東西。還有，便條上的兩處折痕，雖然相距極短但清晰可見，這明顯就是用折疊式指甲刀裁剪出來的。”
“哦，我還以為我已經弄清楚了一切。”貝尼斯警長笑嘻嘻地說，“現在看來，被我忽略的細節還不少呢。好吧，我承認，對這張便條我還不夠重視。他們究竟要做什麼呢？我隻知道明顯有一個女人牽涉其中。”
聽著福爾摩斯和貝尼斯警長的對話，斯考特·埃克爾斯先生更加坐立不安了。
“您能找到這張便條我非常高興，它足以證明我所說的一切都是真的。”斯考特說，“但我還想請教兩個問題：加西亞先生到底出了什麼事情？他的家中又發生了什麼變故呢？”
聞言，格萊森警長點了點頭，說道：“今天早上，有人發現加西亞遇害了，遇害的地點是奧克斯特的一片空地。那裡很僻靜，距離威斯特裡亞寓所大概有1英裡的路程，周圍沒有什麼人家。死亡原因是腦部遭到某種重擊，我想凶器也許是沙袋，或者其他類似的物體。凶手從背後對加西亞進行了襲擊，下手很重，加西亞的頭部被砸成了肉醬，並且在他死後，凶手還對他的屍體進行了毆打，十分凶殘。犯罪現場沒有留下什麼有價值的線索，足印、指紋都沒有。”
“是搶劫嗎？”
“不，明顯不是。”
“太可怕了！”斯考特大聲說道，“我對加西亞的悲慘遭遇表示同情，但這和我有什麼關係呢？他深夜外出，橫遭不測，卻把我也卷了進來。”
“先生，是這樣的，”貝尼斯警長解釋說，“在加西亞的身上，唯一發現的有效物證便是他口袋中的一封信，那是你寫給他的，說是晚上要在那裡過夜。我們根據信件上寫明的姓名和地址找到了威斯特裡亞寓所，那時候是9點，但是你不在，也沒有其他人在。我搜查了寓所，並請求格萊森先生幫助我找到你。離開寓所後，我和格萊森先生會和，並找到了這裡。”
“斯考特·埃克爾斯先生，”格萊森警長站起身來說道，“我想，事情還是要公事公辦。現在，請你和我回警局做一下筆錄。”
“好吧，當然可以。”斯考特很痛快地答應了，然後，他轉過頭對福爾摩斯說道，“福爾摩斯先生，我依舊希望能夠得到您的幫助，錢不是問題，請您務必查出真相。”
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