，一切都像過節一樣漂亮。外婆把我往台階上一推：
“沒告訴你嗎？滾開！”
這個時候不能不聽她的。我跑到廚房，又貼近窗玻璃，但黑壓壓一堆人擋住了火，隻有銅頭盔在一堆冬季黑色便帽、男式帶簷便帽中閃著光。
火很快被壓到地麵，被澆滅了、踩熄了。警察驅散了人群，外婆走進了房間。
“這是誰啊？你啊，沒睡，害怕嗎？別怕，一切都結束了……”
她在我身旁坐下，晃著身子，一言不發。真好，又恢複到靜夜和黑暗了，隻是可惜沒了火焰。
外公走進來，在門檻邊停下，問：
“孩子他媽？”
“嗯？”
“燒傷了？”
“不礙事。”
他劃著了硫黃火柴，藍色的火焰照亮了他那張塗滿煙油的黃鼠狼似的臉，他摸索著找到桌子上的蠟燭，慢吞吞地在外婆身邊坐下。
“還是去洗一下吧。”她說道，她也是滿臉煙油漬，散發著刺鼻的煙味。
外公歎口氣：
“仁慈的上帝總是對你發慈悲，將大智慧賜予你……”
他撫摩著她的肩頭，齜著牙，補充道：
“隻是時間很短，一個鐘頭，但還是給你了！……”
外婆冷笑一下，想說點什麼，但外公眉頭一皺：
“要找格裡戈裡算賬，——這都是他的粗心大意！這家夥活兒也乾夠了，活得不耐煩了！雅什卡坐在門口哭呢，傻小子……你去看看他……”
她起身，把一隻手放到臉前，吹著手指，走開了。外公也不看我，低聲問道：
“失火都看到了吧，從頭到尾？外婆怎麼樣啊？老太婆了……歪歪倒倒的，受儘折騰……了不起吧！哎，你們這些人啊……”
他彎下腰，長時間不說話，然後站起身，掐掉蠟燭的燈芯，又問：
“你害怕嗎？”
“不。”
“也沒什麼可怕的……”
他氣急敗壞地扯掉襯衣，走到角落裡的洗臉池，在那裡，黑暗中，他一跺腳，大聲說道：
“失火——真是件蠢事！真該把失火的業主拉到廣場上用鞭子抽；他是個蠢貨，要不，就是個小偷！要這麼辦，才不會有火災！……起身睡覺去吧。乾嗎坐在那兒？”
我離開了，但這一夜沒法入睡：剛躺到床上，一陣撕心裂肺的號叫把我從床上掀下來；我又奔向廚房；外公沒穿襯衣，站在廚房中央，手裡端著蠟燭；蠟燭抖動著，他蹭著地板，原地不動，聲音沙啞：
“孩子他媽，雅科夫，怎麼回事？”
我跳到炕爐上，縮到角落裡，屋裡又像失火一樣忙亂開來；有節奏的、越來越高的、緊張的號叫如波浪般拍打著天花板和牆壁。外公和外婆失魂落魄地亂跑，外婆一邊喊叫著，一邊把他們趕到別處；格裡戈裡稀裡嘩啦地抱起一捆柴塞進爐子，往鐵鍋裡倒滿水，晃著腦袋在廚房裡走來走去，活像阿斯特拉罕的駱駝。
“你倒是先生火啊！”外婆命令道。
他撲過來找鬆明，一下子摸到了我的腳，驚叫起來：
“誰在這裡？哦，嚇我一跳……你到處礙事……”
“發生了什麼事？”
“納塔莉婭舅媽要生了。”他淡然地說道，跳到地板上。
我記得我母親生孩子時沒叫得這麼厲害。
把鐵鍋放到火上後，格裡戈裡又爬到炕爐上找我，從衣袋裡掏出一個陶製煙袋給我看。
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“我開始抽煙了，為了眼睛！你外婆勸我嗅鼻煙，可我覺得，還是抽煙好……”
他雙腳懸吊著坐在炕爐沿上，往下看著微弱的燭光。他的一隻耳朵和一麵腮幫都塗滿煙油漬，襯衫的一邊撕破了，我看見了他那寬得像桶箍的肋骨。眼鏡有一邊鏡片被打破了，從圓鏡框裡掉了半邊玻璃，從破洞裡可以看見一隻又紅又濕、仿佛受傷的眼睛。他把煙葉塞滿煙袋，傾聽著產婦的呻吟，醉漢似的前言不搭後語地喃喃道：
”……親母敬尊是就們她敬尊，人女敬尊要：住記要可你！啊人女敬尊不還們人可，難多子孩個生這看你……的嚇給是，筋抽始開就她，火起一剛；了忘她把都兒夥大！的喚叫媽舅你，聽你？呢生接能麼怎她，樣這成燒婆外你“
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