天，蕭太後設宴招待各位大臣。耶律休哥說道：“幽州之戰，托陛下洪福，大敗宋軍。現在，宋軍肯定是人心惶惶，意誌衰退。我們不妨趁此機會，發兵汴京，以雪圍困幽州之恥！”蕭太後說：“你說得有一定道理。隻是宋朝兵強馬壯，國富力強，我們不一定能取勝啊！”燕王韓匡嗣說：“臣願意和耶律將軍共同出兵伐宋，準保馬到成功！”太後準奏，任命韓匡嗣為元帥，耶律休哥為救應，耶律沙為先鋒，率精兵十萬伐宋。
當時正值九月天氣，寒風落葉，鴻雁悲思。遼兵行進了幾日，到了遂城，在城西北五十裡處安營紮寨。遂城守將劉廷翰，聽說遼兵突然而至，便與副將崔彥進、李漢瓊等商議退敵之策。崔彥進說：“遼軍來勢凶猛，我們與之交戰未必取勝，不如用計。我們假裝投降，誘敵進城，再圍而殲之。”廷翰說道：“此計很妙。隻是他們不信怎麼辦？”漢瓊說：“我們送給他們糧餉，一定會取得他們的信任。”廷翰覺得此計可行，就派人到遼營進獻糧餉，請求接納遂城宋軍投降。
耶律休哥說道：“宋軍勢力並不弱，可是還沒交鋒，就要投降，我看其中有詐。元帥還是應該謹慎從事。”韓匡嗣說：“宋軍已經把糧餉給我們送來，可見他們的誠意。”於是不聽休哥勸阻，覺定接受宋人投降。
第二天，遼國大軍來都城下，韓匡嗣派人先去查看宋軍動靜。得到回報說：“宋人大開西門，沒有閒來車輛來往。”韓匡嗣帶領軍隊來到城門，首先進入壕塹，部將劉雄武說道：“元帥不要輕信他人，我剛剛看到城中，隱隱約約好像有士兵埋伏。我們不如及早退兵。”韓匡嗣也覺察出情況不妙，趕緊下令退兵。但是為時已晚，忽然幾聲炮響，李漢瓊帶領步兵殺了出來。韓匡嗣大驚，趕緊退走，劉雄武奮力保護匡嗣逃走，卻被漢瓊趕上，一刀劈死在馬下。
遼兵大敗，士兵自相踐踏，死者不計其數。耶律沙飛馬過來，保住韓匡嗣，殺出重圍，回到軍營。崔彥進帶領人馬殺來，迎麵遇到耶律沙。耶律沙見宋兵來勢凶猛，不敢戀戰，帶兵逃往易州。耶律休哥與宋軍大戰後退回易州，見到韓匡嗣，說道：“宋兵勢力太盛，我們還是退回幽州再議吧！”韓匡嗣害怕自己兵敗受到處罰，內心惴惴，但是眼下也沒有其他辦法，無奈隻得回幽州見蕭太後。
蕭太後得知兵敗詳情，大怒，下旨斬殺韓匡嗣，以正國法。耶律沙等人趕緊求情說道：“韓匡嗣輕信敵人導致兵敗，本來罪責難逃，隻是請陛下念及他是先帝的老臣，饒他不死。”太後怒氣稍減，免去韓匡嗣的死罪，把他削職為民。下令耶律休哥為主帥，耶律斜軫為監軍，再統領十萬精兵，討伐宋軍，雪洗前恥。
遂城劉廷翰聽到報告，與眾將商議：“遼兵上次慘敗而歸，現在卷土重來，一定是要與我們決一死戰。我們不能出戰，隻能堅守。”眾將遵命，各自分派士兵，嚴守城門。劉廷翰一麵又派人速往朝廷尋求救援。
此時汴京已經得到捷報：遂城守軍大勝遼軍。君臣正在議論此事，忽然來人報告：“遼兵又大舉進犯遂城，守將劉廷翰請求發兵援救。”太宗對眾位大臣說：“遂城是通往遼國的咽喉要道，如果遂城失守，遼軍便可長驅直入，那中原地區就危險了。那位將軍領兵前去援救？”楊光美說道：“楊業父子一直感念陛下恩德，想要立功報答陛下。如果派楊家將前往，一定可以大破敵軍！”太宗準奏，隨即命楊業為幽州兵馬使，帶精兵五萬，前往遂城。
楊業率延德、延昭帶領五萬大軍離開汴京，向遂城進發。來到赤岡，已離遂城不遠，於是安下營寨。命人前往遂城通報，劉廷翰得知楊業帶兵前來，大喜，對眾將說：“楊業是員虎將，遼將絕對不是他的對手。”於是下令城內嚴陣以待，與城外救兵互相接應。
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楊業父子帶領士兵，在平曠原野之處，排開陣勢。忽然不遠處塵土飛揚，旌旗蔽日，來了一隊人馬，為首的一員大將，唇青麵黑，耳大眼圓，正是遼將耶律沙。耶律沙橫刀勒馬，站在旗下。部將劉黑達首先出戰，五郎延德上前迎戰，二人交鋒七個回合，延德抄起利斧，把劉黑達劈死在馬下。
遼將耶律勝縱馬提刀，要來報仇，楊延昭挺槍迎戰。兩人殺作一團。延昭持槍奮力一刺，耶律勝落馬而死。這正是：
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