【第一章】
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萊文一家在莫斯科已經住了三個月。按照精通這類事情的人最可靠的推算，基蒂早就該分娩了。可她依舊行動如常，絲毫沒有跡象表明預產期比兩個月前更近。醫生、助產士、多莉、她的母親，尤其是一想到即將到來的時刻就滿心恐懼的萊文，都開始焦躁不安起來。唯有基蒂自己，內心平靜而幸福。
此刻，她清晰地感受到一種對未來孩子的全新愛意——這個孩子在某種程度上已然真實存在。她滿心歡喜地沉浸在這份情感中。他不再完全是她身體的一部分，有時會不受她控製地擁有自己的生命節奏。這個獨立的小生命時常會讓她感到疼痛，可與此同時，一種陌生而新奇的喜悅又讓她忍不住想笑。
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所有她愛的人都陪伴在身邊，所有人都對她那般和善，那般細心照料，周遭的一切都令人舒心。若不是知道這一切很快就會結束，她實在想不出還有什麼生活能比此刻更美好、更愜意。唯一美中不足的是，丈夫沒能像在鄉下時那樣，以她喜愛的模樣陪伴在側。
她喜歡他在鄉下時那份安詳、友善且熱情好客的樣子。可到了城裡，他卻總是顯得局促不安、戒備心十足，仿佛生怕有人對他無禮，更怕有人冒犯到她。在鄉下的家中，他清楚自己身處合適的位置，從不會急於去往別處，也總有事情可做。可在這裡，他總是行色匆匆，仿佛生怕錯過什麼，實則卻無所事事。她為他感到心疼。她知道，在別人眼中，他絕非值得同情的人。相反，有時基蒂會像打量陌生人一樣觀察社交場合中的他，想看看他給別人留下的印象，結果卻帶著一絲嫉妒的恐慌發現：他非但不可憐，反而極具魅力——他有著良好的教養，對女性帶著幾分老式的含蓄禮貌，身形魁梧，麵容更是如她所想的那般引人注目、富有表情。可她看他，從不是從外在，而是從內心深處；她清楚，在這裡的他並非真正的自己——這是她唯一能用來形容他狀態的說法。有時，她會在心裡責備他無法適應城裡的生活；有時，她又明白，要在這裡把生活過得稱心如意，對他來說確實太難了。
他在城裡究竟能做些什麼呢？他不喜歡打牌，也不去俱樂部。和奧勃朗斯基那種愛熱鬨的人混在一起——她現在終於明白那意味著什麼……無非是喝酒，喝完酒再去些別的地方。一想到男人們在那種場合會去什麼地方，她就不寒而栗。讓他涉足社交圈？可她清楚，除非他能從年輕女性的陪伴中獲得樂趣，否則社交對他毫無意義，而這恰恰是她不願看到的。讓他留在家裡陪她、陪母親和姐妹們？儘管她很喜歡也很享受她們那些翻來覆去總是同一個話題的閒聊——老親王把姐妹們的談話稱作“艾琳-納丁式閒聊”——但她知道，這肯定會讓他感到無聊。那他還能做什麼呢？他確實嘗試過繼續寫那本書，起初還會去圖書館查閱資料、摘錄要點。可他對她說，越是無所事事，就越沒有時間做正事。此外，他還抱怨說，在這裡把自己的書談得太多，以至於所有想法都變得混亂不堪，對這本書也失去了興趣。
不過，城裡生活也有一個好處：他們搬到這裡後，再也沒有因為嫉妒而爭吵過——這可是他們當初離開鄉下時最擔心的事情。
有一件事，從這個角度來說對兩人都意義重大——基蒂和弗龍斯基碰麵了。
基蒂的教母瑪麗亞·鮑裡索芙娜老夫人一直很疼愛她，堅持要見她一麵。儘管基蒂因為身懷六甲從不參加社交活動，但還是和父親一起去拜訪了這位可敬的老夫人，就在那裡，她遇到了弗龍斯基。
這次碰麵，基蒂唯一能責怪自己的是，當她從他那身便服中認出那張曾經無比熟悉的麵孔時，她突然屏住了呼吸，血液湧上心頭，一陣明顯的紅暈——她能感覺到——蔓延至臉頰。但這僅僅持續了幾秒鐘。在特意大聲和弗龍斯基交談的父親話音未落之前，她已經完全鎮定下來，準備好像對待瑪麗亞·鮑裡索芙娜老夫人一樣看待弗龍斯基、與他交談（如果有必要的話），而且更進一步說，她的每一個語氣、每一個微笑，都要符合丈夫的心意——那一刻，她仿佛感覺到丈夫就在身邊，注視著她。
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