畏尾，隻顧保全自身功名，豈是宰輔所為！”
說罷拉著商容：“隨我麵見聖上！”
二人直闖內廷。梅柏作為外臣，在壽仙宮外跪伏請罪。侍從稟報：“商容、梅柏求見。”
紂王不悅道：“商容是三朝老臣，可赦其擅入之罪。梅柏區區外官，竟敢違製闖宮！”勉強宣召入內。商容在前，梅柏隨後，進殿跪伏。
紂王沉著臉問道：“二位愛卿有何事啟奏？”
梅柏昂首直言：“臣鬥膽請問，杜元銑究竟犯了哪條國法，竟要處死？”
紂王道：“杜元銑勾結方士，妖言惑眾，擾亂朝綱，汙蔑朝廷。身為重臣，不思報效君恩，反而捏造妖孽之說欺君罔上，按律當誅！”
梅柏聞言，厲聲奏道：“臣聞堯舜治國，順應天理民心。君臣每日議政，共商安邦定國之策。而今陛下半年不朝，沉溺酒色，拒諫飾非。君如心，臣如手足，心不正則手足皆邪。杜元銑是治世的忠臣，陛下若斬殺他，廢棄先王留下的賢臣，聽信寵妃的讒言，必將損害國家的棟梁之材。我懇請陛下赦免杜元銑，饒他一命，讓文武百官都能仰慕聖君的仁德。”
紂王冷笑：“梅柏與元銑同黨，擅闖內宮，本應同罪。念在往日功勞，免去死罪，削去上大夫之職，永不錄用！”
梅柏厲聲大罵：“昏君聽信妲己讒言，失君臣之義！今日斬的不是元銑，是朝歌萬千百姓的心！我梅柏官職輕如草芥，何足掛齒。隻痛心成湯六百年基業，要斷送在你這昏君手裡！如今聞太師北征，朝中奸佞當道，眼見天下將亂，我死後有何麵目見先帝於九泉！”
紂王勃然大怒：“來人！將這逆臣拖下去金瓜擊頂！”
侍衛正要動手，妲己忽然道：“陛下且慢。臣妾以為，梅柏當殿辱君，大逆不道。非一死可贖罪也，不如暫且關押，待臣妾獻個新刑罰，好叫那些狡臣再不敢妄言。”
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紂王問道：“美人說的新刑罰是何樣？”
妲己道：“此刑具高約兩丈，圓八尺，上下三層都設火門，用銅鑄成銅柱模樣。裡麵燒紅炭火，將那些妖言惑眾、誹謗君王的罪人剝去官服，用鐵鏈綁在銅柱上。不消片刻，皮焦肉爛，骨化形銷，儘成灰燼。此刑名為‘炮烙’。若無此刑，那些奸猾之臣總不知畏懼。”
紂王拍手稱讚：“愛卿此法甚妙！”當即下旨：“將杜元銑斬首示眾，梅柏暫時收監。速速按此式樣打造炮烙刑具！”
首相商容眼見紂王漸行無道，寵信妲己，甚至設計炮烙酷刑，不禁在壽仙宮前長歎道：“如今看來，大勢已去。成湯六百年基業，就要毀於一旦了！我怎忍心再看下去？”
他含淚上奏：“如今天下已定，國家安穩。老臣年邁昏聵，實難勝任重責，恐怕將來誤事，有負聖恩。懇請陛下念在三朝侍奉之情，準臣告老還鄉。”
紂王見商容堅辭不受官職，雖不舍，也知留不住，便慰勉道：“卿雖年老，但精神尚健。隻是卿多年為朝廷辛勞，朕實在不忍。”
隨即命侍官傳旨，點選兩名文官，備齊禮數，四方設宴，送商容榮歸故裡，並囑地方官員時常探望。
商容謝恩辭朝。不久消息傳開，百官皆知老丞相辭職歸田，紛紛前來十裡長亭送別。其中黃飛虎、比乾、微子、箕子、微子啟、微子衍等親王重臣也都親至送行。
商容見諸位早已等候，隻得下馬行禮。隻見七位親王舉手攔住道：“老丞相今日是榮歸故裡，但你身為一國之重臣，怎忍就此棄國而去？將社稷置於不顧，策馬遠行，於心何安？”
商容聞言潸然淚下道：“列位殿下，諸位大人，商容縱然粉身碎骨，也難報國家厚恩，一死何足惜？但如今天子聽信妲己之言，無故濫造酷刑，拒絕諫言，殘害忠臣。商容雖竭力直諫，終究無力回天。”
“眼見民怨沸騰，禍亂將起。我既不能匡扶社稷，所能做的，也隻是辭職引退，以此表明心誌，盼賢才挺身而出，挽救危局。此是我的本心，並非私逃避禍。今日承蒙諸位相送，商容感激不儘，這杯酒就權作離別之意，他日或許還能再會。”
說罷，飲下杯中酒，含淚吟道：
“蒙君十裡送歸程，把酒長亭淚已傾。
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