【第16章 夜探地底石室,青銅殘片驚現穿越印記!】
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第二日念祁沒出門。
上午讓阿福去南貨鋪買了兩截粗棉紗、一小瓶燈油、半斤硫磺粉,另備了三根手指粗的短蠟燭和一盒洋火。
下午白掌櫃來複診,把完脈搖了半天頭,加了兩味藥,走之前又叮囑一回少耗精血。
念祁點頭應著,把藥碗接過來擱在桌沿沒喝。
等白掌櫃走遠了,他才把碗端起來,一口氣灌下去,苦得喉嚨抽了一下。
入夜前他去看了念春。
念春坐在後院台階上教念久認字,拿樹枝在地上劃,一撇一捺,念久握不住枝條,劃出來的橫歪歪扭扭。
念祁在門口站了一會兒。
念春抬頭看見他,嘴張了張,又閉上,低頭繼續教弟弟寫。
念祁沒進去,轉身往前院走。
亥時三刻,念祁從側門出了紅宅。
灰布短打,袖口紮死,褡褳貼在腰後,裡麵是白天備好的東西。
巷口沒有人。
他往城南方向走了十步,第十一步的時候,牆根的陰影裡多出一個人。
陳皮不知道從哪裡冒出來的,深色長衫換成了黑色勁裝,九爪鉤用布條纏了三層,掛在後腰,走起路來一點聲響都沒有。
兩個人沒有任何交流。
一前一後走進夜色裡,隔著兩步遠,腳步聲隻聽得見一個人的。
到了後巷,念祁蹲下去搬木箱,陳皮伸手把最上麵那隻直接提開,單手,輕得像拎一隻空籠子。
油布掀開,石頭推到一旁,露出那道嵌在磚牆裡的暗門。
念祁摸到鐵件,兩指按下去,機括哢噠一聲,門板往裡退了一指寬。
氣味湧出來的瞬間,陳皮的呼吸停了一拍。
念祁從褡褳裡取出棉紗,沾了硫磺粉,遞給他一條。
陳皮接過去係在口鼻上,沒有低頭,是念祁替他把結打在耳後的。
手指碰到他耳根下那片皮膚時,指尖是涼的。
陳皮沒動。
念祁收回手,把自己那條也係好,劃了根洋火點燃蠟燭。
火苗在石階入口晃了兩下,氣流從下往上走,燭光朝外偏。
他先下去了。
石階比他預想的更窄,肩膀兩側的磚壁伸手就能摸到,生磚表麵掛著水漬,指腹碰上去一層黏滑。
陳皮跟在後麵,幾乎是側著身子走的,肩太寬,勁裝的袖子蹭在牆壁上發出細微的摩擦聲。
他的手始終搭在念祁背後三寸的位置,沒碰到人,但隻要念祁往後倒,一定接得住。
二十二級台階。
念祁在心裡數著,每一級的高度都不一樣,最矮的半掌,最高的及膝,不是正規工匠砌的,像是臨時挖出來的通道。
到底之後是一條長廊。
石砌的,頂很矮,陳皮得微微彎腰才不會碰到頭頂。
廊壁兩側每隔五步鑿了一個淺龕,龕裡空的,落著一層灰,灰上有圓形的印子,放過什麼東西,被人取走了。
念祁舉著蠟燭往前走,數了二十步整,長廊儘頭是一扇石門,半掩著,門軸上鏽跡斑斑。
他用肘推開門。
石室不大,約摸兩丈見方,頂高不足六尺,陳皮進來後不得不壓著肩。
蠟燭的光照到石台的時候,念祁的腳步頓了一下。
三張石台並排靠著北牆,青石鑿的,台麵磨得發亮,亮處泛著一層褐色,深淺不一,像是一年年滲進石縫裡的。
台麵邊緣鑿了引流槽,槽底還有乾涸的殘漬,顏色發黑。
他蹲下去看引流槽的走向,槽口通向牆腳一隻半埋在地磚裡的陶甕,甕口覆著碎瓦片,縫隙裡透出一股甜腐氣。
不用打開就知道裡頭是什麼。
陳皮已經走到西牆邊,那麵牆上立著一排木架,架上擺了七隻深色玻璃瓶,瓶口用蠟封死,液體在燭光下呈褐綠色。
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