【第75章 黑紋之謎,白掌櫃的診斷】
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雨沒停。念祁沒有回紅宅,讓阿旺先走,自己拐進了西牌樓那條窄巷。百草堂的夥計早睡了,隻有櫃台儘頭一盞油燈亮著,燈下坐著白掌櫃,手邊一杆秤,秤盤空著,他在擦。
“白掌櫃。”
老頭抬眼,看見他袖口的泥、領口的濕,把秤放下了。“小紅爺這個時辰來,不是抓藥的。”
“我問個病。”
白掌櫃往裡間看了一眼,起身把門閂了,回來說,坐。
念祁沒坐。他站在櫃台外,兩隻手攏在袖口裡,把話說得很慢。“以血渡魂。施術的人,會怎麼樣。”
擦過的秤又被拿起來,又放下。白掌櫃盯著他看了半晌,說,你先坐下。
念祁沒動。
老頭歎了口氣,自己坐了。“這事我年輕時候在湘西聽老師傅講過。血是魂的船。把船借出去,渡的是別人的魂,傷的是自己的本。”他頓了頓,“渡完了,陰陽兩邊的秤就歪了。歪了之後,身體裡會進一樣東西。”
“黑水。”
白掌櫃的手停了。“你見過。”
“我見過。”念祁說,“在他手背上。從腕骨往指根爬。”
燈芯爆了一下。白掌櫃把燈挑亮些,聲音壓得很低,像怕屋裡另有人聽。“進了一個,就有第二個。那東西順著血走,血走到哪,它爬到哪。爬過肘,人就夜裡睡不著,夢見生人不該見的東西。爬過肩,人就認不得疼,下手沒個輕重。等它過了心口……”老頭沒說完,抬手在脖子上比了一下。
“多久。”
“看本錢。他那副身子,是拿命墊出來的本錢,本來就不該再往外借。”白掌櫃說,“快則一年,慢則三年。頭一年是夢,第二年是脾氣,第三年,人就沒了,剩下的那個東西,穿著他的皮。”
念祁站著,袖口裡的手指一根一根收緊,指甲掐進掌心的肉裡。
“有沒有法子解。”
“兩個。”白掌櫃豎起一根指頭,“頭一個,借出去的債拿命來還。被渡的那個人,把自己的血氣原路送回去,一命抵一命,秤就平了。”
念祁沒等他說完就開了口。“不行。”
他答得太快,快得連他自己都聽見了那個音量的錯。白掌櫃看著他,沒接話。
老頭豎起第二根指頭。“第二個,找極陰的東西鎮著。黑水屬陽毒,燒血燒髓,得拿陰物壓。壓得住它爬的速度,壓不住根。就像下大雨拿盆接,盆滿之前,屋裡能住人,盆滿之後……”
“什麼東西算極陰。”
“苗地的物件最靈。老苗銀,在祭壇上供過幾十年、吸飽了山陰的,最好。”白掌櫃說,“隻是那東西不好尋,尋常銀樓裡的,沒用。”
念祁把這四個字記下了。老苗銀。他在心裡過了一遍,湘西,苗寨,鈴子。三年前篝火邊那個戴苗銀鈴子的姑娘說過的話,此刻一個字一個字翻上來。
“白掌櫃。”他說,“我該不該讓他救。”
老頭擦秤的手徹底停了。他把念祁從頭到腳看了一遍,看得極慢,然後開口,聲音不重。
“紅少爺,有些人救你,不是為了讓你內疚。”
念祁的喉嚨動了一下。
“你要是真過意不去,”白掌櫃把燈芯又撥長了些,“就去找到他,看著他,別讓他一個人熬。那東西最吃人獨處的時候。人心裡一空,它爬得就快。”
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