聽起來平和，而不是責備，「請別這麼做。」
莉莉雅抬起頭，眼中充滿了不解和一絲惶恐：「但是……因為魯迪烏斯少爺拯救了我們母女。如果沒有少爺您，我和愛夏恐怕早就……」
「所以，你就要用愛夏的人生來償還嗎？」
「莉莉雅小姐，請別這樣做。真的，這樣我會很傷腦筋的。」
「但是……」 莉莉雅還想說什麼，眼圈已經開始泛紅。她視此為理所當然的、最好的報恩方式，卻被我斷然拒絕，這讓她感到困惑甚至有些受傷。
我深吸一口氣，整理了一下思緒，用更清晰、更鄭重的語氣說道：
「莉莉雅小姐，如果你覺得我對你有恩的話，就請用正常母親的方式來養育愛夏。我從來都是把愛夏當成自己的親妹妹看待的。」
我看著她的眼睛，一字一句地說，「我希望愛夏能擁有選擇自己人生的權利。」
「我也同樣愛著她。要是妹妹成了女仆，我會很困擾的。」
唉，這話說得我自己都有點起雞皮疙瘩。
不過，完全是真心話。
要是換成以前那個三十四歲的廢物家裡蹲我，聽到「妹妹女仆」這種設定，估計會興奮得連夜來個三發吧。
真是人渣。
但現在……隻要一想到愛夏未來可能會因為我而失去無數可能性，我就覺得難受。這種改變，或許就是活過兩次的意義之一。
這都是真心話，但除了這些說出來的話，其實還有一個理由。
考慮到我現在做的事，我必須做好最壞的打算。
我不想這次回溯搞砸了還把愛夏牽連下去，就算和以前的諾倫一樣帶著我的女兒離家出走也無所謂。
起碼要平平安安。
我絕對不想再看見因為我的疏忽而毀滅自己家人的人生了。
愛夏.....
「她可以像諾倫一樣，」 我繼續說，描繪著腦海中對她們未來的期許，「學習她感興趣的東西，讀書、寫字、魔法，或者別的什麼都行。她可以交朋友，可以去旅行，可以愛上任何人，可以從事任何她喜歡且正當的職業。她的未來應該有無限可能，而不是被限定在‘侍奉某人’這個框架裡。那對她不公平，莉莉雅小姐。」
莉莉雅靜靜地聽著，眼淚終於從眼眶裡滑落，但不再是惶恐或困惑，而是某種釋然和感動。
她用手背擦了擦眼睛，用力點了點頭，聲音有些哽咽：
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「……我知道了。我明白了，魯迪烏斯少爺。謝謝您……真的，謝謝您。」 她深深鞠了一躬，「那就……按魯迪烏斯少爺說的那樣做。我會努力，讓愛夏成為一個能自由選擇自己道路的孩子。」
「嗯，這就對了。」
這就算是解決了吧。
我鬆了口氣，露出微笑。
「愛夏有你這樣的母親，一定會很幸福的。」
這樣就好了吧。
愛夏不會一直受到母親的女仆精英教育，自然也不會從小就對我這個哥哥心生反感。
從小和諾倫打好關係的話，她應該也不會第一次見麵就和我鬨掰。
解決了心頭一件大事，感覺輕鬆了不少。然而，另一件「心頭大事」卻進展得極其不順利。
處理完愛夏的事，我心裡一塊石頭落了地。
接下來，是另一件要緊事——去見希露菲。
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