展水聖級魔術了。而且他對魔術的理解……有時候連我都覺得自愧不如。」
艾麗娜麗潔靠在土牆上，正用一塊磨刀石修整劍刃。她聞言抬起頭，眼睛微微眯起。
「哦？保羅那個隻知道下半身思考的家夥，居然能生出這麼厲害的兒子？聽起來是個很不錯的原石呢。等他長大了，說不定會變成個極品的好男人。哎呀，真想早點見到他，好好教導他一下大人的事情哦。」
她伸出舌頭，輕輕舔了一下嘴唇。
我下意識地握緊了魔杖。
「請你收起那種危險的想法，艾麗娜麗潔小姐。魯迪烏斯他……他還是個孩子。而且他是個非常認真、懂事的孩子，絕對不會被你這種輕浮的舉動誘惑的。」
我的語速不由自主地變快了。
艾莉娜麗潔看著我，嘴角的笑意更深了。
「嗬嗬，是嗎？那可說不定呢。男孩子在那個年紀，對大姐姐可是充滿好奇的。不過洛琪希你這麼護著他……難道說，你已經把他當成自己未來的……」
「請不要說這種奇怪的話！」
我立刻反駁，聲音大得讓正在喝酒的塔爾韓德都轉過頭來看了我一眼。
臉頰開始發燙。我低下頭，盯著跳動的篝火。
隻是師徒關係而已。他是我的弟子，我關心他的安危是理所當然的。
那封信裡寫的求婚，不過是小孩子對老師的憧憬罷了。怎麼可能當真。
兩天後，我們抵達了庫拉塔鎮。
和魔大陸其他的城鎮一樣，這裡也是由粗糙的石塊和巨獸的骨骼搭建而成。街道上彌漫著牲畜糞便和劣質香料混合的氣味。
我們找了一家看起來還算堅固的旅店安頓下來。塔爾韓德一進鎮子就直奔酒館去了，艾麗娜麗潔則以「去打聽情報」為名，鑽進了某條看起來很不妙的巷子。
我獨自一人去了冒險者公會。
公會大廳裡充斥著各種族冒險者的喧嘩聲。我走到布告欄前，目光在一張張粗糙的羊皮紙上搜尋。
討伐魔物、護送商隊、尋找失物……
沒有。
沒有任何關於阿斯拉王國轉移災害尋人的委托。
也沒有看到保羅或者塞妮絲留下的標記。
我走到櫃台前，向那個長著蜥蜴頭部的接待員詢問。
「請問，最近有一批從中央大陸來的人在這裡發布過尋人委托嗎？或者，有沒有一個叫魯迪烏斯·格雷拉特的少年來過這裡？」
接待員吐了吐分叉的舌頭，翻開一本厚厚的登記簿。
「中央大陸的人？那種細皮嫩肉的家夥在魔大陸可活不長。至於你說的那個名字……沒有記錄。最近來注冊的新人隊伍倒是有幾個，但沒聽到有叫這個名字的。」
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意料之中的回答，但心底還是不可避免的湧起了一股失望的情緒。
我道了謝，轉身走出公會。
傍晚時分，我們三人在塔爾韓德找到的那家酒館彙合。
酒館裡光線昏暗，幾盞搖晃的魔力燈投下渾濁的光暈。空氣裡飄著烤肉的焦香和濃烈的酒氣。
我端著一杯清水，坐在角落的桌子旁。塔爾韓德麵前已經堆了三個空酒桶。艾麗娜麗潔則是滿麵紅光地走了過來，在塔爾韓德旁邊坐下。
「怎麼樣，有收獲嗎？」塔爾韓德打了個酒嗝。
「別提了。」艾麗娜麗潔用手指卷著金發，慵懶的說著，「這鎮子上的男人，雖然體力是不錯，但腦袋裡除了肌肉什麼都沒有。打聽了一圈，根本沒人聽說過魯迪烏斯或者塞妮絲的名字。」
她轉頭看向我。
「洛琪希你那邊呢？」
我搖了搖頭。
「冒險者公會也沒有記錄。」
線索完全斷了。
魔大陸這麼大，要找幾個人簡直就像大海撈針。
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