| 0121 外篇：人易老，夢難長 22
二月初十，鼓樓外東大街。
刑場安排在三岔路口，在因為封城沉寂了半個月以後，這條街道此刻再度人頭攢動起來。
有明一代，死刑的程序相當嚴格。所謂的“斬立決”，理論上來說，需要由地方官員逐級上報到刑部，送三司層層複合，最後還要皇帝親自批準。從判刑到處死，起碼要過上大半年時間。
能活著走完這套流程的死刑犯本來就不多，如此迅速地拉到鬨市公開斬首，在洛陽更是近十年來的第一次。
——禍亂謀反的大罪，由朝廷特使親批的斬立決，而且更重要的是，這個匪首會使妖法，他多活一天，洛陽的城門就要再緊閉一天。
流言長了翅膀一樣迅速四散開來，這一日城中萬人空巷，法場被數百名馬步軍緊緊圍住，外層也被百姓擠得水泄不通，人人都想來看個稀奇。
日上中天，仿佛一輪利劍懸在頭頂。
腳下的影子已經變得很短，寧昀漠然望向四周，法場下的呼喝聲一浪高過一浪，一張張擁擠喧嘩的，都是陌生麵孔。
馬步軍把法場圍得裡三層外三層，在最前排，他甚至還看到了十幾個身披法袍、神色肅穆的僧侶。為首的僧人手持一串長長的佛珠，正低聲默念著什麼。
這些僧人看似站得隨意，腳下卻隱隱踩住了幾個重要方位，這顯然不是準備超度他，而是已經結好了陣型，隨時防備著他臨死前再使出什麼妖法。
為了在這裡把他處死，朝廷的確已經做足了萬全準備。
視線再移向外圍，付屠戶夫妻站在人群中，正抻著脖子朝前看，和周圍人一樣，他們的臉色似乎都在因為興奮而漲紅，高呼著要處死這個禍亂洛陽的匪首。
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穿著一身緋袍官服的廖維祺登上了刑台，他親自監斬，既是立威，也要在全城百姓麵前宣告剿匪的勝利。
跟在他身後的是魁梧的劊子手，赤著上身，手持一把鬼頭大刀。
廖侍郎舉香敬過了閻王爺，劊子手端過烈酒，一杯灑在寧昀麵前的地上，另一杯在刀身灑過，隨即將手中雪亮的長刀高高舉起，展示給法場下的觀眾。
背後的步軍一腳踹在寧昀膝彎裡，逼迫他跪下來。另兩人抖直了鐵索，將他雙臂反剪在身後。他頭上戴著方枷，這下跪在地上，脖頸便完全暴露在了劊子手的刀下。
周圍的歡呼聲如同山呼海嘯，步軍們齊聲大喝起來，用槍杆砸著地麵助威，大地一時似乎都在因此而隆隆顫抖。
午時三刻，行刑的時刻到了。
歡呼聲暫歇下去，劊子手振了振手腕，將刀提起。
這就是最後一刻了。
就在那一刻，那個被三個人協力壓住的匪首居然掙紮了起來！
這個少年一路都沒有反抗過，可是此刻他居然不顧一切地掙紮起來，他在努力抬起頭！
最後一刻他能呼喚誰？最後一刻他能看向誰？
父母親人都早已離去，人群中每一張臉都是陌生的，這些人都在期待著他的死。寧昀發現自己心底最深處居然還存著一絲渺茫的期待，期待一個已經不會被兌現的諾言。
從被抓開始，他從沒有仔細回想過那個念頭，也許他也清楚那是怎樣絕望的幻想，拋棄它，他才有最後一絲力氣支撐著自己挺直後背。心臟仿佛在狂跳，最後的搏動在胸腔中如雷震響，到了最後一刻他才承認，他並不是不恐懼死亡，他想要再看一眼——
困獸之鬥間，鮮血很快從衣服下透了出來。隨著嘩啦啦的聲響，鐵索收緊了，一個步軍狠狠踩住寧昀的後背，製住這個死囚最後徒勞的掙紮。
周圍的聲浪越推越高，劊子手大喝一聲，舉刀直劈而下！
那一刻，似有長風吹過，將一縷熟悉的香氣送入他鼻間。
正午時分的陽光太刺眼了，有短暫的一瞬，他眼前隻有閃爍的光點。
就在那個刹那，寧昀聽見了一道尖銳的聲響。
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