臣，沒一個不怕王；一國之內，沒一個不有求於王。從這點看來，國王看清真相就很嚴重了！”威王說：“說得好。”就發布命令：“當官的、當差的、當老百姓的，能當麵指責我國王過錯的，得上等獎；呈上書信勸諫我國王的，得中等獎；能在公共場所指時我國王過錯並傳到我國王耳中的，得下等獎。”命令剛發下時，臣子和百姓們爭先恐後的上朝進諫，從宮門到殿堂好像集市一樣。幾個月以後，還經常有人斷斷續續來進諫。一年以後，大家即使想說，也沒什麼可以向威王提的了。燕國、趙國、韓國、魏國聽到這件事，都來朝拜威王。這就是所謂“戰勝敵國於朝廷之內”。正是因為齊威王在鄒忌的勸說下，能胸懷寬廣，兼容並蓄，齊國才令順民心，國力大增，一舉成為戰國初期最強盛的國家。
一分為二的說，鄒忌這個人在政治上確實很有才乾，但在人格上卻有些致命的缺陷，相比起齊國先賢管仲和晏嬰來說，他顯得嫉妒成性，心胸狹窄，缺乏容人的度量。鄒忌與大將田忌關係不好，按理說應該在國家利益至上的原則下，通過正常渠道解決兩個人的矛盾，甚至應該互相包容，彼此理解。可鄒忌沒有這樣做，而是利用種種不光彩的手段，欲置田忌乾死地而後快。他采用了小人公孫閱的計策，陰謀除掉田忌。先是慫恿齊威王讓田忌領兵去攻打當時的強國魏國，如果戰勝有功，就去搶功，說自己的計謀正確；如果打不勝，就讓田忌去白白送死或者回來治他的罪。可這條計策沒有成功，大將田忌在著名軍事家孫臏的幫助下南攻襄陵，攻克邯鄲，並取得了桂陵之戰的勝利。不但沒有被治罪，反而因功獲得了威王的更大信任。一計不成，公孫閱和鄒忌又生一計。他們讓人假扮田忌的仆從，拿若十斤黃金到街上去找人占卜，到處宣揚占卜的目的是“田忌想要做國君，想找人算算，是吉利還是不吉利？”當問卜的人一走，就派人逮捕為他占卜的先生，押著他到威王那裡講明情況。威王信以為真對田忌產生了懷疑。田忌聽說這件事之後，非常氣憤，就率領他的部下襲擊臨淄，捕捉鄒忌，但沒有取勝就逃跑了。後來，田忌被迫逃到了楚國。鄒忌還不甘心，又使出陰謀詭計，讓楚王扣田忌封到了遙遠的江南。鄒忌因私廢公，製造莫須有的冤案來誣陷、迫害田忌，直至用陰誅詭計逼走了田忌，可謂是鄒忌人生中的一大汙點，也使齊國的人才外流，使齊國的利益遭受了損失。
害人者沒有好下場，陰謀家不可能永遠猖狂。公元前319年，齊宣王即位。他對鄒忌排除異己、專橫跋扈的做法非常不滿，繼位次年就把田忌從國外召回，重新委以重任。此後不久，鄒忌這個在齊國政治舞台上風光了很長時間的人物就鬱鬱而終了。
二、齊國田叔的計謀
齊國人田氏的後裔田叔，被人保舉做了趙國國相征辟的官員，被任命為郎中。趙王覺得這個人很賢惠。
這個趙王就是漢楚相爭時候的張敖。這一年，漢高祖劉邦平定了陳曦的叛亂，路過趙國。
天子駕幸，這對於一個番邦來說是一件很大的事情。趙王對於劉邦來說，不僅僅是臣子，還是受過劉邦救命之恩的人。而劉邦這個人向來是不講究禮儀的。因此，在麵對已經是王侯的張敖親自遞送食物，將自己降級成傭仆的情形下，劉邦對這個趙王還是沒有一絲一毫的尊重的。他任意地呼叫這個趙王的小名，把他當孩童一樣喚來喚去。張敖本人到無所謂，但是張敖的國相可惱了。
“他對田叔說，我們趙王雖然是你的臣子，但是他也是我們趙國的國王啊，你這樣把我們的國王都當成奴仆，那我們這些臣子的臣子在你眼睛裡還是什麼啊？我們乾脆反了吧，乘這個劉三還在我們的一畝三分地裡，我們就給他來一個一刀兩斷。然後，提兵進長安，我們也來一個稱帝天下。”
“我隻忠誠我的主上。”田叔簡單地回答。
“那我就去給趙王說，今兒晚上就動手，怎麼樣啊？”
“哦，我不能決斷，全憑相國。”田叔一幅不謀其政的架勢。
在晚上，趙王張敖服侍劉邦睡下了，這才回到自己的王宮。而國相趙午已經等候在那裡了。趙午一臉凶相，他已經準備好敢死隊，要隨時動手擒獲隻帶了三十個親兵來的劉邦。
“大王，我們不能忍受那個小小亭長的無禮。他這樣侮辱大王就是侮辱我們這些弟兄。我們今天要為大王報仇，殺掉這個笑笑亭長，請大王去當天下的共主。”
“混蛋，你們！”趙王憤怒了，他怒吼道：“你們簡直沒有人性，我們趙國被秦國滅絕，要是沒有當今天子，我們連當人的機會都沒有，更別說是做王爺了。你們隻能當蟲子，皇上是這樣的一個人，他喜歡你才會這樣不拘小節，他要是對你客客氣氣，就表明他疏遠你，甚至可能殺掉你。你們糊塗啊、糊塗！”
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