說，‘良藥苦口’，請先生指教。”
趙良一想，要說就說個透，要罵就罵個夠。他挺鄭重地對商鞅說：
“您說起五羊皮大夫，我就把他跟您作個比較吧。百裡奚在楚國給人看牛，秦穆公知道了，想方設法請他來當相國；您呢？三番五次地托個小人景監給您介紹。百裡奚得到了秦穆公的信任，就推薦別人。百裡奚當了六七年相國，連續三次平定晉國的內亂，中原諸侯都非常佩服，西方的小國都來歸附；您呢？冤了朋友，奪了西河，隻講武力，不顧信義，誰還能誠心誠意地相信您？百裡奚處處替老百姓著想，減輕兵役，不亂用刑罰，叫老百姓能夠安居樂業；您呢？把老百姓當做奴隸，采用最嚴厲的手段管理老百姓。百裡奚生活非常儉樸，出去的時候不用馬車，夏天在太陽底下走，也不打傘；您呢？每逢出去的時候，車馬幾十輛衛兵一大隊，前呼後擁，嚇得老百姓唯恐躲閃不及。百裡奚死後，全國男女老少痛哭流涕，好像死了自己的父親；您呢？割了太子的師傅公子虔的鼻子，在太師公孫賈臉上刺了字，一天之中殺了七百多人，連渭河的水都變紅了。全國人民，哪一個不恨您。說句不中聽的話，他們恨不得您早點死呢。別人隻知道奉承您，我可真替您擔心哪。”
商鞅聽了這番話，一句話也沒說，歎了口氣，說：“我竭儘全力為老百姓著想，怎麼反倒叫人家都怨恨起來？這是什麼道理？”趙良說：
“我知道您替老百姓著想，可是您的辦法很不妥當。您有兩個最大的毛病：第一、您隻是說服了國君，得到他一個人的信任，可是沒有別的人來幫助您；第二、隻管替老百姓打算，不管人家願意不願意，就推行新法，不許老百姓替自己打算。老百姓就算得到了好處，他們不但不感激您，還都怨恨您。您自以為事事都替老百姓著想，實際上，您的心目中沒有任何人。”商鞅打斷他的話說：“他們知道什麼？”趙良說：“您以為用不著聽從老百姓的意見。老實說吧，自古以來，沒有一個國君或是一個大臣單憑著自己的威力，違反老百姓的意誌，能夠成功的。俗語說，‘順天者昌，逆天者亡’。這句話說得非常正確。違反了老百姓的意誌，就是違反天意。違反了天意，就沒有不失敗的。
‘天’是什麼啊？天沒有耳朵，他憑著老百姓的耳朵來聽；天沒有眼睛，他憑著老百姓的眼睛來看。我看著上上下下的人都怨恨您，就知道天也怨恨您。因此，我非常替您擔心。為什麼您還不趕快推薦別人來代替您呢？要是您現在能夠立刻回頭，安分守己地去種地，或許還能夠保住您的性命。”商鞅聽了趙良這些話，心裡頭悶悶不樂。可是他哪舍得把大權交給別人？種地也得有福分哪！
周顯王三十一年、秦孝公二十四年（公元前338年），秦孝公得了重病。他想把君位傳給商鞅，商鞅怎麼也不肯接受。秦孝公一死，太子駟即位，就是秦惠文王。他做太子的時候，因為反對新法，被商鞅給定了罪，如今太子當上了國君，公子虔和公孫賈他們就得了勢。這一幫人都是商鞅的冤家對頭。這樣一來，他就找商鞅算賬了。秦惠文王就加了個謀叛的罪名，下令逮捕商鞅。
商鞅打扮成一個老百姓，打算跑到別國去。他到了函關天黑下來了，隻好上一家客店去住。客店老板要檢查憑證，商鞅交不出來。老板說：“你這位客人真不明白。商君下過命令，不準我們收留沒有憑證的人。如果我收留了你，我就要被砍頭了。”商鞅一聽，這可真是“啞巴吃黃連”——有苦說不出。
當天晚上，他不能住店，不過他還是想辦法混出了函關，連夜逃到魏國。魏惠王恨他當初欺騙了公子印，奪去了西河，正想抓他，好報當年的仇。商鞅這才覺得這麼大的天下，容不下他這麼一個人。他又跑回商於。秦惠文王立刻發兵圍住商於，把商鞅逮住，用最殘酷的刑罰把他弄死。有的說，他的身子是叫車馬撕開的。有的說，他的腦袋和兩隻手兩隻腳上各拴上一匹馬，有五個人往五個方向打馬，那五匹馬分頭一跑，商鞅的身子就這麼扯成五六塊。
一三、得到信任的範雎
範雎和蔡澤是戰國時期兩個著名的人物，他們都非常有辨才，先後做過秦國的宰相，一時成為眾人仰慕的名士。
範雎原是魏國人，在中大夫順賈家裡做賓客，因受到順賈的猜忌，差一點被他處死。範雎化名張祿逃到秦國，靠著一張能言善辯的嘴巴，得到秦昭王賞識，竟然做了秦國的宰相，掌握了秦國大權，秦王封他為應侯。
蔡澤是燕國人，曾經遊說趙國、韓國、魏國，但這些國家都不肯任用他。於是，他找人給自己相麵，相麵的人嘲弄說：“看你的鼻頭像蠍子，肩膀蓋過脖子，兩條腿彎曲得中間能爬過一條狗，從模樣上看你一定是聖人呀，聖人總是和常人模樣不一樣啊！”蔡澤毫不在意，很自信地說：“你看吧，將來我會懷抱黃金之印，腰係紫綬玉帶，受任於君主之前……”
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