晚會殺進縣城的。沛縣人現在一起去殺掉縣令，找個合適的人來做首領，以響應諸侯，這樣就可以保全家室了。否則，父子一起被殺，那是多麼不值得呀！”於是，沛縣父老率領子弟一起去殺死了縣令，開了城門迎接高祖並準備擁立高祖做沛縣縣令，響應諸侯。
高祖說：”天下正值大亂，諸侯紛紛叛秦，現在如果設置的將領不強，打起仗來就會一敗塗地。我不是敢存私心愛惜自己，恐怕我的才能不足，難以保全大家的性命。這是大事情，希望你們另選個合適的人。”蕭何、曹參都是文職官員，都很自私自愛，恐怕事怕不能成功，秦朝的官府會誅滅他們的家族，因此都竭力辭讓，推舉高祖。
父老們都說：“我們一向聽說劉季是一位特異之人，該當尊貴，況且占卜的結果，無人可以比得上劉季，劉季當首領是最吉利的。”高祖再三推讓，眾人當中又無人肯擔當，於是，高祖就被擁立為沛公。
高祖在沛縣縣府大堂上祭祀黃帝和蚩尤，用牛、羊之血來祭奠旗、鼓，由於被斬之蛇是白帝之子而斬蛇者是赤帝之子的緣故，故旗幟均作紅色。於是，象蕭何、曹參和樊啥這些年輕的豪傑和縣史就四出去為高祖召集沛縣子弟，一共聚集了三千多人。
一六、明修棧道暗渡陳倉
在兩千多年前的楚漢爭戰中，一開始西楚霸莊項羽勢力頗強，他占據了長江中下遊及淮河流域一帶的廣沃之地，而讓劉邦據守四川和漢中一帶，封他為漢王。劉邦迫於項羽的壓力，率部前往南部。
在南行的途中，劉邦接受了謀士張良的建議，為了便於防禦項羽的追殺，同時也是為了迷惑項羽，將沿途的所有棧道通通燒毀。而項羽聽到這個消息也信以為真，相信劉邦已斷了造反的念頭，因而放鬆了對劉邦的防範。
劉邦到了四川，拜韓信為大將。韓信建議，先奪取關中，再往東進軍，最後奪取天下。韓信派了幾百名士兵去修複先前燒毀的棧道，關中守將章邯聽到這個消息，並沒在意，因為燒毀的數百公裡棧道、要修複談何容易，至少得花好幾年時間。
可章邯萬萬沒料到。就在他對此一笑置之的同時，劉邦和韓信率主力部隊迂回行軍，抄一條險峻的山道，偷襲了陳倉，又乘勝攻占了鹹陽，從而占據了素有三秦之稱的關中之地。
一七、韓信背水而戰
公元前204年初，韓信和張耳率領數萬漢軍東征趙國。趙國聞訊，集結了20萬大軍。準備在井陘口迎擊漢軍。趙廣武君李左車主動請戰，他對相國陳餘說：“韓信挾渡過黃河，生擒魏王豹、夏說之餘威，東征趙國，銳不可當。但並陘口雖險要之地，戰車擺不成陣，騎兵列不成隊，韓信若是從這裡進攻，恐怕難運糧草，輜重之物勢必在大軍之後。我率領三萬精兵，抄小道斷絕敵人糧草。您在這裡挖深溝，築高壘守衛，一定不要同敵人正麵交鋒。等漢軍進退維穀，糧草斷絕，用不了10天，韓信、張耳便會自取滅亡。”
可是這位陳餘不懂兵法，卻自以為是，以為趙軍的20萬之眾，一定可以擊潰隻有幾萬人的漢軍，拒不采納李左車的計策。
韓信得知陳餘拒絕了李左車之計後，立即率軍前進，在離並陘口約摸30裡處紮營。半夜，韓信挑選了2000精騎，命他們每人拿一麵紅旗，從小道迂回至趙軍大營邊的抱犢山埋伏待命，等趙軍傾巢而出追擊漢軍時，迅速占領敵陣，拔掉趙軍旗幟，樹起紅旗。接著，韓信又派出一萬餘精兵為先鋒，令他們渡過低水後背水列陣。背水而戰，無退路可循，向來是兵家之大忌。趙軍得知後，不禁暗喜，而漢軍將士也都驚疑不已。
拂曉時，韓信樹起大將旗幟，下令擂響戰鼓，向井陘口發動進攻。趙軍憑籍優勢兵力和堅固的陣地同漢軍展開激戰。韓信指揮漢軍佯作敗退，撤向背水的陣地。
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計間離施巧平陳、八一
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