離開。混合的活力。經過了培育，我們將變得更加強壯。然後開花。接著去播種？最好不要沉溺在那件事上。直到最後在尊母們幾乎都變成聖母之前，她們看不到這點。然後她們會像我當初一樣憤怒地回想，我們怎麼能那麼愚蠢？
她在議員的眼神中逐漸看到了屈服。將會有段蜜月期。尊母們將會是糖果店裡的孩子。隻是，對她們來說，那些不可避免的事物會逐漸變得平淡無奇，然後她們就會被困住。
就像當初我被困住一樣。不要去問神諭你能得到什麼。那是個陷阱。仔細看看真正的預言師！你想要三千五百年的厭倦乏味嗎？
內在的歐德雷翟提出了反對意見。
給暴君點正麵評價吧。不可能全都是厭倦乏味。更像是公會的領航員選擇穿過折疊空間。隻是這次是金色通道。一位厄崔迪為你的生存付出了代價，默貝拉。
默貝拉感到了沉重的負擔。暴君的報酬傾倒在了她的肩上。我沒要求他為我這麼做。
歐德雷翟不會放過這個勸說她的機會。不管怎樣，他還是做了。
對不起，達爾。他付出了代價。現在，到我付出代價的時候了。
所以，歸根結底你還是一名聖母！
議員們在她的注視下變得躁動不安起來。
安吉莉卡被推選為代表替她們發言。畢竟，我是第一個被選中的。
看看這位！野心勃勃的火焰在她的眼裡熊熊燃燒。
“您希望我們對這些女巫采取什麼樣的態度？”話一出口，她突然警醒自己太魯莽了。大尊母現在不也是個女巫嗎？
默貝拉輕輕說道：“你們要忍耐，不管怎樣都不能用暴力對待她們。”
安吉莉卡被默貝拉的溫和口吻激發得有些忘乎所以：“那是大尊母的決定，還是——”
“夠了！我可以用你們大部分人血洗這間屋子！你是想要試試嗎？”
她們不想試。
“那如果我說是大聖母在說話呢？你就會問我是不是有政策來解決我們的問題？我會說：政策？啊，是的。不重要的事情是有政策的，比如昆蟲感染。不重要的事情需要有政策指引。對於那些看不出我決定中的智慧的人，我需要政策。我很快就會處理掉你們這類人。在你還不知道自己已經受傷的時候就已經死了！那就是我對垃圾的反應。這間屋子裡有垃圾嗎？”
她們認識這種語言：這是大尊母的鞭子，而背後則是她信手殺戮的能力。
“你們是我的議會成員，”默貝拉說，“我希望能從你們身上看到智慧。至少你也可以裝作很明智。”
來自歐德雷翟的幽默的同情：如果那是尊母發布和遵從命令的方式，貝爾就沒必要做太多深入分析了。
默貝拉的思緒溜到了別處。我不再是尊母了。
一步接著一步，她發現拿捏這種尊母的腔調讓她頗有些不自在。她所做的調整預示著她那些以前的姐妹也要經曆同樣的事情。這是個新角色，她並沒有扮演好。他者記憶模擬了與這個新自己的長期關係。這不是神秘的變體論，隻是新的能力。
隻是？
這種變化是很深刻的。鄧肯認識到這點了嗎？一想到他可能永遠也看不透這個新的人，她就感覺很痛苦。
那是我對他愛的殘餘嗎？
默貝拉從她的問題中抽身出來，她不想要知道答案。她覺得有什麼在排斥她尋找這個答案，那是藏在她心底最深處的東西，她不想去挖掘。
有些決定是與愛衝突的，但我必須那麼做。那些是為姐妹會做的決定，不是為我自己。那正是我的恐懼所指的方向。
她恢複了常態，還有事需要她立刻去做。她把她的議員們打發走，保證如果她們學不會這種新的克製，必將遭致痛苦與死亡。
接下來，聖母們必須學習一種新的外交手段：與任何人不要交好——即便是彼此之間也不行。隨著時間流逝，這一點會越來越容易。尊母會慢慢融入貝尼·傑瑟裡特的方式之中。有一天，將不再有尊母，隻有提高了柔韌性、增強了性知識的聖母。
默貝拉覺得自己一直被一些話所困擾，她曾聽到過這些話，但直到此刻也未曾接受：“我們為貝尼·傑瑟裡特的生存所做的事是沒有限製的。”
鄧肯會注意到這點。我沒法對他隱瞞。他是位門泰特，不會死守著一個想法，不會一直覺得我還是那個經曆香料之痛前的我。對他來說，開放思想就像我打開一扇門一樣簡單。他會檢查他的那張網：“這次我抓到了什麼？”
這就是發生在傑西卡夫人身上的事？他者記憶把傑西卡的經曆抽絲剝繭地呈現在分享記憶的基礎上。默貝拉揭開了一點點，讓自己在更古老的信息中遨遊。
異教徒傑西卡夫人？在任期間瀆職？
就像歐德雷翟一頭紮進大海一樣，傑西卡一下陷入了愛河，由此產生的滔天巨浪幾乎淹沒了姐妹會。
默貝拉感覺這種記憶正帶著她去往那些她不想去的地方。痛苦占據著她的胸口。
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