他又慢慢地從路邊的草地上走過去，仔細察看著泥濘的小路。他停下過兩次，有一次我還看見他露出了笑容，並且聽到他歡呼了一聲。這泥濘不堪的黏土路上，由於警察來來往往不知踩過多少回了，留下了很多腳印，我真不明白他能從上麵辨認出什麼。然而我還是相信他敏銳的觀察力，相信他一定發現了很多我沒發現的東西。
一個頭發淺黃臉色白皙的高個子站在房子的門口迎接我們，他手裡拿著筆記本，跑上來熱情地握住福爾摩斯的手說：“你來了就好辦了，我們把現場保護起來了，一切都保持原樣。”
“但那個沒保護好！”福爾摩斯指著那條小路說：“那裡比被一群水牛踩過還要糟。葛萊森，看來你已經得出了結論，要不你不會讓別人這樣做吧？”
葛萊森推托地說：“我在屋裡忙著呢，外邊的事我全托付給我的同事的雷斯垂德了。”
福爾摩斯瞥了他一眼，擠了擠眉毛，說：“有你和雷斯垂德這兩位人物在，第三個人當然發現不了什麼了。”
葛萊森得意地搓了搓手說：“我想我已經儘力了，這案子的確很離奇，很適合你的胃口。”
“你沒坐馬車來吧？”福爾摩斯問道。
“沒坐，先生。”
“雷斯垂德呢？”
“他也沒有。”
“那麼，我們進屋看看。”
福爾摩斯問完這無頭無腦的話後，大踏步進了屋。葛萊森有些驚訝地跟在後麵。
有一條短短的過道通向廚房，過道上沒鋪地毯，積滿了灰塵。過道兩邊各有一扇門。其中一個顯然已經很久沒開過，另一個是餐廳的門，慘案就發生在這個餐廳裡。福爾摩斯走了進去，因為看見死屍，跟在他後麵的我，心情異常沉重。
這是間方形大屋子，因為沒有家具陳設，所以更顯寬大。牆壁上貼著廉價的壁紙，有些地方斑斑點點起了黴，有些地方還大片大片地剝落，裡麵黃色的粉牆都露了出來。正對著門的，是一個漂亮的壁爐，壁爐框是用白色的假大理石料做的，爐台上有一段紅色蠟燭。整個屋子隻有一扇窗子，而且還是灰蒙蒙的，所以屋裡的光線很暗。
上麵這些都是我後來才看到的。我剛進去的時候，注意力全集中在那具非常恐怖的屍體上。他僵臥在地板上，翻白的眼睛盯著褪了色的天花板。死者四十三四歲的樣子，中等身材，一頭烏黑鬈發，短硬胡子，寬肩膀，身穿厚厚的黑呢禮服和背心，裝著白淨的硬領和袖口，淺色褲子。耳旁有一頂整潔的禮帽。死者雙拳緊握，兩臂大張，兩腿交疊，看來他死前曾痛苦地掙紮過。死者麵貌凶惡、齜牙咧嘴，看來他非常忿恨和恐懼。他前額低削、鼻子扁平、下巴外突，有些像怪模怪樣的扁鼻猴。我曾見過各種各樣的死人，但沒見過比這還恐怖的。
向來瘦削而且有偵探風度的雷斯垂德，站在門口向我們打招呼。
他說：“這案子一定會哄動全城的，先生，我也不是辦案的新手了，可我還真沒見過這麼離奇的事。”
葛萊森問道：“有什麼線索嗎？”
雷斯垂德回答說：“一點兒都沒有。”
福爾摩斯走到屍體跟前，蹲下身仔細地檢查著。
“你們敢肯定死者沒有傷痕嗎？”他指著周圍的血跡問。
兩個偵探異口同聲地說：“絕對沒有。”
“那麼，這些血跡一定是另一個人的了，也許是凶手留下的。如果這是凶殺案的話，這倒讓我記起了一八三四年修垂克特的範·堅森死時的情況。葛萊森，那個案子你還記得嗎？”
“忘記了，先生。”
“你應該看一下那個案子的記錄。有好多所謂的新鮮事其實並不新鮮。”
他邊說邊用靈敏的手指這兒摸摸，那兒按按，一會兒又解開死者的衣扣，檢查一番。眼睛裡又流露出茫然的神情。最後，他嗅了嗅死者的嘴唇，又看了一下死者的靴底。
“屍體一直沒動過嗎？”他問。
“除了必要的檢查外，沒有動過。”
“現在可以把他拉走埋了，”他說，“沒什麼需要再檢查的了。”
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