才特地說成是從禹城來的，叫我們知道他已拿住我的把柄。”
“當時我就也不聲張，暗示掌櫃把銀子如數給他。”
穀嘯風道：“他沒堅持要見你麼？”
“他是想不到我竟肯甘心受他訛詐的。”丁實笑道。接著把那日的經過情形說了出來：“掌櫃的得到我的暗示，就和他說道：‘此事我並不知情，待我問問賬房。’過了一會，掌櫃和冒充夥計的我，就把銀子從賬房裡捧出來給他，說道：‘賬已查過，確實是如你老兄所說，我們還有這筆貨款未曾清付，這就請你收下吧。’”
“我們這樣做法大概太過出他意料之外，他說：‘你們的丁老板既是外出未歸，我改天再來，那也無妨。我是恐怕未經你們的老板知悉，你們就付了這麼大一筆款子給我，老板回來了要責怪你們。’掌櫃的就和他說道：‘小店做生意，從來都講信用，人欠欠人，賬簿上寫明白的我們就一定清理，決不拖延。用不著老板親自支付。再說，我們的老板到外地收賬，也說不定什麼時候才能回來，你怎能等他？’按商場的規矩，他要討的‘賬’我們已如數給了他，他還能有什麼話說。不過，這小子臨走的時候，還是耍了一手想要嚇唬人的花招。”
穀嘯風道：“什麼花招？”
丁實說道：“不知他是真的把我當作夥計還是有心試我，臨走的時候，我送他出門，他竟然賞我一錠銀子。”說罷把那錠銀子拿出來，隻見一個本來是橢圓形的元寶捏成了扁扁的一塊，銀子上的指痕清晰可見。丁實笑道：“這就是他想嚇唬我的花招了。我不動聲色收下來，還向他道了一聲多謝呢。”
穀嘯風笑道：“或者他已經對你有點疑心，好在你沒報以顏色，令他捉摸不透。”
丁實說道：“是呀，所以事情過後，我就索性假戲真做，回家裝病。一麵叫人暗中打探這廝的來曆。”
穀嘯風道：“可有端倪？”
丁實說道：“尚未查得出來，不過在這三天之中，他都曾經在店子附近出現。”
韓佩瑛心中一動，正要把她們在茶館中的遭遇告訴丁實，恰好綢緞店裡又有人來，正是那個上午和穀嘯風打過交道的二掌櫃。他見穀嘯風在座，十分驚詫。
丁實和他說明原委，他連忙賠禮不迭。穀嘯風笑道：“這怪不得你，怪的該是我來得太冒昧了。”丁實問道：“那個小子今天還有沒有出現？”
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二掌櫃道：“我正是為此來稟告老板的，那小子已經走啦。”
丁實道：“你怎麼知道？”
二掌櫃拿出一張辭行的帖子，說道：“這是他親自送來的，說得十分客氣，說是想不到這次討賬討得如此順利，未能向老板麵謝，心實不安，叫我把這張辭行的謝帖等你回來給你。看來他得了一千兩銀子，亦已心滿意足啦。嘿嘿，這次咱們倒是應了一句俗話，財散人安樂了。”
丁實拿過那張謝帖來看，隻見上麵的具名是“李中柱”三字。眉頭一皺，問穀嘯風道：“這十年來我在大都，江湖上新出道的後一輩人物我並不熟悉。穀兄，這人的名字，你可曾聽人說過？”穀嘯風道：“李中柱？沒聽人說過。”任紅綃聽了這個名字，似乎頗是留神，不過她也沒有說話。
韓佩瑛本來想把在茶館中的遭遇說出來的，但聽說這個少年已經走了，她也不再說了。
這晚丁實陪穀嘯風聊天，穀嘯風想起日間之事，問丁實道：“丁香主，日間我提及任天吾的時候，你的神色似乎有異，敢請你是知道他的什麼消息。”
丁實笑道：“正是。日間有任姑娘在旁，我不便說，你那位舅舅早已到了大都，現在料想是在完顏長之的王府作客。”
這消息對穀嘯風來說並不新鮮，不過他當然還是要詢問這個消息的來源。
丁實說道：“我沒有見到你的舅舅，不過我卻見著了他的徒弟。”
穀嘯風道：“是餘化龍嗎？”
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