十五朵菟絲花 ……
去年九月時，小院裡栽的桂花開了。
衛蓮舟閉著眼醺醺然躺在醉翁椅上，夜風香甜，幾乎將他也要醃入味了，呼吸間儘數是迷人的花香。他的指尖有一下沒一下地輕敲著扶手，欣悅悠閒。
忽然有一點紮人的東西拂過他的臉，從眉眼曲折蜿蜒而下，直至耳垂，他懶懶地伸手抓住那枝惱人的桂花，“做甚麼？”
薛鳴玉拽了一下花枝，卻沒拽動。
於是她乾脆丟開手，戳了下他的眼皮，隻道：“你那會子說桂花香，酒香，如今二者相融，豈不更妙？”
“那也不是叫你糟蹋了來捉弄我。”他輕輕拂開她落在自己臉龐的手，睜眼朝她望去。
或許是因為有了幾分醉意，他顯得和平時很不一樣，仿佛忘記了穿上另一層皮遮掩自己。對於這一點，他好像沒意識到，又好像心裡明白卻懶得去偽裝。
仿佛被酒淘洗肚腸，洗出了十分的任性與自我。
薛鳴玉若有所思地注視著他——
他眼中含著瀲灩水光，仿佛積著一汪桂花釀似的，旖旎芬芳。
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“你認識方才那個人？”她問道。
她說的是她救回家的那個書生。
說來也巧，這書生不知如何惹惱了附近的幾隻大鵝，一路被尖喙叨著驅趕到了河岸。岸邊泥土多潮濕，走投無路之下他竟失足滑進河裡。
這河是活水，水又急，更兼入秋了，河水寒涼，一時凍得他腿抽筋，以至於他越是折騰越上不去，反倒生生耗儘了氣力，終而溺水。
薛鳴玉遠遠站在矮牆邊看了一會兒，沒打算救他。
誰知這時那人竟看見她了，費勁地高舉著手臂，“救——”他話沒說全就沉沉浮浮著接連灌進去幾口水。
就讓他淹死好了，反正也沒旁人知道她見死不救。
何況他方才既然看見她了，必定能看出她神色冷漠，全然一副袖手旁觀的模樣。倘若這會兒再救他，待他意識清醒，後知後覺反應過來，反為不美。
乾脆就讓他死了，一了百了。
薛鳴玉漠然想道。
她的臉孔浸泡在漸藍漸黑的陰影之中，瞳孔透出幽幽的光，看起來格外的不近人情。
每一處都像捋直的線，鋼筋鐵骨一般，眼睛、鼻子、嘴巴……無處不把令人棘手的冷硬縫進密密的針腳裡。
他慢慢掙紮不動了。
薛鳴玉看得無聊正要走，卻猝然聽見後麵遙遙傳來了說話聲，不時還摻雜著幾句滑稽可笑的叫聲——是張嬸學著鵝叫一路追過來了。
這下走不了了。
要是她現在回頭，能直接在拐彎口和張嬸迎麵撞上。她那樣精明的一個人，定會猜到她看著那書生落水，卻視若無睹。
這可對她不利。
薛鳴玉還不想因此遭人排擠——罵她心狠惡毒也就罷了，就怕鎮上的人要趕她們走。如今處處不太平，天下之大，卻無以為家。溪橋鎮已然算得上是個好地方了。
於是她隻好三兩步跑到河邊，然後褪去鞋襪，卷起褲腳就要下河撈人。
張嬸遠遠瞧見她，當即焦急地大著嗓門在她身後一連串地叫喚著要她別犯險，她另去叫人來。
薛鳴玉並不理睬。
她怕真讓人把這書生救上來了，再被他抖摟出什麼不該說的，因此不敢讓別人經手。
一下去，河水便瞬間沒過她腰間，冰得她忍不住直打寒顫。
她鳧水遊過去，一把捏住他後脖頸，像逮了隻貓兒似的，隻是她手也濕、他一截頸子也濕，捏著滑溜溜的，有股奇異的觸感。
虧得他此時恰好把自己折騰得沒勁，雙眼緊閉，麵色青灰，像去了大半條命。
卻恰巧省了她好些力氣——溺水的人最怕死的時候總是習慣扒拉著救他的一同下沉。書生這會兒昏得不省人事，倒也便宜。
薛鳴玉就這麼把個比她還高上不少的人連拖帶拽地拉上了岸。
張嬸正好叫了衛蓮舟來幫忙搭把手，他匆匆走向她，下意識伸出一條手臂要扶她，見她拖著人避開了，才恍然驚醒，又要替她去扶那書生。
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