【第13章 這高唐,到底我是主還是他是主】
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“玄德公,此事恐怕還得從長計議。”
高唐縣衙,議事廳內,掌管高唐所有農業事務的田曹嚴斌滿麵難色:“我們手中的這點土地,恐怕不夠那些降卒耕種的。”
“怎會如此!”張飛猛地一拍桌子:“俺記得縣衙典籍上不是記載著約有三百頃公田麼,足夠養活那兩千多人了。”
嚴斌擦了擦額頭上的汗水,掏出懷中的田籍,攤開後說道:“張曹君,雖然說是有三百頃土地,但大多都是荒地,要麼就是難以耕種的鹹地,怕是難以生產啊。”
此時的劉備,在高唐擔任縣令的職務,而關羽和張飛,則分別被他任命為手下的縣尉和賊曹,關羽負責訓練軍士,招募士卒,而張飛負責緝拿盜匪,維係治安,所以劉備手下的文吏們,通常都喊關羽為關縣尉,張飛為張曹君。
聽到嚴斌的辯解,張飛怒意更甚,嗓門驟然拔高:“你這廝莫不是在戲耍俺,之前的縣官莫非都是蠢豬,俺們兄弟來高唐也有月餘了,之前秋收的場景也見過,那麼多良田,怎麼到公田就隻剩荒地和鹹地了?”
“一方水土,怎麼可能田地差異如此之大!”
關羽眉頭微蹙,伸手按了按張飛的胳膊,示意他稍安勿躁,目光轉向田曹,語氣冷冽:“細說,荒田為何如此之多?田籍上記載的官田類型,為何與你所言不符?”
見張飛發怒,嚴斌嚇得整個人癱軟在地:“這事也不能怪小的啊,郡中原本是有良田的,但之前的幾個縣令到來,由於每年賦稅不足,隻能把良田發賣出去換取錢財抵稅,一任任下來,到如今該賣的也基本賣完了。”
嚴斌瞥了眼坐在上首的劉備,見他沒有任何表情,隻是拎著一個酒葫蘆在那哐哐痛飲,隨即長舒一口氣:“小的知道縣君和之前那些人不同,但是現在實在沒有良田可以安置那些人了。”
關羽敲了敲桌子,眉頭緊蹙:“那些城中的無主私田呢?某家記得,從戶籍上看來,自光和三年至今,十年之間高唐人口數量應該少了不少啊,那些流民閒置的荒地按律應當也歸到官田之內啊。”
東漢末年,自從黃巾起義之後,各縣人口都減少不少,以高唐為例,光和三年時的在籍人口約一萬五千餘戶,而等到劉備他們到來後,統計下來,目前高唐的在籍數量大概隻有五千餘戶,相當於十年之間,高唐自由民減少到了隻有原本的三成左右。
按照大漢律令,這種無主的私田應該會歸於官府,但從田籍上看來,不但公田總量沒有上升,反而記載在冊的私田莫名消失了不少。
聽到關羽提到那些無主私田,嚴斌額上冷汗愈密,喉間滾動幾下,澀聲道:“這……小人實在不敢說。”
“有何不敢?”
張飛驟然向前,一把揪住嚴斌的衣領,厲聲喝問:“莫非那些田地都被你們這些小吏發賣了?”
嚴斌麵露苦色,眼中似乎閃過幾絲恐懼,無奈道:“既然張君發問,小的便如實說了,但說了後可千萬別說是小的透露的。”
“哪裡來的那麼多廢話,要你說便說。再支支吾吾,信不信乃翁一拳頭打死你!”
張飛怒目圓睜,正要喝罵,但劉備卻站起身來,放下手中的酒葫蘆,伸手止住了張飛:“有何話儘管說,這裡隻有我們兄弟幾個,城裡的私田還有那些無端消失的人口去哪了,你儘管說出來,到時候自有我們兄弟三人給你們,給這個高唐做主。”
張飛聞言,也悻悻地放下嚴斌,拍了拍被他扯皺的衣裳,溫聲安慰:“先生儘管說就是,這裡也無外人,莫要憂慮太多。”
嚴斌伸手撫平領口,扭了扭脖子,四處張望了會,似乎在確認四下確實無人,隨即低聲說道:“既然縣君發問,小的自然知無不言,言無不儘,縣君可知我們的縣丞是哪的人,現在又在哪裡?”
也不等劉備發問,嚴斌繼續說道:“縣君有所不知,那縣丞馬承,這‘馬’姓可不是尋常之馬——乃是平原王之母、孝崇馬貴人的那個馬。”
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