告訴旁人。」
溫初一正低頭擰著抹布，聞言，眼皮都沒抬，直接用濕漉漉的手將那二錢銀子撥了回去。
「這位客官，你這二錢銀子，若是能買通學政大人讓他少出一道考題，這錢，我就厚著臉皮收了。」
那考生被懟得臉色訕訕，慌忙把錢收回去，尷尬地在袖口上蹭了蹭手汗。
溫初一擰乾了抹布，這才抬起頭，語氣放緩了些：「你若是真想多聽一句有用的，今晚可以花幾文錢，去買個青燈的夜坐位。等會兒薛案首會親自給沈清石批改文章，你就坐在旁邊豎著耳朵聽。若是你真能聽懂他批註的破題關竅，絕對比你在這裡偷偷摸摸花錢買我一句話，要強上百倍。」
那人恍然大悟，連連道謝，趕緊乖乖掏出銅板買了個夜坐位。
薛硯青坐在牆邊的陰影裡批改文章，將這一幕儘收眼底。見她走過來，他放下筆，低聲打趣：「到嘴的二錢銀子，真捨得就這麼退了？」
「怎麼可能捨得？我心都在滴血呢。」溫初一將濕漉漉的雙手在圍裙上胡亂擦了擦，湊到他身邊小聲嘀咕，「可這二錢銀子今日若是收了，他明日就敢來問四錢的底。問到最後，我若是舌頭一禿嚕答不上來，溫家這塊辛辛苦苦立起來的招牌，就要被我自己親手砸了。」
薛硯青看著她那副精明又清醒的模樣，眼底泛起笑意：「那今日掛出去的這三塊牌子，你自己心裡，到底有幾分底氣？」
溫初一沒有立刻回答。
她抬起頭，看向那麵牆。昏黃的燈花靜靜地照在士心那塊木牌上，桐油刷過的木紋一條一條地顯現出來，像極了水麵下暗流湧動的波紋。
她壓低了聲音，像是在自言自語，又像是在說給他聽，「學政大人若是真要考教士、考取士，他出的題目，怎麼可能繞得開這世間百態，繞得開這些活生生的人？」
薛硯青擱下硃筆，深深地看了她一眼：「既如此，那這三塊牌，就穩穩地留在牆上。」
「留下吧。」溫初一伸手摸了摸桌案上的帳本邊角，嘴角露出一絲狡黠，「若是這回真讓我瞎貓碰上死耗子押中了，那咱們溫家這麵牆，可就真的值大錢了。退一萬步說，就算沒碰上，也不虧。教士、士心、取用。這些大道理，他們這群讀書人，多讀讀總歸沒壞處。」
薛硯青失笑，溫聲道：「溫掌櫃這算盤，打得真可謂滴水不漏。」
「那當然。」她嘴角剛驕傲地翹起來，又立馬心虛地壓了下去，催促道，「行了，你別在這兒誇我了。快點批你的文章，那燈油可是一直在燒著呢，這都是錢！」
……
這一日，溫家雖然沒有再賣出一個所謂包中的題麵，卻硬生生地多賣出了十一塊青燈牌，和六塊明燈牌。
夜裡，宋秋娘坐在帳桌前，抄寫考生名字抄到手腕發酸，趁著沒人注意，偷偷甩了甩手腕。
溫初一正巧看見了，不動聲色地走過去，將半塊用油紙包著的甜糖糕，悄悄塞進了她的掌心裡。
「宋帳房，吃點甜的補補力氣。」溫初一衝她眨了眨眼，「今日你可是把半麵牆的人名都登記在冊了，溫家數你功勞最大。」
宋秋娘握著那塊尚帶餘溫的糖糕，眼睛亮晶晶地看著她：「掌櫃的，若是這次院試，真的考了心字呢？」
。好裹包它將，帕素的淨乾塊一出拿，來下了摘地翼翼心小牌眼題塊那心士將尖腳起踮，邊牆到走身轉，想了想一初溫
」。行才些亮再得擦，子胰好用得可牆麵這，日明那「，頭過回著笑她」，了考真是若「
𝑤𝑡.𝑝𝑜𝑜於源來節章本
」！了墨好的麵上傷太，擦子帕濕用！子帕乾用得！子娘溫「：腳跳直得急，了見聽子孫小家錢的紙廢理整在正旁一
。裡盆水臟的布抹洗進掉手脫些險牌木塊那，抖一手得喊子嗓一這他被一初溫
。裡鋪間半在蕩迴聲笑，來下快鬆底徹刻一這在，氛氣的日整一了繃緊裡子屋
。墨磨水添裡台硯在新重，口袖起挽，頭下低地靜安，中聲笑的人眾在青硯薛
。響輕聲一啪劈，花燈朵一了爆輕輕芯燈的頭案
。機生的動跳了有擁的真佛仿，字那，裡夜深的火煙間人滿充這在。下一了動晃著跟中影光的躍跳在，字心的墨餘有留塊那上牆
：道問聲低，一初溫向看頭轉，來下了停然忽卻，章文篇一下閱批備準正，筆起提他。意笑的柔溫著藏底眼的邃深，牆眼題麵那著看青硯薛
」？生先房帳的字寫你替個這我勞犒何如算打你。驗應數悉的真詞個三的上牆這，日之榜放試院是若，一初「
