詭譎、善於偽裝嗎？？”
“這恰好說明，辛多利亞和湯姆不一樣；這恰好說明，她非常在意自己的朋友，內心是不缺乏愛的。”斯內普的話音剛落，鄧布利多便立刻抓住了切入點，語氣溫和卻堅定地勸說著，“現在的結果不是很好嗎？龍的存在被成功遮掩，沒有在全校範圍內引發恐慌；辛多利亞的朋友，也都得到了很好的保護；馬爾福先生沒有做出過於引人注目的表現，沒有進一步加劇學院間的對立，也沒有引發格蘭芬多整個學院的敵視；哈利他們也成功送走了小龍，解除了隱患。現在，不就是最好的結局嗎？”
他頓了頓，眼神裡多了幾分感慨，繼續說道：“辛多利亞隻是不想讓任何她在意的人受傷、傷心，她的聰明、她的狡黠，恰恰是她的優點啊。當年對湯姆的教育，我這些年一直在反思，是不是自己做得不夠好，是不是太過疏忽。而辛多利亞的出現，她的善良、她的在意、她心底的愛，都證明了她自己。既然如此，我覺得，我也應該嘗試一下新的教育方式。”
斯內普聽著鄧布利多這一長篇大論，臉色依舊陰沉，不知到底是接受了這番說辭，還是依舊心存質疑。他長久地盯著鄧布利多，眼神銳利如刀，兩人在校長室內對峙著，一時之間，室內陷入了死寂，隻剩下壁爐裡火焰燃燒的“劈啪”聲，還有銀器偶爾發出的細微聲響，在空曠的房間裡回蕩。
與此同時，斯萊特林公共休息室的寢室裡，卻是另一番景象。馬爾福怒氣沖沖地回到寢室，克拉布和高爾正迷迷糊糊地從床上探出頭，揉著惺忪的睡眼，含糊地向他打了聲招呼，語氣裡滿是睏倦。可馬爾福卻絲毫不予理會，滿臉怒容地走到自己的床邊，負氣地躺了下去，猛地摔下床簾，將寢室內的任何一絲微光都徹底遮蔽——銀綠色的床簾厚重而華貴，隔絕了外界的一切，也隔絕了他心底的煩躁與憤怒。
他躺在床上，翻來覆去，輾轉難眠，活像一條離了水的魚，煩躁地扭動著身體。斯萊特林寢室的床架都是高級沉重的橡木所製，被他這般折騰，發出“咚咚”的悶響，在寂靜的寢室內格外清晰。他怎麼也無法接受，自己居然被辛多利亞耍了——辛多利亞給他的聖誕禮物是一本一看就價值昂貴的麻瓜筆記本，所以他在聖誕節期間，特意加急調查了她的家世，得知她是從法國來的純血小巫師，家世與自己旗鼓相當，祖上甚至參與過拿破崙的征戰，靠著麻瓜戰爭積累了巨量的財富。
他清楚，辛多利亞看似是被家族放棄，卻仍能隨手支配大量財富，給一個無甚關係的跨學院同學，都送出如此貴重的禮物，足以證明她的地位，遠比她表麵上表現出的更加穩固。馬爾福向來隻選擇有價值的朋友，辛多利亞的價值，不僅在於她的家世，更在於她在魔法上的天賦與敏銳的洞察力，所以他才姑且將她算作是朋友。可就是這樣一個看似溫順的赫奇帕奇，居然敢耍他、欺騙他，這讓高傲的馬爾福，覺得自己完全無法接受。隻是，心底的不甘與疑惑交織在一起，他還是決定，先等著看明天辛多利亞到底要如何解釋，再做打算。
馬爾福的氣急敗壞截然不同，回到赫奇帕奇寢室的辛多利亞，心態卻格外放鬆，臉上帶著一種所有事情都已落地的解脫感。反正龍的事情已經被揭穿，反正小龍也已經安全送走，反正鍋也成功甩給了奇洛，反正自己也不是今晚被扣分最多的人，反正斯內普也沒有直接把她拎去校長室，說再也不管她了，反正鄧布利多也沒有通知她現在就退學。
路過赫奇帕奇公共休息室時，還有幾個同學癱在柔軟的沙發上，手裡拿著零食，低聲說著話，顯然是還沒睡。辛多利亞笑著和他們打了招呼，語氣輕鬆，順便從他們分享的、一看就是剛從廚房端來的夜宵中，拿了一個巧克力馬芬蛋糕，指尖還沾著淡淡的奶油香氣，步履輕盈地走向自己的宿舍。
做完照常的睡前準備，辛多利亞躺在床上，關掉床頭的小燈，室內隻剩下月光透過窗戶，灑下的一縷清冷微光。她閉上眼睛，細細思量著明天到底要如何向馬爾福解釋，可想著想著，思緒卻漸漸飄遠，將近期發生的所有事情，都串聯在了一起——僅僅因為一次告知，自己的死亡麵容便提前了；粗略看過四個學院的學生，斯萊特林學長們的未來，比其他學院的學員更加黯淡；隻有哈利、赫敏他們，能夠追查到那些隱秘的線索；鄧布利多教授對她所說的信息，總是格外重視；在不告知死亡麵容的情況下，斯內普教授和鄧布利多校長之間，那份難以言喻的默契；奇洛在魁地奇球場上，對哈利的蓄意謀害；有人悄悄用龍蛋，向海格套取秘密；那些空洞的死狀，指向殺戮咒的猜測……
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