含糊不清，雷姆正想進一步質問，卻被昴打斷了。
他聽見昴準確地說出名字而睜大了眼睛。
“是，是他們沒錯……莫非你知道他們去哪裡了嗎？”
他的回答肯定了昴的不安，昴一邊咂舌一邊踹了一下地麵。
然後昴注視著村子角落——通往森林的圍牆方向。
“在找孩子們的人，除了你，還有誰？”
“整個青年團，還有村長。”
“孩子們在森林裡麵。在村子裡找翻天也找不到他們的。”
昴的斷言讓年輕人神色大變。他似乎還有些問題想問，但昴拍了拍他的肩膀便朝森林跑去。
“我先進森林。你去告訴大家吧。孩子們在森林裡！”
昴沒有回答背後傳來的疑問，徑直向森林衝鋒。
雷姆慌忙跟上，昴充滿自信的態度讓她心生疑問。
“為什麼，你能看出這個……”
“我能看出。不，我是知道。如果小鬼們沒說錯，那就肯定在這邊。”
村子四周圍繞著高大的木製柵欄。二人越過了森林邊界設置的柵欄，在樹木間穿梭，前往森林深處。
昴依靠聽來的消息，摸索著前進，忽然間，身旁的雷姆擡起了頭。
“……結界被打破了。”
雷姆驚訝地說道。昴心想，自己的判斷沒錯，不禁咬緊了牙關。
雷姆所指著的，是一塊嵌在大樹上的結晶，看上去已經失去亮光很久。它大概是以一定間隔設置在樹上的結界媒介吧。
昴記得過去有好幾次提及過森林結界的話題。被拉姆當麵警告說不可以進入深山，是什麼時候的事呢？
“結界破了的話，會怎麼樣？”
“魔獸會越過境界線。因為森林是魔獸的棲息地。”
“魔獸……嗎？那麼，魔獸是什麼東西？”
昴的提問讓雷姆大吃一驚，她結結巴巴地回答道：
“魔獸擁有魔力，是人類的敵人。傳說那是魔女創造出來的生物。”
“這時候魔女又跳出來了啊……”
這個不可忽視的詞語頻繁出現，令昴皺起了眉頭，但雷姆剛才的說明讓他確定了咒術師的真實身份，以及村子瀕臨的災厄的前兆。
“……呃！昴，你要幹什麼？！”
雷姆驚訝地製止道。
在雷姆的眼前，昴穿過了被稱為結界的樹木，打算進入森林深處。
昴回過頭，向站住不動的雷姆伸出手。
“小鬼們在裡麵，我得去救他們。”
“你有確鑿的證據嗎？越過結界需要獲得羅茲瓦爾大人的批準……”
“我手背上的傷痕就是證據！”
為了讓雷姆看清楚，昴舉起了左手，亮出清晰可見的野獸牙印。
那是傍晚在村子裡，在孩子們的圍繞下，昴和小狗接觸時被它咬傷的痕跡。
——碧翠絲指著這個傷痕說過。
給他留下這個傷痕的肇事者，就是向昴施咒的罪魁禍首。那就是——
“小鬼們寵愛的那隻狗。那隻像狗的生物其實不是狗，而是魔獸，會詛咒它咬傷的人，你怎麼看？”
昴在第一次和第二次輪迴，都被那隻小狗咬傷了手。在昴沒有外出時，變成雷姆遭遇這事也不足為奇。
這不是人為的，而是天災一樣的事件。
就像過去曾有過以老鼠為媒介的傳染病一樣，這次是詛咒通過魔獸來擴大感染。
孩子們追著那隻魔獸走進了森林，現在生死不明。
“時間越長就越不妙。雖然不知道小鬼們有沒有被詛咒，總之得儘快帶他們回來，去宅邸裡解咒才行。”
“請等一下，怎麼能自作主張……再說，眼下的情況實在太可疑了。”
“啊？”
昴心急如焚地想進入森林，雷姆卻纏著他不放。
雷姆指了指村子的方向，又指了指宅邸那邊。
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